Marshall W. Nirenberg a fost un biochimist și genetician american care a împărțit Premiul Nobel pentru fiziologie sau medicină în 1968 cu Har Gobind Khorana și Robert W. Holley pentru „încălcarea codului genetic”. El a câștigat, de asemenea, alte câteva premii prestigioase pentru contribuțiile sale la genetică și biochimie. Născut în New York, el a dezvoltat un interes timpuriu pentru biologie. Ca tânăr, a urmat Universitatea din Florida, la Gainesville, de unde și-a câștigat B. Sc. și M. Sc. în Zoologie înainte de a lucra pentru doctoratul său de la Departamentul de Chimie Biologică de la Universitatea din Michigan. El a devenit în cele din urmă un biochimist de cercetare la Institutele Naționale de Sănătate (NIH), unde inițial și-a concentrat cercetarea pe ADN, ARN și proteine. În colaborare cu H. Matthaei, el a demonstrat că ARN-ul mesager este necesar pentru sinteza proteinelor și că preparatele sintetice ARN de mesagerie pot fi utilizate pentru a descifra diverse aspecte ale codului genetic. Cercetările sale inovatoare au dus la numirea sa în funcția de șef al Secției de genetică biochimică la Institutul Național al Inimii, funcție în care a ocupat până la moartea sa zeci de ani mai târziu. Cercetările sale ulterioare s-au concentrat pe neuroștiință, dezvoltarea neuronală și genele homeobox.
Copilăria și viața timpurie
Marshall Warren Nirenberg s-a născut pe 10 aprilie 1927, în New York, la Minerva (Bykowsky) și Harry Edward Nirenberg, un producător de cămăși. Familia sa s-a mutat în Florida când era un băiat tânăr.
A dezvoltat un interes pentru biologie încă de la început. S-a înscris la Universitatea Florida din Gainesville și și-a câștigat B. Sc. licență în 1948 și masterat în zoologie în 1952. A fost și membru al Fraternității Pi Lambda Phi.
Ca student la colegiu a devenit interesat de biochimie. Și-a promovat studiile la Universitatea din Michigan, Ann Arbor, și și-a câștigat doctoratul de la Departamentul de Chimie Biologică în 1957. Doctorul său. teza a fost studiată pe o permează pentru transportul hexozului în celulele tumorale ascite.
Carieră
În 1957, și-a început activitatea postdoctorală cu DeWitt Stetten Jr., și cu William Jakoby la Institutele Naționale de Sănătate (NIH), ca un coleg al Societății Americane de Cancer (numit atunci Institutul Național de Artrită și Boli Metabolice). După câțiva ani, a fost făcut biochimist de cercetare acolo.
El a început să studieze pașii care țin de ADN, ARN și proteine în 1959. Până la acest moment, experimente anterioare ale altor oameni de știință arătaseră ADN-ul ca fiind molecula informației genetice. Cu toate acestea, nu se știa cum ADN-ul a direcționat expresia proteinelor sau ce rol a avut ARN în aceste procese.
Nirenberg s-a unit cu colegul său, omul de știință german Heinrich Matthaei, pentru a rezolva codul genetic și a demonstrat că ARN-ul mesager este necesar pentru sinteza proteinelor și că preparatele sintetice de ARN pentru mesagerie pot fi folosite pentru a descifra diverse aspecte ale codului genetic.
El a fost capabil să stabilească regulile prin care informațiile genetice din ADN sunt traduse în proteine și a identificat codonii particulari - un codon este o secvență de trei unități chimice de ADN - care specifică fiecare dintre cele 20 de unități de aminoacizi din care molecule de proteine. sunt construite.
El și-a prezentat descoperirile în fața unui grup mic de oameni de știință la Congresul Internațional de Biochimie de la Moscova, în 1961. Descoperirile sale au avut o importanță deosebită pentru fraternitatea științifică și a câștigat rapid atenția pentru munca pe care o desfășura.
În 1962, Nirenberg a fost promovat în funcția de șef al Secției de genetică biochimică din Institutul Național al Inimii (acum Institutul Național al Inimii, Plămânului și Sângelui), funcție pe care a deținut-o până la moartea sa.
A trecut la neurobiologie în ultimii ani și a efectuat studii asupra neuroștiinței, dezvoltării neuronale și genelor homeobox.
Lucrări majore
Marshall Nirenberg, în colaborare cu Heinrich Matthaei, a devenit prima echipă care a elucidat natura unui codon, în 1961, la Institutele Naționale de Sănătate. Folosind un sistem fără celule pentru a traduce o secvență de ARN poli-uracil, au descoperit că polipeptida pe care au sintetizat-o constă numai din aminoacid fenilalanină. Această descoperire a dus la deducerea faptului că codonul UUU a specificat aminoacidul fenilalanină.
Premii și realizări
În 1964 i s-a acordat Medalia Națională a Științei, iar în 1968, Medalia Națională de Onoare de către președintele Lyndon B. Johnson. De asemenea, a câștigat premiul Albert Lasker pentru cercetare medicală de bază în 1968.
Marshall W. Nirenberg împreună cu Robert W. Holley și Har Gobind Khorana au primit premiul Nobel pentru fiziologie sau medicină din 1968 „pentru interpretarea codului genetic și a funcției sale în sinteza proteinelor”.
Viața personală și moștenirea
Marshall Nirenberg s-a căsătorit cu Perola Zaltzman, un chimist de la Universitatea din Brazilia, Rio de Janeiro, în 1961. Soția sa a murit în 2001, după 40 de ani de căsătorie.
El a legat nodul pentru a doua oară cu Myrna M. Weissman, profesoară de Epidemiologie și Psihiatrie la Colegiul Universitar de Medici și Chirurgi din Columbia în 2005. A avut patru vitregi din această căsătorie.
El a suferit de cancer în ultimele luni și a murit pe 15 ianuarie 2010, la 82 de ani.
Fapte rapide
Zi de nastere 10 aprilie 1927
Naţionalitate American
Murit la vârsta: 82 de ani
Semn solar: Berbec
Născut în: Brooklyn, New York, New York, Statele Unite
Faimos ca Biochimist și genetician
