Sarah Baartman a fost o femeie sud-africană care a devenit o sursă de distracție pentru europeni în secolul 19 din cauza feselor ei anormal de mari. A aparținut comunității Khoikoi din Africa și a fost o atracție spectaculoasă, denumită „Hottentot Venus”. La începutul secolului al XIX-lea, angajatorul ei a adus-o în Marea Britanie și a organizat spectacole care să-l prezinte pe Sarah drept atracția principală ca „ciudat de natură”. Ea a petrecut patru ani ca asta în Europa, în special în rândul cercurilor de elită din Londra și Irlanda, înainte de a fi ajutat de un anumit grup de abolitioniști britanici, care au salvat-o și au dat în judecată organizația pentru „indecența” portretizată pe scenă. Cazul a fost auzit, dar decizia a fost luată în favoarea expozițiilor sale, iar ea a continuat să joace ca un freak pe scena și în alte părți ale Europei. A devenit apoi subiect de căutare a legăturilor lipsă dintre animale și ființe umane, iar câțiva ani mai târziu, și-a luat rămas bun de la lume din cauza unei boli în 1815. Rămășițele ei au fost păstrate la Muzeul Omului din Paris pentru general public pentru a vedea.
Copilăria și viața timpurie
Sarah Saartjie Baartman s-a născut într-un loc din Africa de Sud, care este cunoscut acum ca Cape Eastern, în 1789 într-un grup de turmă de bovine din societatea Khoikhoi. S-a născut într-o fermă, iar familia ei a lucrat ca slujitori ai proprietarului fermei. Colonialismul a fost la apogeu în acele zile. Sarah și-a pierdut părinții imediat după naștere. A fost căsătorită în adolescență cu un baterist din clanul ei.
Coloniștii olandezi și-au ucis soțul într-o dispută, iar ea a fost lăsată în pace și foarte curând, a fost vândută unui sclav, Peter Cesars, care a dus-o în casa sa din Cape Town, Africa de Sud și Sarah a început să lucreze ca servitoare. În octombrie 1810, ea a fost semnată pentru un contract de prietenul englez al lui Cesars, care a dorit-o pe Sarah ca servitoare de casă la Londra și, ocazional, voia să o folosească în scop de „divertisment”.
După promisiunile de bani buni, ea a fost de acord să se mute la Londra. Analfabetismul lui Sarah a devenit un obstacol în înțelegerea adevăratelor intenții ale oamenilor care o înconjoară și s-a regăsit pe scenă, într-o expoziție ca „ciudat de natură” datorită feselor mari și a culorii neobișnuite a pielii.
Expoziții în Europa
Cesars și Alexander Dunlop au prezentat-o pentru prima oară pe scena din Londra în 1810, iar în luna noiembrie a aceluiași an, ea a fost arătată ca parte a unei spectacole în Piccadilly Circus din sala egipteană din Londra. Organizatorii au crezut că se pot face mulți bani din starea ei și aveau dreptate. Londra nu văzuse prea mulți oameni de piele neagră până atunci și, cel mai important, nu cu un fund atât de mare.
În restul anului, multe alte expoziții s-au întâmplat pe măsură ce curiozitatea despre Sarah a crescut și cuvântul s-a răspândit rapid, ca focul sălbatic și comunitatea științifică a venit înainte să facă cercetări științifice asupra ei. Cultura expunerii persoanelor cu deformații era o normă în Londra în acele vremuri, iar englezii o considerau amuzantă. Sarah a devenit rapid conștientă de faptul că este obiect de afișare și a încercat să lupte cu ea. Dar angajatorii ei nu ar permite acest lucru, deși s-a convenit că ea nu va interpreta nud.
Un grup numit „Asociația africană” a luat cunoștință de ea și a înaintat un dosar judecătoresc pentru a o elibera și întrucât tocmai după câțiva ani de la trecerea Slave Trade Act din 1807 în Anglia, a fost un obstacol suplimentar pentru Cesars și Dunlop.
Au fost depuse dosare, iar când Sarah a fost prezentată în fața instanței, ea a negat toate acuzațiile adresate proprietarilor și a spus că a venit în Anglia din proprie voință și nu intenționează să se întoarcă în patrie. Ea a mai spus că nu a fost abuzată sexual sau maltratată și că a fost mulțumită de modul în care a fost tratată.
Cu toate acestea, dosarul instanței nu a făcut decât să-i sporească popularitatea și a început să obțină tot mai multe audiențe pentru emisiunile sale. Cumva, ea a ieșit din Anglia și a apărut pe scenele din Irlanda în 1812. Cu un an înainte de asta, Sarah a fost botezată și au existat dovezi scrise că s-a căsătorit în decembrie 1811, în aceeași zi în care s-a botezat.
Până în septembrie 1814, francezii au auzit despre ea și au început să crească cereri pentru a o aduce în Franța și un francez pe nume Henry Taylor a făcut saltul și a adus-o pentru expoziții la Paris. Acolo, ea a devenit subiect de curiozitate pentru mai mulți artiști și oameni de știință care au dorit-o pentru operele de artă și, respectiv, pentru cercetările lor. Ea a devenit mai mult o sclavă a poporului francez. Dar chiar și acolo, ea a refuzat să se dezbrace chiar și după ce i s-a oferit o sumă mare de bani.
Francezii au tratat-o mai rău în cele mai brutale moduri posibile, iar ea a sfârșit săracă și există dovezi că a fost abuzată sexual și s-a dovedit că uneori, lanțurile erau legate în jurul gâtului.Promotorii ei nu le-a pasat prea mult de taxele de sclavagism și tratamentul ei inuman a continuat până când a murit de o boală inflamatorie.
Moarte și moștenire
În decembrie 1815, Sarah Baartman și-a luat ultima respirație, iar complicațiile datorate variolei s-a spus că ar fi motivul morții ei. Există surse care menționează că abuzurile ei frecvente în Franța au expus-o la sifilis, o boală cu transmitere sexuală. Autopsia oficială a corpului ei nu a fost niciodată făcută în mod tradițional, iar moartea ei rămâne încă un mister.
Ulterior, ea a fost descrisă ca o femeie curajoasă și inteligentă, care vorbea limba maternă și olandeză și vorbea franceza și engleza „viabilă”. Avea, de asemenea, o amintire excelentă și, de asemenea, se spunea că era o femeie extrem de frumoasă dacă nu era pentru „deformarea” ei fizică.
A devenit un subiect de curiozitate în întreaga lume după moartea ei și când Nelson Mandela a devenit președinte al Africii de Sud în 1984, el a cerut Franței să-i dea înapoi rămășițele. Sarah a devenit un simbol iconic pentru trecutul colonial întunecat african și mai multe cărți și poezii au fost scrise pe ea, lăudând frumusețea și caracterul său demn.
Fapte rapide
Născut: 1787
Naţionalitate Sud-african
Celebre: Femeile din Africa de Sud
Murit la vârsta: 28 de ani
Cunoscut și ca: Hottentot Venus, Saartjie Baartman
Născut în: Râul Gamtoos, municipalitatea locală Kouga, Africa de Sud
Faimos ca O atracție spectaculoasă
