Talcott Parsons a fost un sociolog popular al tradiției clasice din America. Este amintit pentru funcționalismul său structural și teoria acțiunii sociale. Este fără îndoială unul dintre cei mai influenți sociologi ai secolului XX. De asemenea, este creditat că a introdus lucrările lui Max Weber și Vilfredo Pareto la sociologia din America. Tocmai aceste lucrări l-au influențat să dezvolte teoria acțiunii sociale. Întreaga sa carieră care a cuprins aproape 32 de ani a fost petrecută la Universitatea Harvard, unde a înființat și Departamentul de Relații Sociale. A fost ales președinte al Asociației Sociologice Americane în 1949. De asemenea, a ocupat funcția de secretar al acestei asociații timp de aproape cinci ani, din 1960 până în 1965. Teoria acțiunii sale sociale a fost, de fapt, primul studiu generalizat, larg și sistematic al sistemele sociale din întreaga Americă și Europa. Este de menționat că, deși Parsons a fost structural-funcționalist în zilele sale inițiale, spre sfârșitul carierei a publicat un articol care afirma că structural-funcționalismul nu este modalitatea corectă de a descrie teoria sa. Începând cu începutul anilor ’70, el a fost adesea criticat de alți sociologi, întrucât considerau că majoritatea teoriilor sale erau extrem de conservatoare și inutile complexe.
Copilăria și viața timpurie
Talcott Parsons s-a născut pe 13 decembrie 1902, la Edward Smith Parsons și Mary Augusta Ingersoll din Colorado. Tatăl său a fost profesor de engleză la Colorado College. Familia lui Parsons a fost una dintre cele mai vechi familii din America și printre primele care au emigrat din Anglia.
Parsons a studiat la Colegiul Amherst și a continuat să obțină BA în 1924. A studiat acolo biologie, sociologie și filozofie. În timpul studenției sale în acest colegiu, a continuat să scrie două lucrări: „Teoria comportamentului uman în aspectele sale individuale și sociale” și „O concepție comportamentală a naturii moralei”. Ambele lucrări au supraviețuit și prezintă un interes semnificativ. către adepții lui Parsons.
După Amherst College, Parsons a continuat să studieze la prestigioasa London School of Economics. Aici s-a familiarizat cu lucrările unor personalități celebre precum R.H Tawney și Leonard Trelawny Hobhouse.
Următorul său a fost la Universitatea din Heidelberg, unde și-a luat doctoratul. în sociologie și economie. În timpul studenției sale în această universitate, Parsons a devenit intrigat de activitatea lui Max Weber, deoarece a fost singurul care a fost în măsură să ofere răspunsuri la întrebarea sa despre rolul culturii și religiei în procesele istoriei mondiale. El a continuat să traducă lucrările lui Weber în engleză cu ajutorul văduvei lui Weber.
Carieră
Talcott Parsons și-a început cariera academică ca profesor în 1926 la Universitatea Amherst. Ulterior a intrat la Harvard pentru a preda economia ca instructor. S-a împrietenit cu Edwin Gay, care a fost fondatorul Harvard Business School. De asemenea, a început să dea prelegeri despre „etică socială” și „sociologia religiei” și s-a îndepărtat treptat de predarea economiei.
A obținut pauza pe care și-a dorit-o în 1930, când a fost creat departamentul de sociologie la Universitatea Harvard. El a fost acum recrutat pentru a preda subiectul său preferat, sociologia. Acest departament a fost creat de celebrul savant rus Pitirim Sorokin care a fugit de la Revoluția Rusă.
În vara anului 1930, Talcott Parsons s-a întors în Germania și a avut șansa de a asista direct la atmosfera inconfortabilă din Germania din Weimar, unde naziștii au urcat la putere. Prietenul său Edward Y Hartshorne, care călătorea acolo în această perioadă, avea să-i dea constant lui Parsons un raport cu privire la întâmplările de acolo.
În primăvara anului 1941, la Harvard s-a format un grup de discuții despre Japonia. Cei cinci membri de bază ai acestui grup au fost Talcott Parsons, William M. McGovern, Marion Levy Jr., Edwin O. Reischauer și John K. Fairbank. Scopul principal al acestui grup a fost să înțeleagă Japonia în general, întrucât a crescut puternic la putere și a început să se alieze Germaniei.
Unul dintre punctele culminante din cariera sa a venit în 1944, când a primit o ofertă pentru a preda la Northwestern University. Harvard l-a păstrat dând un contraofert și l-a făcut președinte al departamentului. De asemenea, a fost promovat ca profesor complet prin această ofertă.
Talcott Parsons a devenit membru al comitetului executiv al noului centru rus de cercetare care a fost format în 1948 la Harvard. De asemenea, comitetul l-a alăturat prietenului său apropiat și colegului său Clyde Kluckhohn.
În 1948, Parsons a mers în Germania, care a fost apoi ocupată de Forțele Aliate. El a fost, de fapt, persoana de contact a Centrului rus de cercetare și a avut un mare interes pentru refugiații ruși din Germania.
În 1951, Parsons a publicat două dintre lucrările sale majore, intitulate „Sistemul social” și „Spre teoria generală a acțiunii”. Cea din urmă lucrare a fost scrisă împreună cu Edward Tolman, Edward Shils și alți câțiva alții. Pe de altă parte, fosta lucrare a fost prima sa încercare de a-și prezenta teoria „Structura acțiunii sociale”.
Între 1957 și 1958, Talcott Parsons și-a petrecut timpul la Centrul de Studii Avansate din centrul Științelor Comportamentale din Palo Alto. În acest loc, l-a întâlnit pentru prima dată pe Kenneth Burke. Burke a fost o persoană plină de flăcări și explozive, care a avut un impact profund asupra lui Parsons.
Parsons s-a retras oficial în 1973 de la Universitatea Harvard. Cu toate acestea, el și-a continuat scrierea și predarea. Nu a încetat niciodată să corespundă cu niciunul dintre colegii săi sau cu ceilalți intelectuali pe care i-a cunoscut în viața sa.
De asemenea, el a predat la Universitatea din Pennsylvania, la Universitatea Brown, la Universitatea Rutgers, la Universitatea din California la Berkeley și la Universitatea din Chicago în timpul carierei sale.
Viață de familie și personală
În timp ce Talcott Parsons studia la London School of Economics, a întâlnit o tânără fată americană pe care i-a plăcut imediat. Numele ei era Helen Bancroft și s-au întâlnit pentru prima dată în camera comună a studenților. Ulterior, el s-a căsătorit cu ea la 30 aprilie 1927. Căsătoria lor a fost una fericită și au continuat să aibă trei copii - Anne, Charles și Susan. Aveau și patru nepoți.
În 1932, a cumpărat o fermă pentru 2500 $ într-o zonă împădurită din New Hampshire. Ferma a fost situată în apropierea micului oraș Acworth, însă Parsons a numit întotdeauna ferma „ferma din Alstead”. Deși nu era mare sau magnific, era foarte aproape de inima lui Parsons, deoarece era o parte importantă din viața lui. El a continuat să scrie multe dintre lucrările sale importante în liniștea și liniștea acestei case.
Parsons a murit la 8 mai 1979, când a fost într-o călătorie în Germania. Se dusese acolo să sărbătorească 50 de ani de la obținerea unui grad de la Heidelberg. De fapt, cu o zi înainte, el a susținut o prelegere intelectualilor germani, precum Habermas, Niklas Luhmann și Wolfgang Schluchter. Prelegerea a fost pe o clasă socială.
Fapte rapide
Zi de nastere 13 decembrie 1902
Naţionalitate American
Faimos: sociologi bărbați americani
Murit la vârsta: 76
Semn solar: Săgetătorul
Țara născută Statele Unite
Născut în: Colorado Springs, Colorado, Statele Unite
Faimos ca Sociolog
Familie: soț / fost: Helen Bancroft Walker (m. 1927) tată: Edward Smith Parsons (1863–1943) mamă: Mary Augusta Ingersoll (1863–1949) frați: Charles Edwards Parsons, Edward S. Parsons Jr, Elizabeth I. Parsons, Esther Parsons Decedat: 8 mai 1979 Locul decesului: Munchen, Germania Cauză a decesului: accident vascular cerebral Stat american SUA: Colorado Mai multe date educație: Universitatea Heidelberg (1927), Colegiul Amherst, London School of Economics and Political Sciences: Guggenheim tovărășie
