Theodor Schwann a fost un fiziolog german care a adus contribuții majore la dezvoltarea teoriei celulare și a descoperit celulele Schwann din sistemul nervos periferic. De asemenea, este credit că a inventat termenul de metabolism. Fiul unui aur, a studiat la Colegiul Iezuitilor din Köln înainte de a urma Universitatea din Bonn și apoi la Universitatea din Würzburg. După ce a absolvit o diplomă medicală de la Universitatea din Berlin, a început să lucreze sub proeminentul fiziolog Johannes Peter Muller. Tânărul a fost influențat foarte mult de Muller, care la acea vreme își pregătea cartea seminală despre fiziologie. Schwann și-a ajutat mentorul în lucrările de cercetare și a făcut descoperiri semnificative cu privire la țesuturile nervoase și musculare. În cele din urmă, Schwann a pornit într-o carieră academică și a acceptat o numire ca profesor de anatomie la Universitatea Catolică din Leuven, unde și-a continuat cercetările. Pe parcursul activității sale, el a examinat problema generarii spontane și a devenit unul dintre primii indivizi care au contribuit la teoria germenilor despre fermentația alcoolică. A fost de remarcat și contribuția sa la înțelegerea și clasificarea țesuturilor animale adulte. În ultimii ani, el a devenit din ce în ce mai preocupat de problemele teologice.
Copilăria și viața timpurie
Theodor Schwann s-a născut pe 7 decembrie 1810, la Neuss, lângă Düsseldorf, ca al patrulea fiu al Elisabetei Rottels și al soțului ei, Leonard Schwann. Tatăl său a fost un auriu care a devenit ulterior tipograf.
Mai întâi a mers la colegiul iezuit din Köln, apoi la Bonn în 1829 unde l-a cunoscut pe proeminentul fiziolog Johannes Peter Muller. A urmat apoi la Universitatea din Würzburg pentru studiile sale medicale și și-a continuat pregătirea la Universitatea din Berlin, de unde a absolvit o diplomă medicală în 1834. Disertația sa de doctorat a fost despre respirația embrionului de pui.
Carieră
La Berlin, Theodor Schwann a intrat din nou în contact cu Muller, care l-a convins pe tânăr să se aventureze în cercetare. Muller lucra la acea vreme la o carte importantă de fiziologie și Schwann l-a ajutat în cercetarea sa pentru proiect.
A experimentat prin observarea celulelor animale la microscop și a fost fascinat în special de țesuturile nervoase și musculare. Pe parcursul investigațiilor sale, el a dat peste celulele care învăluie fibrele nervoase, acum numite celule Schwann în onoarea sa.
El a făcut extracte din mucoasa stomacală a animalelor și a descoperit că un alt factor decât acidul clorhidric a fost instrumental în digestie. În urma unor cercetări ulterioare din zonă, el a izolat cu succes principiul activ - pe care l-a numit pepsin - în 1836.
În timpul anilor 1830, el a efectuat o serie de experimente pentru a determina dacă conceptul de generare spontană a fost adevărat sau fals. El a expus bulionul sterilizat doar la aerul încălzit într-un tub de sticlă și a observat că niciun micro-organism nu era detectabil. Acest lucru l-a convins că ideea generației spontane era falsă.
În jurul acestei perioade, el a identificat rolul pe care microorganismele l-au jucat în fermentarea alcoolului și în putrefacția. În urma experimentărilor intense, el a afirmat că drojdia a provenit din procesul chimic de fermentare. Cu toate acestea, abia peste un deceniu mai târziu, explicația sa despre fermentație a fost acceptată de alți oameni de știință.
În 1838, unul dintre prietenii săi, botanistul Matthias Schleiden, a publicat un articol în care discuta structura și originea celulelor plantelor și a teorizat că toate celulele plantelor au o structură comună și că celulele noi din plante se formează din nucleele vechilor celule vegetale. Acest articol l-a făcut pe Schwann să se întrebe dacă acest lucru ar putea fi valabil și pentru celulele animale.
El și-a împărtășit ideile cu Schleiden și au început să investigheze similitudinile dintre celulele plantelor și celulele animale. Cercetările lor asupra țesuturilor animale i-au determinat să formuleze teoria celulelor, care a fost rezumată în cartea lui Schwann „Investigații microscopice asupra conformității în structura și creșterea plantelor și animalelor” în 1839.
Schwann a devenit catedra de anatomie la Universitatea Catolică din Belgia din Leuven în 1839. A fost un profesor dedicat, foarte iubit de studenții săi. În 1848, a devenit profesor de anatomie la Universitatea din Liege, unde a lucrat la un aparat respirator uman pentru medii în care împrejurimile nu sunt respirabile.
Lucrări majore
El a descoperit celulele Schwann, o varietate de celule gliale care mențin în viață fibrele nervoase periferice (atât mielinizate, cât și nemielinate). Celulele sunt implicate în multe aspecte importante ale biologiei nervilor periferici.
Se consideră că Schwann împreună cu Matthias Schleiden au dat teoria celulelor care descrie proprietățile celulelor. Teoria sa conform căreia, împreună cu plantele, animalele sunt de asemenea compuse din celule sau produsul celulelor din structurile lor a fost un progres major în domeniul biologiei, deoarece nu se știa prea multe despre structura animalelor până la mijlocul secolului al XIX-lea.
Premii și realizări
I s-a acordat medalia Copley în 1845 pentru cercetările fiziologice asupra dezvoltării texturilor animale și vegetale.
În 1879, Schwann a fost ales în Royal Society și, de asemenea, în Academia Franceză de Știință.
Viața personală și moștenirea
Theodor Schwann a fost un om foarte simplu, care a rămas departe de controversele științifice și de rivalitățile mici care sunt comune în fraternitatea științifică. Era mult iubit și respectat de studenții săi. Nu s-a căsătorit niciodată.
A murit la 11 ianuarie 1882, la Köln, Germania, la vârsta de 71 de ani.
Fapte rapide
Zi de nastere 7 decembrie 1810
Naţionalitate Limba germana
Murit la vârsta: 71 de ani
Semn solar: Săgetătorul
Născut în: Neuss, Germania
Faimos ca Fiziolog
Familie: frați: L. Schwann Decedat: 11 ianuarie 1882 Mai multe fapte premii: Medalia Copley
