Theodore William Richards a fost un om de știință american care a primit premiul Nobel pentru chimie din 1914 pentru munca sa asupra greutăților atomice ale elementelor chimice. Născut din părinți distincți, era firesc ca și el să-și găsească un loc printre grăbiți. Ulterior, el va continua să-și crediteze părinții pentru încurajarea și ajutarea lui pe calea succesului. Știința l-a sunat la o vârstă foarte tânără și, la rândul său, a urmărit-o până la ultima suflare. Academic, a fost un student de excepție, care a primit multe burse și onoruri. Pentru cineva care nu a avut o educație formală până la vârsta de 14 ani, a obținut un doctorat până la vârsta de 20 de ani. La finalizarea universității sale, a devenit profesor și cercetător la Universitatea Harvard, rămânând acolo cea mai mare parte a carierei sale. A primit numeroase diplome de onoare și medalii de-a lungul carierei sale care au inclus o profesie de la Harvard înzestrată în numele său. Deși cea mai mare parte a lucrărilor sale s-a ocupat de greutățile atomice ale elementelor, contribuțiile sale cele mai productive au fost în domeniile termochimiei și electrochimiei. Verificarea conceptului de izotopi, determinarea greutăților atomice a peste 55 de elemente, descoperirea celei de-a treia legi a termodinamicii și multe astfel de lucrări sunt o dovadă a valorii sale de cercetare.
Copilăria și viața timpurie
Născut la 31 ianuarie 1868, în Germantown, Pennsylvania, Theodore William Richards a fost cel de-al treilea fiu și al cincilea copil al lui William Trost Richards și Anna Matlack. Părinții lui au fost foarte dotați; tatăl său fiind un remarcat pictor pe peisaj marin și mama sa, un poet și autor Quaker.
La vârsta de 6 ani l-a cunoscut pe Josiah Parsons Cooke, Jr., profesorul de chimie la Universitatea Harvard, în timpul unei vacanțe pe Rhode Island. Cooke a stârnit interesul tânărului pentru știință arătându-i inelele lui Saturn printr-un telescop.
Și-a primit școala elementară și gimnazială acasă, deoarece mama lui a simțit că educația publică vizează cel mai lent student din clasă. El a fost învățat să citească, să scrie, aritmetică, geografie, istorie, muzică și desen de către mama sa până când a intrat în 1883 în Colegiul Haverford la 14 ani.
Doi ani mai târziu, în 1885, a absolvit Colegiul Haverford în vârful clasei cu o diplomă în Chimie. După absolvirea sa, s-a înscris la clasa de seniori la Harvard pentru semestrul de toamnă. În ciuda faptului că a fost cel mai tânăr student din clasă, a absolvit cele mai înalte onoruri în 1886 și a primit diploma de licență în arte.
La 20 de ani, în 1888, și-a obținut doctoratul în chimie. Tema disertației sale a fost determinarea greutății atomice a oxigenului în raport cu hidrogenul, ceea ce i-a adus bursa Parker.
Bursa sa i-a permis să călătorească și a petrecut anul următor în Germania, unde și-a continuat activitatea post-doctorală sub Victor Meyer, P. Jannasch, G. Kruss și W. Hempel.
Carieră
Lucrarea lui Richards a început cu disertația sa în 1888, unde a studiat greutățile atomice ale oxigenului și hidrogenului. A realizat cercetări independente și a publicat lucrări despre greutățile atomice ale oxigenului, cuprului și argintului și a studiat căldura produsă prin reacția azotatului de argint cu soluții de cloruri metalice.
După întoarcerea din Germania, Richards a devenit asistent în chimie (analiză cantitativă) la Harvard. A fost numit instructor în 1891 și a devenit profesor asistent în 1894.
În 1885, mentorul său Cooke a murit și a fost trimis să viziteze laboratoarele din Leipzig și Göttingen pentru a-și îmbunătăți calificările pentru a preda chimia fizică. Atunci a început să se contureze interesul său pentru termochimie și electrochimie.
I s-a oferit catedra de chimie fizică la Universitatea din Göttingen. Nevrând să se despartă de un talent precum Richards, Harvard l-a promovat în 1901 la un profesor plin.
În 1902, a făcut parte dintr-un studiu care a investigat comportamentul celulelor galvanice la temperaturi scăzute, ceea ce a dus la descoperirea, de către Walther Nernst, a „Teoremei căldurii Nernst” și a „A treia lege a termodinamicii” din 1906.
A fost făcut președinte al departamentului de chimie la Harvard în 1903 și a rămas în funcție până în 1911.
În timpul activității sale în termodinamică, a conștientizat câteva deficiențe în metodele calorimetrice utilizate. Pentru a depăși aceste probleme, Richards, împreună cu Lawrence J. Henderson și George Shannon Forbes au inventat în 1905 un calorimetru adiabatic.
A fost numit profesor de chimie Erving și director al laboratorului memorial Wolcott Gibbs în 1912. A ocupat ambele aceste funcții de prestigiu până la moartea sa în 1928.
Până în 1912, greutățile atomice de peste 25 de elemente, inclusiv cele folosite pentru a determina alte greutăți atomice, au fost determinate de el. În plus, sub îndrumarea sa, elevii săi Gregory Baxter și Otto Hönigschmid au determinat greutăți atomice cu multe alte elemente.
În 1914, Richards și Max E. Lembert au publicat un studiu care a confirmat că plumbul din minerale radioactive are o greutate atomică diferită de formele sale non-radioactive. A fost singura dovadă concludentă pentru izotopi până la dezvoltarea spectrografiei de masă. Astfel, el a fost unul dintre primii chimiști care a demonstrat că un element poate avea greutăți atomice diferite.
În semn de recunoaștere a determinărilor sale exacte ale greutăților atomice ale unui număr mare de elemente chimice, Academia Regală Suedeză de Științe i-a acordat premiul Nobel pentru chimie în 1914.
În afară de greutățile atomice, Richards a studiat și volumul atomic și molecular formulând o ipoteză a atomilor comprimabili, căldurii soluției și neutralizării și electrochimiei amalgamelor. El a introdus, de asemenea, dispozitive extrem de utile, cum ar fi aparatul de cuarț, dispozitivul de îmbuteliere și nephelometru.
Richards a fost activ atât în predarea și cercetarea la Harvard până la sfârșitul vieții. Multe onoruri și omagii au continuat să-și croiască drumul pentru munca și dedicația sa excepțională pentru științe.
Lucrări majore
În timpul vieții sale, a scris aproape 300 de lucrări pe greutăți atomice. De asemenea, a publicat 2 cărți - ficțiunea „Determinări ale greutăților atomice” în 1910 și o biografie, „Lucrarea științifică a lui Morris Loeb” în 1913.
Cele mai cunoscute studii ale sale au vizat greutățile atomice ale elementelor, care au constituit aproximativ jumătate din cercetările sale științifice. El este creditat cu determinarea greutății atomice a peste 25 de elemente, cu cea mai mare precizie. Cercetările sale au condus, de asemenea, la invenția calorimetrului adiabatic și a nefrometometrului.
Premii și realizări
A primit Medalia Davy a Royal Society (1910), Medalia Faraday a Chemical Society (1911), Medalia Willard Gibbs a American Chemical Society (1912) și Medalia Franklin a Institutului Franklin (1916).
O mare parte din cercetările sale au fost dedicate subiectului greutăților atomice, care a început în anii săi la Haverford, pentru care a fost distins cu premiul Nobel pentru chimie în 1914. Faptul că un element poate avea greutăți atomice a fost inițial stabilit de el.
Viața personală și moștenirea
S-a căsătorit cu Miriam Stuart Thayer, fiica unui profesor Harvard, Joseph Henry Thayer, pe 28 mai 1896. Cuplul locuia într-o casă din apropierea curții Colegiului Harvard, construită cu ajutorul financiar al tatălui lui Richards.
A devenit tată pentru prima dată la 1 februarie 1889, odată cu nașterea fiicei sale, Grace. El a mai născut doi fii, William Theodore și Greenough Thayer, ambii devenind profesori. William a predat Chimie la Universitatea Princeton, în timp ce Greenough a fost un arhitect care a predat design la Institutul Politehnic din Virginia.
Aparent Richards suferea de probleme respiratorii cronice și a fost afectat și de depresie. A murit la 2 aprilie 1928, la Cambridge, Massachusetts, la vârsta de 60 de ani.
Trivia
Richards a fost primul american care a primit premiul Nobel pentru chimie și al doilea printre oamenii de știință americani, primul fiind Albert A. Michelson în 1907.
Sora lui mai mică, Anna Mary Richards Brewster a fost un pictor impresionist, sculptor și ilustrator de succes.
Fapte rapide
Zi de nastere 31 ianuarie 1868
Naţionalitate American
Murit la vârsta: 60 de ani
Semn solar: Vărsătorul
Cunoscut și ca: Theodore W. Richards
Născut în: Germantown, Pennsylvania, S.U.A.
Faimos ca Chimist
Familie: Sot / Ex-: Miriam Stuart Thayer tatăl: William Trost Richards mama: Anna Matlack copii: Grace, Greenough Thayer, William Theodore Decedat: 2 aprilie 1928 Locul morții: Cambridge Statul american: Pennsylvania Mai multe educație: Universitatea Harvard , Premiile Colegiului Haverford: Medalia Davy (1910) Premiul Willard Gibbs (1912) Premiul Nobel pentru chimie (1914) Medalia Franklin (1916)
