Satoru Iwata a fost un cunoscut programator japonez de jocuri video și om de afaceri care este cel mai cunoscut ca al patrulea președinte al companiei japoneze de jocuri video, Nintendo. Ulterior a preluat responsabilitatea suplimentară în calitate de CEO al Nintendo of America. Înainte de a se alătura Nintendo, a fost programator pentru HAL Laboratory, Inc., la care s-a alăturat în zilele sale de universitate. În timp ce era încă la HAL, a colaborat cu Nintendo pentru o serie de jocuri video și s-a apropiat de Hiroshi Yamauchi, pe atunci președintele companiei. S-a instruit în marketing și i-a ajutat atât pe HAL cât și pe Nintendo în creșterea marjelor de profit. De asemenea, este cunoscut pentru ideile sale revoluționare și a avut un rol deosebit în dezvoltarea Nintendo DS cu ecran dual tactil, Wii controlat de mișcare și în conceptualizarea figurinelor Amiibo. El a devenit fața publică a companiei în anii următori și a găzduit serialul de interviuri intitulat „Iwata Asks” și și-a arătat simțul umorului pe „Nintendo Direct”, o serie de conferințe de presă online. Un programator priceput, care este, de asemenea, un autoproclamat gamer, el a fost foarte respectat de programatori și jucători deopotrivă.
Copilăria și viața timpurie
Satoru Iwata s-a născut pe 6 decembrie 1959, în Sapporo, Japonia. Tatăl său, politician, a ocupat funcția de prefectură acolo și ulterior a fost ales primar al Muroran.
Satoru Iwata s-a arătat interesat de calculatoare și jocuri video în timpul școlii gimnaziale și a început să creeze jocuri simple în calculatorul său programabil HP-65 în timpul primului său an la Hokkaido Sapporo South High School.
În 1978, s-a înscris la Institutul de Tehnologie din Tokyo, cu specializări în informatică și a achiziționat primul său computer, un PET Commodore, pe care ulterior l-a dezasamblat pentru a studia modul în care a funcționat.
Cariera la HAL
În 1980, în timp ce încă studia la universitate, Satoru Iwata a fost invitat la compania de dezvoltare a jocurilor, HAL Laboratory, Inc, pentru a lucra ca programator part-time. Ca parte a companiei, el a dezvoltat un dispozitiv periferic pentru a permite computerelor mai vechi să afișeze cele mai recente grafice, ceea ce le-a ajutat să devină prima companie care a obținut o licență cu Namco pentru dezvoltarea jocurilor.
În urma absolvirii sale în 1982, a devenit al cincilea angajat cu normă întreagă la HAL, precum și singurul programator. Anul următor, a devenit coordonatorul companiei de producție de software și a ajutat-o să ajungă la o înțelegere cu Nintendo pentru a produce jocuri pentru noul lansat Nintendo Entertainment System (NES).
Începând cu un port al jocului arcade „Joust” din 1982, el a continuat să lucreze la jocuri precum „Balloon Fight”, „NES Open Tournament Golf”, „EarthBound” și jocurile „Kirby”. El a creat chiar propria sa metodă de compresiune a datelor pentru „Open Tournament Golf”, un joc pe care mai mulți dezvoltatori majori au refuzat inițial să-l producă din cauza dificultății de a stoca o cantitate mare de date pe cartușul NES.
În 1983, cu sprijinul președintelui de atunci al lui Nintendo, Hiroshi Yamauchi, a fost făcut președinte al HAL, într-un moment în care compania era în pragul falimentului. El și-a recuperat cu succes compania din datoria sa de 1,5 miliarde ¥ în termen de șase ani, adesea polându-și abilitățile de management, citind cărți sau luând sfaturi de la profesioniști cu experiență.
Cariera la Nintendo
Chiar înainte de a se alătura oficial Nintendo, el a ajutat la crearea unui set de instrumente de compresie pentru jocurile „Pokémon Gold and Silver”, lansat în noiembrie 1999. De asemenea, a asistat la portarea codului pentru sistemul de luptă al „Pokémon Red and Green” în „Pokémon Stadion ”pentru Nintendo 64 într-o săptămână.
Președintele Companiei Pokemon, Tsunekazu Ishihara, l-a creditat pentru popularizarea „Pokémon” pe piețele occidentale. De asemenea, a fost implicat în dezvoltarea „Super Smash Bros” pentru Nintendo 64.
În 2000, a intrat pe Nintendo ca director general al Diviziei de planificare corporativă și a devenit membru al consiliului său de administrație. El s-a concentrat imediat pe reducerea costurilor și a duratei de producție a jocului, fără a afecta calitatea și a contribuit semnificativ la creșterea profitului companiei cu 20 și 41 la sută în următorii doi ani.
După pensionarea lui Hiroshi Yamauchi la 24 mai 2002, a devenit cel de-al patrulea președinte al Nintendo, și primul care nu are legătură cu familia Yamauchi. Chiar după ce s-a alăturat președintelui, s-a întâlnit direct cu șefii diferitelor departamente ale companiei și angajații acesteia, încălcând practica lui Yamauchi de a susține doar un discurs anual.
El a observat că, pentru a fi competitivi, s-au concentrat pe console de hard-hardware, care nu au satisfăcut decât un grup mic de jucători hardcore și au îngreunat procesul de dezvoltare a jocurilor din ce în ce mai dificil. Ulterior, el a adoptat o strategie „ocean albastru” care, în loc să concureze în ceea ce privește specificațiile tehnice ale dispozitivului, a încercat să facă experiența de joc global mai distractivă pentru utilizatorii obișnuiți.
În 2004, ca succesor al popularului dispozitiv portabil al companiei, Game Boy Advance, a prezentat Nintendo DS, care a venit cu două ecrane, unul cu touch activat. A devenit un succes uriaș, în parte datorită seriei de jocuri de formare „Epoca creierului”, care a fost dezvoltată în special pentru a atrage non-jucătorii.
De asemenea, s-a concentrat pe dezvoltarea consolei de acasă dedicată familiei, Wii, care a fost lansată în 2006 și a fost mai subțire și mai eficient din punct de vedere al puterii decât predecesorul său GameCube, îmbunătățind totodată performanța. Pentru a-l face mai accesibil pentru toți, a scos controlerul tipic și l-a înlocuit cu semnătura Wii, care a venit cu un senzor de mișcare care permite controlul gesturilor.
În urma succesului Wii, a început să dezvolte produse care să îmbunătățească calitatea vieții, inclusiv jocul de exerciții „Wii Fit” și senzorul de vitalitate anulat. Cu toate acestea, marja de profit a companiei a început să scadă în 2010, iar următoarele două dispozitive - Nintendo 3DS, lansat în 2011 și Wii U, lansat anul următor - nu au reușit să-și reînvie cifrele de vânzări.
În iunie 2013, a devenit directorul general al companiei americane. Mai târziu în acel an, el a conceput figurinele Amiibo, o linie de jucării fizice legate de jocurile Nintendo, care a devenit imens popular. Deși inițial era contrar să se îndrepte către piața de jocuri mobile în curs de dezvoltare, el a ocupat funcția de dezvoltator principal al Nintendo Switch în ultimele luni.
Lucrări majore
După ce a preluat funcția de președinte al Nintendo, Satoru Iwata a introdus strategia „ocean albastru” care a ajutat compania să concureze cu succes cu producătorii de console rivale.
În 2004, el a introdus pe piață consola portabilă cu ecran tactil, Nintendo DS, care a vândut peste 154 de milioane de unități într-un deceniu și a devenit a doua cea mai vândută consolă de jocuri video din toate timpurile.
El a condus în fruntea dezvoltării consolei revoluționare de jocuri familiale, Wii, care a făcut popular jocurile video bazate pe controlul mișcării. Acesta a deschis piața la un număr mare de jucători casual și a contribuit la dublarea prețului pe acțiuni al companiei.
Premii și realizări
Satoru Iwata a fost onorat postum cu „Lifetime Achievement Awards” la „Golden Joystick Awards” din 2015 și „DICE Awards” din 2016.
Viața personală și moștenirea
Satoru Iwata, care suferea de probleme de sănătate de peste un an, a murit la 11 iulie 2015, la vârsta de 55 de ani, din cauza complicațiilor provocate de o intervenție chirurgicală tumorală pe care a avut-o în iunie 2014. Este supraviețuit de soția sa, Kayoko.
Trivia
Familia lui Satoru Iwata nu a aprobat inițial decizia sa de a continua o carieră în dezvoltarea jocurilor. După ce a intrat în HAL ca angajat cu normă întreagă, tatăl său nu a mai vorbit cu el timp de șase luni.
Fapte rapide
Zi de nastere 6 decembrie 1959
Naţionalitate Japoneză
Faimos: Antreprenori IT și Software, bărbați japonezi
Murit la vârsta: 55 de ani
Semn solar: Săgetătorul
Cunoscut și ca: Iwata Satoru
Născut în: Sapporo
Faimos ca Fost președinte și CEO al Nintendo
Familie: Sot / Ex-: Kayoko Iwata (m.? –2015) tată: Hiroshi Iwata Decedat: 11 iulie 2015 loc deces: Kyoto Fondator / Co-fondator: Proiect Sora Mai multe fapte de învățământ: Tokyo Institute of Technology
