Cu 22 de Grand Slams, 4 medalii olimpice și 107 titluri în pisoiul ei și o carieră inepuizibil de fructuoasă, care se întinde pe 17 ani, Steffi Graf este cu adevărat unul dintre cei mai buni sportivi la care a fost martor secolul XX. Strălucirea ei pe terenul de tenis este evidentă din lunga listă de primiri pe care o poartă până în prezent, la mai bine de un deceniu după pensionare. Dragostea lui Graf pentru joc a început tânără și a determinat-o să devină un jucător de top în joc. Nu numai că este singurul jucător cu patru Grand Slam-uri și Jocuri Olimpice de Aur într-un an calendaristic, are și cel mai mare număr de victorii Grand Slam de la introducerea Open Era în 1968. Virtuțimea și expertiza ei la instanțe au fost evidente în ordinea clasamentului, deoarece ea a păstrat poziția de top mondială timp de 186 de săptămâni consecutive, o probă de neegalat până în prezent. În plus, pe parcursul întregii sale cariere, ea a fost un jucător de top pentru 377 de săptămâni, un record care rămâne de neegalat. Versatilitatea cuplată cu puritatea tenacității și abilității lui Graf pentru jocul a făcut-o o stea de neegalat, astfel încât chiar și atunci când accidentările au incapacitat-o, Graf a revenit în stil și cu succes. Fără îndoială, ea a fost vedeta domnitoare a jocului și a votat astfel „Cea mai mare jucătoare de tenis feminină” de o serie de reviste, asociații, critici și canale sportive.
Copilăria și viața timpurie
Steffi Graf s-a născut ca Stefanie Maria Graf din Peter și Heidi Graf în Mannheim, Germania. Ea are un frate pe nume Michael.
Încercarea lui Graf cu tenisul a început atunci când avea doar trei ani. Tatăl ei, care era un antrenor de tenis aspirant, l-a învățat pe copilul Graf cum să balanseze o rachetă de lemn. Un an mai târziu, ea a lovit curtea și a început să facă practica oficială. Acesta a fost începutul modest pentru ceea ce a devenit o carieră internațională de succes.
Pe când era încă tânăr, Graf a început să joace turnee de juniori și să câștige la fel. În 1982, ea a câștigat Campionatele Europene din 12 și 18 ani.
Ani de formare
Prima ieșire a lui Graf a fost pentru Marele Premiu Porsche din 1982, la Filderstadt, Germania. Avea doar 13 ani la acea vreme. Deși a pierdut jocul în fața adversarei Tracy Austin cu 6–4, 6–0, acest lucru a făcut foarte puțin pentru a dezinstala sângele tânăr.
Graf a asigurat poziția 124 în lume în primul ei an. Deși nu a câștigat niciun titlu în următorii trei ani consecutivi, clasamentul ei s-a ridicat totuși constant la numărul 98 mondial, 22 și 6 și în 1983, 1984 și, respectiv, 1985.
Graf a venit la lumina reflectoarelor, când a patra rundă din 1984, la Court Court, de la Wimbledon, când a supărat aproape a zecea sămânță, Jo Durie din Regatul Unit. A continuat să câștige evenimentul demonstrativ de tenis la Jocurile Olimpice din 1984 din Los Angeles.
După ani, Graf a apărut drept cel mai mare provocator la US Open. Deși a pierdut atât față de Martina Navratilova, cât și de Chris Evert, a fost suficient de consistentă pentru a ajunge în finală și semifinale.
13 aprilie 1986 a fost o zi finală pentru Graf, când a câștigat primul turneu WTA, învingându-l pe Chris Evert în finala Cupei Family Circle Cup din Hilton Head, Carolina de Sud. A urmat la fel câștigând la Amelia Island, Charleston și Berlin.
Lovit de boală și de vătămarea de la vârf, Graf a ratat Wimbledon, dar a revenit la starea de sănătate de top chiar înainte de US Open. Deși a pierdut de două ori la Navratilova, ea a câștigat trei titluri consecutive de interior la Tokyo, Z rich și Brighton.
Descoperire și succes
Avansul pentru cariera lui Graf s-a întâmplat în 1987, când a învins-o pe Martina Navratilova în semifinale și pe Chris Evert în finala unui turneu de la Miami. Mai târziu, în finala Openului francez, Graf a învins-o pe Navratilova, care a fost numărul 1 mondial, după ce a învins-o pe Gabriela Sabatini într-o semifinală cu trei seturi.
În 1988, ea a atins aurul câștigând nu numai toate cele patru titluri de Grand Slam, dar și medalia olimpică de aur. Cu aceasta, ea a devenit primul și singurul jucător care a reușit acest feat.
În timp ce Graf a obținut o victorie ușoară asupra lui Chris Evert în finala Australian Open, la Openul Francez, a învins-o pe Natasha Zvereva, apărându-și astfel cu succes titlul. La Wimbledon, Graf a jucat împotriva lui Navratilova când a câștigat meciul, încheind astfel evoluția câștigătoare a acestuia din urmă. În Openul SUA, Graf a jucat împotriva Sabatini învingând-o și câștigând Grand Year Slam din Calendar Year.
Traseul aprins al victoriei a atins apogeul când Graf a învins Sabatini 6–3, 6–3 la meciul cu medalia de aur la Jocurile Olimpice de la Seul. În plus, Graf a câștigat unicul său titlu de dublă de Grand Slam în acel an, la Wimbledon, care a asociat Sabatini, și a obținut o medalie de bronz olimpică la dublu feminin.
Anul următor, șirul câștigător din 1988 a continuat în timp ce Graf a continuat să câștige Australian Open, învingând-o pe Helena Sukov în finală.
Aceasta a fost urmată în scurt timp cu victorii ușoare, fiecare la Washington, D.C., San Antonio, Texas, Boca Raton, Florida și Hilton Head, Carolina de Sud. Turneul de la Washington a fost remarcabil, deoarece a fost prima dată când Graf a câștigat primele 20 de puncte.
La Openul Francez, însă, Graf a pierdut în fața spaniolei Arantxa Sanchez Vicario, punând astfel capăt recordului său exuberant de victorii. Cu toate acestea, a sărit înapoi pentru a câștiga Wimbledon și US Open, învingându-l pe Martina Navratilova în ambele ocazii. Anul 1989 a adus astfel Graf trei titluri de Grand Slam.
Anul 1990, a adus rezultate mixte pentru Graf. În timp ce ea a câștigat Australian Open învingându-l pe Mary Joe Fernandez, nu a reușit să ajungă în finala de la Wimbledon și US Open. În ceea ce privește French Open, ea a pierdut finala în fața Monicai Seles. În ciuda înfrângerii, Graf a păstrat poziția de jucător de top
Pierderea formei, rănilor și dificultăților personale au umbrit cariera lui Graf, deoarece a atins cele mai mici valori ale carierei sale până atunci. Graf nu numai că a pierdut titlurile de Grand Slam, dar și-a pierdut rangul nr. 1 în fața Monicai Seles, care a devenit numărul 1 mondial, încheind astfel recordul lui Graf în 186 de săptămâni consecutive de a ține poziția. Singurul răgaz din acest an a fost sfertul de finală pe care l-a jucat împotriva lui Judith Wiesner, care a înregistrat cea de-a 500-a victorie în carieră.
Anul 1992 a fost anul de renaștere pentru Graf. Deși a ratat Australian Open și a pierdut Open-ul francez și US Open, a înregistrat o victorie la Wimbledon învingând în sfârșit pe Monica Seles. La Jocurile Olimpice, Graf a asigurat medalia de argint. În ceea ce privește Campionatele Virginia Slims, ea a pierdut turneul de trei ori la rând.
Continuarea erei dominante
Anul 1993 l-a readus pe Graf pe pistă, în timp ce a continuat să câștige trei din cele patru Grand Slam-uri, pierzând Australian Open la Seles, care nu a reușit să concureze în următorii doi ani, în timp ce a fost înjunghiată de o fană Graf. Victoriile au ajutat-o pe Graf să-și păstreze clasamentul pe locul 1 mondial pe 7 iunie.
O altă victorie remarcabilă pentru Graf a fost atunci când a câștigat primele ei Campionate Virginia Slims din 1989, învingându-l pe Sanchez Vicario în finală.
Pentru prima dată de mult timp, Graf a fost ferit de orice fel de răni în 1994.A început anul pe o notă câștigătoare, obținând un triumf asupra Australian Open unde a învins-o pe Arantxa Sanchez Vicario.
Următoarele jocuri au adus rezultate triste în timp ce Graf se lupta cu forma ei. Ea a pierdut pentru Mary Pierce într-o semifinală a Openului Francez, față de Lori McNeil la primul tur de la Wimbledon. Meciul ei cu Sanchez Vicario în finala US Open a condus la victoria celui din urmă, în timp ce Graf a cedat accidentării agravate la spate.
Campionatul Virginia Slims a adus și un rezultat deprimant, deoarece Graf a continuat să piardă la fel.
Graf a ratat Australian Open din 1995 din cauza accidentării sale, dar a ajuns la restul competițiilor de Grand Slam. Magia s-a întâmplat în timp ce Graf a continuat să câștige restul celor trei Grand Slam-uri, învingându-l pe Arantxa Sanchez Vicario în French Open și Wimbledon și Monica Seles în Up Open.
Anul 1996 a fost o replică din 1995 în victoriile Grand Slam, deoarece Graf a ratat la Australian Open din cauza accidentării, dar și-a apărat cu succes titlurile pentru restul celor trei Grand Slams.
Anii finali
Leziunile au provocat o întârziere majoră și au stricat glorioasa rundă a lui Graf, deoarece nu numai că nu a reușit să câștige un singur titlu de Grand Slam, dar și a pierdut poziția nr. 1 față de Martina Hingis.
Ea a luat o respirație de ușurare învingând numărul 2 mondial Hingis și numărul 1 mondial Lindsay Davenport pe ruta la titlul Philadelphia în 1998. Ulterior, a continuat să învingă numărul 3 mondial Jana Novotn la prima etapă a sezonului- încheierea Campionatelor de Chase
Anul 1999 a fost o pungă mixtă. În timp ce a câștigat destul de multe jocuri de încălzire, a pierdut sferturile de finală ale Australian Open la Monica Seles. În ceea ce privește French Open, ea a ajuns în finală, prima oară în ultimii trei ani și a continuat să câștige aceeași înfrângere pe Hingis. Graf a ajuns în finala lui Wimbledon, pierzându-l ulterior în fața lui Davenport. Cu aceasta, ea și-a anunțat retragerea din turneul femeilor. Pe atunci a fost clasată pe locul 3 mondial.
După retragere, Graf a jucat câteva jocuri și a concurat în unele meciuri. Cu toate acestea, a fost doar în scop recreativ și caritabil, deoarece Graf nu avea nicio intenție de a-l readuce la joc profesional.
În 2005, ea a concurat la o echipă la nivel mondial de tenis în care, deși a pierdut simplu, a înregistrat o victorie în dubla mixtă.
În 2009, ea a jucat un meci de expoziție de simplu cu Kim Clijsters și o expoziție de duble mixte, alături de soțul ei Andre Agassi, împotriva lui Tim Henman și Clijsters.
În 2010, a participat la expoziția World Team Tennis Smash Hits din Washington D.C., pentru a sprijini Fundația Elton John Aids. Ea a jucat duble de celebritate, la femei la dublă și la dublă mixtă înainte ca mușchiul ei de vițel încordat să îi provoace ieșirea.
Premii și realizări
În 1986, Steffi Graf a câștigat premiul de debut la categoria „Nou-venit al anului” de Corel WTA Tour.
A strâns premiul „Jucătorul anului” de opt ori, de patru ori la rând, din 1987 până în 1990 și 1993 până în 1996.
1988 a fost cel mai semnificativ an, deoarece a devenit primul și singurul jucător de tenis care a obținut Slamul de Aur al Anului Calendar, câștigând toate cele patru titluri de simplu la Grand Slam și medalia de aur olimpică în același an calendaristic.
Ea este singura jucătoare care a câștigat cinci Grand Slam-uri consecutive în perioada 1988-89 și un total de 7 Grand Slam-uri din 8 în doi ani calendaristici 1988-1989.
A câștigat în total 22 de titluri de single Grand Grand Slams din 1988 până în 1999, cu cel puțin patru victorii în fiecare din cele patru Grand Slams.
Ea a fost clasată pe locul 1 timp de 186 de săptămâni consecutive, din 17 august 1987 până la 10 martie 1991. În general, a fost clasată pe locul 1 la 377 săptămâni în total pe toată întreaga carieră, ceea ce este un record.
În 1998, a primit premiul „Cel mai interesant jucător al anului” de Corel WTA Tour.
Anul 1999 a asistat la Graf primind numeroase premii. Ea a câștigat „Premiul Prinț de Asturias”, unul dintre cele mai importante premii ale Spaniei, premiul German Television, „Athlete of the Century” pentru categoriile „Femeie sportivă în baluri” și „Femeie sportivă a anului” de germană Radiodifuzor TV ARD.
În plus, în același an a câștigat „Premiul pentru sport feminin din ultimul deceniu” de ESPY, Las Vegas și Medalia de Onoare Olimpică ”.
Graf a fost mândrul primitor al „Medaliei de Onoare” care i-a fost conferită de prim-ministrul statului federal german Baden-Wuertemberg, domnul Erwin Teufel în 2002.
În 2004, a fost internată în Sala de Fame a tenisului.
În 2007, ea a câștigat „Premiul German Media” pentru angajament social autentic
Viața personală și moștenirea
Steffi Graf a fost într-o relație romantică cu colegul de tenis german Alexander Mronz și cu șoferul mașinii de curse Michael Bartels în anii 1990. Cu toate acestea, niciunul dintre ei nu s-a materializat, deși afacerea ei era Bartels a fost una de lungă durată.
Pe 22 octombrie 2001, a legat nodul nupțial cu starul de tenis Andre Agassi. Ceremonia de nuntă a fost o aventură privată, fără aranjamente pompoase. Cuplul a fost binecuvântat cu un fiu, Jaden Gil (2001) și fiica Jaz Elle (2003).
Trivia
Puternica sa acțiune de forehand pe terenul de tenis i-a adus porecla Fr ulein Forehand.
Ea este singura jucătoare care a câștigat toate cele patru Grand Slam-uri și medalia de aur olimpică într-un an calendaristic anume.
În cariera sa, ea a câștigat 22 de Grand Slams: șapte titluri la Wimbledon, cinci titluri la US Open, șase Open francez și patru victorii la Australian Open. În plus, ea are patru medalii olimpice, două de aur, una de argint și una de bronz.
Ea a fost cea mai bine clasată jucătoare de tenis feminină timp de 377 de săptămâni, din care și-a menținut poziția timp de 186 de săptămâni consecutive.
Ea a jucat în 36 de turnee de simplu Grand Slam de la Openul Francez din 1987, prima victorie la Grand Slam, prin Openul francez din 1999, ultima sa victorie de Grand Slam.
Wimbledon a fost turneul preferat de Grand Slam al acestui star de tenis, iar iarba a fost suprafața ei favorită.
Ea este fondatoarea și președintele „Copii pentru mâine”, o fundație non-profit pentru implementarea și dezvoltarea de proiecte pentru a sprijini copiii care au fost traumatizați de război sau de alte crize.
Fapte rapide
Zi de nastere 14 iunie 1969
Naţionalitate Limba germana
Faimos: Citate de Steffi GrafTennis Jucători
Semn solar: zodia Gemeni
Cunoscut și ca: Stefanie Maria
Faimos ca Jucator de tenis
Familie: Soț / Ex-: Andre Agassi (m. 2001) tată: Peter Graf mama: Heidi Graf frați: Michael Graf copii: Jaden Gil Agassi, Jaz Elle Agassi
