William Henry Seward a fost un politician american care a servit ca secretar de stat al SUA din 1861 până în 1869, sub Abraham Lincoln și Andrew Johnson. El a fost, de asemenea, guvernatorul New York și un senator al SUA. El a fost o figură cheie în „Partidul Republican” în primii ani. El a fost, de asemenea, unul dintre pionierii mișcării împotriva răspândirii sclaviei înainte de războiul civil american. El este cunoscut și pentru achiziția Alaska în 1867, denumită „Seward’s Folly”. Atât el, cât și soția sa, Frances, sunt amintiți pentru eforturile lor de a ajuta nenumărații sclavi să își atingă libertatea, ajungând până la transformarea casei lor într-un refugiu sigur pentru ei. Un avocat de renume, Seward a fost cunoscut și pentru asocierea sa cu Thurlow Weed, care era mentorul său politic. Seward a supraviețuit unei tentative de asasinat în noaptea în care Lincoln a fost ucis. Este amintit în istorie ca unul dintre cei mai de seamă abolitionisti.
Copilăria și viața timpurie
William Henry Seward s-a născut la 16 mai 1801, în Florida, județul Orange, statul New York. El a fost al patrulea dintre cei șase copii ai lui Samuel Sweezy Seward și Mary (Jennings) Seward.
Tatăl său era un proprietar bogat al statului New York și deținea mulți sclavi. Sclavia nu a fost abolită complet în stat până în 1827.
Tânărul Seward a participat la „Farmers’ Hall Academy ”. A fost un student luminos. La 15 ani, a fost trimis la „Union College” din Schenectady, New York.
Seward a fost un student strălucit în anii săi mari și a făcut parte din „Phi Beta Kappa”. Unul dintre colegii săi a fost Richard M. Blatchford, care a devenit ulterior asociat politic.
După o altercație cu tatăl său despre bani, Seward a fugit de la școală cu un coleg de elev numit Alvah Wilson.Au urcat pe o navă din New York spre Georgia.
Acolo, el a fost martor la rele tratamente adresate sclavilor. Perseverat de familia sa, s-a întors la New York în iunie 1819. Cu toate acestea, era prea târziu pentru a absolvi aceeași clasă. Astfel, el a studiat dreptul la biroul unui avocat din Goshen. A revenit apoi la „Colegiul Uniunii” și, în iunie 1820, și-a câștigat diploma cu cele mai înalte onoruri.
Carieră
Seward a fost admis la „Baroul de stat din New York” în 1822 și și-a început practica de avocatură în Auburn în anul următor.
În 1824, în timp ce călătorea prin Rochester, a fost implicat într-un accident minor de antrenor. Unul dintre pietonii care l-au ajutat a fost redactorul ziarului local și politicianul în devenire, Thurlow Weed
Seward și Weed s-au împrietenit mai târziu și s-au legat de neplăcerile reciproce pentru influențele masonice din politică. După ce a fost ales în legislatura statului New York, Weed a devenit mentor politic pentru Seward. El a ajutat Seward să fie ales în senatul de stat în 1831. Seward a devenit asociat cu „Partidul Antimasonic” în 1828 și a servit în „Senatul de la New York” din 1830 până în 1834. În jurul acestei perioade, s-a aliat cu alți oponenți ai Jacksonianului „Democrații” și au format noul „Partid Whig”. În cadrul „Partidului Whig”, Seward a funcționat ca guvernator al New York-ului timp de 4 ani (doi termeni de 2 ani din 1839 până în 1843) și s-a stabilit ca lider al antigravelor aripa partidului său.
În calitate de guvernator, a subliniat reformele închisorilor, educația pentru toți și alte îmbunătățiri. Seward a refuzat să intre în concurs la alegerile din 1842 și a revenit la Auburn pentru a practica avocatura.
În 1846, s-a luptat cu cel mai discutat caz al său, când a ales să-l apere pe William Freeman, un negru bolnav mintal, care a fost acuzat că a ucis patru persoane. Cazul a avut acuzații rasiale și a fost centrul atenției întregii națiuni.
Seward a fost ales în „Senatul Statelor Unite” în 1849. Diferența dintre frați pro și anti-sclavie era evidentă atunci. „Compromisul din 1850” a făcut California un stat liber în schimbul întăririi „Fugitive Slave Act”. Aceasta a dat naștere la numeroase conflicte. Seward a fost împotriva compromisului, deoarece i-ar obliga pe cetățenii din nord să restituie sclavi evadați sau să facă față pedepsei. El a ținut un discurs la „Senat” chiar înainte de a fi trecut.
Între timp, soția sa, Frances, și-a transformat casa într-un refugiu sigur pentru sclavii fugiți. Mulți sclavi, precum Harriet Tubman, au primit ajutor financiar și de altfel din partea Sewards.
„Partidul Whig” s-a declanșat până în 1859. Seward și Weed s-au alăturat „Partidului Republican”. Seward a intrat în cursa prezidențială. Cu toate acestea, ulterior a optat din cursă și l-a sprijinit pe „republicanul” din Illinois, Abraham Lincoln, să iasă învingător. După aceasta, Seward a fost făcut secretar de stat în cabinetul Lincoln în martie 1861.
„Aventura Trent” din 1862, l-a văzut pe căpitanul naval „Union” Charles Wilkes la bordul unei nave britanice și a confiscat doi trimiși „confederați” care se aflau într-o misiune diplomatică. Astfel, neutralitatea Marii Britanii a fost atacată. Seward a ordonat eliberarea diplomaților. Întregul incident a avut loc din august 1861 până în ianuarie 1862.
Pe baza acordurilor propuse în cadrul „afacerii Trent”, Seward a jucat un rol în „Tratatul de Lyons-Seward” din 1862. Tratatul a afirmat că Statele Unite și Marea Britanie vor căuta reciproc transportul trans-atlantic pentru sclavi. Astfel, acest tratat a pus capăt comerțului de sclavi transatlantici.
La 14 aprilie 1865, la câteva zile după ce a suferit răni grave într-un accident de transport, Seward a fost înjunghiat în gât de către Lewis Powell (sau Lewis Payne), în timp ce el era în pat. Powell era un asociat al lui John Wilkes Booth, care îl asasinase pe Lincoln în aceeași noapte. Cu toate acestea, Seward și-a revenit și a continuat să facă parte din cabinet sub președintele Andrew Johnson (până în 1869).
Următoarea mișcare semnificativă a fost achiziția teritoriului Alaska din Rusia pentru 7.200.000 de dolari în 1867. Oamenii au derulat această mișcare numind-o „Seward’s Icebox”, „Seward’s Folly” și „Polar Bear Bear”. Decizia a fost astfel criticată la acea vreme, dar Seward a crezut că a fost cea mai mare realizare a sa.
În anul următor, l-a sprijinit pe președintele Johnson în timpul acțiunii sale. După mandatul lui Johnson, Seward s-a retras din politică. Din 1870 până în 1871, a plecat într-o călătorie în jurul lumii.
Viață de familie și personală
O cunoscuse pe viitoarea sa soție, Frances Miller, prin sora sa, Cornelia. Întâmplător, tatăl lui Frances, judecătorul Elijah Miller, căuta atunci un partener de vârstă, iar Seward i s-a alăturat. La 20 octombrie 1824, Seward și Frances s-au căsătorit.
S-au mutat apoi la casa familiei Miller din Auburn, New York. Amândoi au fost rezolvați cu privire la cauza abolirii sclaviei.
Au avut împreună cinci copii, printre care Fanny (1844-1866), Augustus Henry Seward (1826-1876), William H. Seward Jr. (1839–1920) și Frederick W. Seward (1830–1915). De asemenea, au adoptat o fiică pe nume Olive. Augustus Henry și William H. Seward Jr. au devenit inițial ofițeri ai „Uniunii” și ulterior s-au încumetat în afaceri. Frederic a lucrat sub tatăl său în „Departamentul de Stat”.
Seward a dezvoltat probleme de respirație în timp ce se afla în biroul său din casa lui Auburn, la 10 octombrie 1872, și a murit în aceeași zi. Ultimele lui cuvinte au fost: „Iubiți-vă unii pe alții”.
Mormântul lui Seward se află lângă cele ale soției sale și ale fiicei sale, Fanny, în „Cimitirul Fort Hill” din Auburn.
Moştenire
Se crede că Seward este primul rezident din New York care a fost onorat cu un monument din oraș. Statuia sa, creată de Randolph Rogers (1876), se află în „Parcul Madison Square” din New York.
Fapte rapide
Zi de nastere 16 mai 1801
Naţionalitate American
Faimos: lideri politici, bărbați americani
Murit la vârsta: 71 de ani
Semn solar: Taurul
Cunoscut și ca: William Henry Seward, William Seward
Țara născută Statele Unite
Născut în: Florida, New York, Statele Unite
Faimos ca Fost secretar de stat al Statelor Unite
Familie: Sot / Ex-: Frances Adeline Seward (m. 1824) tată: Samuel Sweezy Seward mama: Mary Jennings Seward copii: Augustus Henry Seward, Cornelia Seward, Fanny Seward, Frederick W. Seward, Olive Risley Seward, William H. Seward Jr. A murit la: 10 octombrie 1872 locul decesului: Auburn, New York, Statele Unite SUA Statul: New Yorkers Mai multe fapte educație: Union College
