Salim Ali a fost un ornitolog și naturalist indian, adesea denumit „omul de păsări din India”. Printre primii indieni care au efectuat sondaje sistematice asupra păsărilor în India, el a mai scris câteva cărți despre păsări care au ajutat la popularizarea ornitologiei din India. Născut într-o familie numeroasă, și-a pierdut ambii părinți în succesiune rapidă și a rămas orfan de vârsta de trei ani. El a fost luat de unchiul și mătușa sa fără copii și a primit o educație de clasă mijlocie la casa lor. A dezvoltat un interes timpuriu pentru păsări și a fost prezentat lui W. S. Millard, secretar al Bombay Natural History Society (BNHS) când a avut nevoie de ajutor în identificarea unei păsări pe care o împușcase. Millard a aprins în el o dorință profundă de a afla mai multe despre păsări, iar tânărul s-a aventurat în ornitologie. Chiar dacă nu deținea nicio pregătire formală în acest subiect, el a continuat să devină un renumit ornitolog ale cărui lucrări sunt credite că au popularizat studiul păsărilor din India. În urma despărțirii Indiei, în 1947, a devenit o figură cheie la Societatea de Istorie Naturală din Bombay și a fost implicat activ în crearea sanctuarului de păsări Bharatpur (Parcul Național Keoladeo). A primit mai multe onoruri pentru munca sa din viață, inclusiv Padma Bhushan și Padma Vibhushan.
Copilăria și viața timpurie
Salim Ali s-a născut într-o familie musulmană Sulaimani Bohra la 12 noiembrie 1896, la Bombay (acum Mumbai). Era al nouălea și cel mai mic copil al lui Moizuddin și Zeenat-un-Nissa. Tatăl său a murit când Salim avea doar un an, iar mama lui a expirat după câțiva ani. Copiii orfani au fost apoi crescuți de un unchi și mătușă fără copii.
Când avea zece ani, Salim a împușcat o pasăre cu aspect ciudat cu pistolul său aerian de jucărie. Nu a putut identifica pasărea, a arătat-o unchiului său Amiruddin care i-a prezentat băiatului lui W. S. Millard, secretar al Bombay Natural History Society (BNHS). Millard a fost impresionat de curiozitatea băiatului și și-a arătat interesul pentru ornitologie oferindu-se să-l antreneze.
A mers la școala primară la Zenana Bible și Medical Mission Girls High School împreună cu surorile sale. Ulterior a mers la Colegiul St. Xavier, Bombay, dar studiile sale au suferit, deoarece suferea de dureri de cap cronice. A trecut examenul de matriculare al Universității din Bombay cu multă dificultate în 1913.
A plecat în Birmania pentru a-și ajuta familia în lucrările miniere de wolfram (wolfram). Acolo a primit numeroase oportunități de a studia păsările și de a se bucura de hobby-ul său preferat, vânatul.
S-a întors în India în 1917 și a continuat studierea dreptului comercial și a contabilității la Colegiul de Comerț Davar. Cu toate acestea, părintele Ethelbert Blatter de la Colegiul St. Xavier și-a recunoscut adevărata pasiune și l-a convins să studieze zoologia alături. Astfel, a urmat ore de dimineață la Colegiul Davar și a urmat și cursuri de zoologie la Colegiul St. Xavier. El a fost în cele din urmă în măsură să completeze cursul în zoologie.
Carieră
Salim Ali și-a dorit cu disperare poziția ornitologului, deschisă la Sondajul Zoologic al Indiei, dar nu a putut obține din cauza lipsei unei diplome universitare formale.
În 1926, a fost angajat ca lector de ghid la secția de istorie naturală recent deschisă în Muzeul Prințului de Wales din Bombay. După doi ani, și-a luat un concediu de studiu și a plecat în Germania, unde a lucrat sub profesorul Erwin Stresemann la Muzeul Zoologic din Berlin.
El a câștigat experiență utilă la Berlin și a făcut cunoștință cu mulți dintre principalii ornitologi germani ai vremii, inclusiv Bernhard Rensch, Oskar Heinroth și Ernst Mayr. De asemenea, a câștigat experiență în apelul păsărilor la Heligoland Bird Observatory.
S-a întors în India în 1930. Până la acest moment, poziția de invitat fusese eliminată și Ali s-a mutat în Kihim, un sat de coastă din apropierea Bombayului, pentru a studia păsările.
În cele din urmă, el a primit oportunitatea de a efectua sondaje sistematice asupra păsărilor din statele princiare care includeau Hyderabad, Cochin, Travancore, Gwalior, Indore și Bhopal cu sponsorizarea conducătorilor acestor state. El a fost ajutat în sondajele sale de Hugh Whistler.
Un scriitor prolific, a scris mai multe cărți despre păsări. În 1941, a publicat „Cartea păsărilor indiene”, care a devenit un manual foarte popular care a popularizat ornitologia în rândul omului de rând. Ulterior, el a colaborat cu ornitologul famos S. Dillon Ripley pentru a scrie volumul extins de zece lucrări „Manualul păsărilor din India și Pakistan”, care a necesitat zece ani de cercetare pentru a finaliza.
După independența Indiei în 1947, Ali a jucat un rol esențial în achiziționarea de finanțări pentru BNHS, scriind primului ministru de atunci Jawaharlal Nehru pentru ajutor. El a contribuit la promovarea dezvoltării ornitologiei în India și a fost o influență majoră în problemele legate de conservare în India post-independență.
Lucrări majore
Autorul multor cărți de păsări, una dintre cele mai populare sale a fost „Cartea păsărilor indiene”, care este considerată o carte de reper despre ornitologia indiană. Cartea a stârnit mult interes pentru păsările din India și a fost un ghid popular pentru păsări într-o ediție low-cost.
Opusul său magnum este considerat a fi „Manualul păsărilor din India și Pakistan”, pe care l-a scris împreună cu S. Dillon Ripley. Lucrarea de zece volum a durat zece ani să fie finalizată. Lucrarea cuprinzătoare a cuprins păsările subcontinentului, aspectul lor, habitatul, obiceiurile de reproducere, migrația
Premii și realizări
Guvernul indian l-a decorat cu un Padma Bhushan în 1958 și Padma Vibhushan în 1976, a treia și, respectiv, a doua cea mai mare onoare civilă a Indiei.
În 1967, a devenit primul cetățean non-britanic care a primit Medalia de Aur a Uniunii Ornitologilor Britanici.
A primit medalia memorială John C. Phillips a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii și Resurselor Naturale în 1969.
În 1973, Academia de Științe Medicale a URSS i-a acordat medalia memorială a Centenarului Pavlovsky.
Viața personală și moștenirea
Salim Ali s-a căsătorit cu o rudă îndepărtată, Tehmina în decembrie 1918. Cuplul a împărtășit o relație amoroasă și a fost lăsat devastat de moartea soției sale în 1939. Și-a petrecut anii următori trăind cu sora sa și soțul ei.
El a suferit de cancer de prostată în ultimii ani și a murit la 20 iunie 1987, la vârsta de 90 de ani.
Centrul Salim Ali pentru Ornitologie și Istorie Naturală (SACON) - denumit în onoarea sa - a fost înființat la Coimbatore de către Guvernul Indiei în 1990.
Fapte rapide
Zi de nastere 12 noiembrie 1896
Naţionalitate Indian
Faimos: OrnitologiBărbați indieni
Mort la vârsta de 90 de ani
Semn solar: Scorpionul
Faimos ca Ornitolog
Familia: tatăl: mama Moizuddin: Zeenat-un-nissa Decedat: 20 iunie 1987 Mai multe premii pentru fapte: 1976 - Padma Vibhushan 1958 - Padma Bhushan
