Robert Coleman Richardson a fost un fizician experimental american care a câștigat o parte din Premiul Nobel pentru fizică din 1996. Lucrând ca cercetător senior la Laboratorul de Fizică Atomică și Solidă al Universității Cornell, el împreună cu David Lee și Douglas Osheroff au descoperit proprietatea superfluibilității în atomii de heliu-3, care a fost o descoperire foarte vitală în fizica experimentală. Născut în Washington D.C., a crescut în timpul celui de-al doilea război mondial. De băiat tânăr, îi plăcea să frecventeze școala, deși nu era un elev deosebit de luminos. El a fost foarte activ în Scouts Boy și a funcționat ca consilier în Camp Letts, un Camp Scout Boy, în anii de liceu. S-a alăturat Institutului Politehnic din Virginia, inițial optand pentru un curs în inginerie electrică. Cu toate acestea, în curând s-a plictisit și a trecut la fizică ca major. El și-a continuat educația după absolvirea sa și a câștigat în cele din urmă un doctorat. în fizică de la Duke University. S-a mutat la Universitatea Cornell ca cercetător postdoctoral și a fost promovat profesor asistent. La începutul îndelungatei sale cariere la Cornell, el a devenit o parte a echipei de cercetare care a descoperit superfluitatea în izotopul heliu-3.
Copilăria și viața timpurie
Robert Coleman Richardson s-a născut pe 26 iunie 1937, la Washington, D.C., S.U.A., la Lois Price Richardson și Robert Franklin Richardson. Avea o soră mai mică. Tatăl său a lucrat pentru o companie de telefonie. Al doilea război mondial a izbucnit când era mic și tatăl său a fost chemat să slujească în armată.
Îi plăcea să meargă la școală de la o vârstă fragedă, deși abia mai târziu a devenit interesat cu adevărat de științe. A urmat liceul Washington-Lee înainte de a intra în Virginia Polytechnic Institute în 1954.
Inițial plănuia să studieze inginerie electrică, dar nu a găsit subiectul suficient de interesant pentru a continua. La jumătatea drumului și-a schimbat majora în fizică și a primit un B.S. în 1958. Și-a completat M.S. în 1960. În această perioadă a îndeplinit, de asemenea, șase luni de activitate activă în Corpul de Armată al Armatei SUA, între noiembrie 1959 și mai 1960.
El a vrut să-și urmeze doctoratul și a intrat în Duke University în toamna anului 1960 ca student absolvent. Consilierul său de doctorat a fost Horst Meyer care l-a îndrumat pe tânăr în cercetările sale la grupul de temperatură joasă de la Duke. Și-a luat doctoratul în 1965 și a rămas la Duke încă un an ca cercetător.
Carieră
La mijlocul anilor '60, Universitatea Cornell a căutat să-și extindă eforturile în fizica temperaturii scăzute. În 1966, Richardson a fost invitat de Laboratorul de Fizică Atomică și Solidă a Universității pentru a se alătura lor și a lucra cu David Lee și John Reppy la cercetarea cu heliu la temperaturi foarte scăzute.
Echipa de cercetare de la Cornell era una extrem de cunoscută, iar sfârșitul anilor '60 și începutul anilor '70 au marcat o perioadă de cercetări și descoperiri intense în laborator. La începutul anilor '70, Richardson și doi dintre colegii săi - David Lee, un cercetător senior și Douglas D. Osheroff, un student absolvent care lucrează cu echipa - au colaborat pentru a investiga proprietățile izotopului heliu-3.
În 1972, Richardson și Lee au reușit să răcească un eșantion de heliu-3 până la câteva miimi de un grad de zero absolut (-273 ° C) și studiau presiunea internă. Osheroff a adus la cunoștință fluctuații mici în presiunea internă, ceea ce a dus la descoperirea superfluibilității în heliumul izotopului-3.
În 1990, a fost făcut director al laboratorului de fizică atomică și de stare solidă la Cornell, post pe care l-a deținut până în 1996. El a ocupat funcția de viceprevist al Cornell pentru cercetare din 1998 până în 2007, iar din 2007 până în 2009 ca consilier științific principal. președintelui și provostului. Nu a mai operat un laborator în anii săi de mai târziu, deși a fost Floyd Newman profesor de fizică până la moartea sa.
Lucrare majoră
Robert Coleman Richardson, împreună cu colegul său de la Cornell, David Lee, și studentul de atunci, Douglas Osheroff, făceau cercetări în fizica temperaturii scăzute când au descoperit superfluiditatea în heliu-3. A fost expert în studierea proprietăților cuantice ale lichidelor și solidelor la temperaturi extrem de scăzute.
Premii și realizări
În 1981, Richardson împreună cu David M. Lee, și Douglas D. Osheroff au primit premiul Oliver E. Buckley Materiale condensate, un premiu anual acordat de American Physical Society "pentru a recunoaște și încuraja contribuțiile teoretice sau experimentale deosebite la fizica materiei condensate. "
Robert C. Richardson, David M. Lee și Douglas D. Osheroff au primit în comun Premiul Nobel pentru fizică 1996 "pentru descoperirea lor de superfluiditate în heliu-3."
Viața personală și moștenirea
În timp ce studia la Duke, a întâlnit o colegă de studentă în fizică, Betty McCarthy, cu care s-a căsătorit în 1962. Cuplul a avut două fiice: Jennifer și Pamela, care s-a născut cu un defect cardiac. Familia a suferit o tragedie majoră în 1994, când Pamela a murit din cauza unei insuficiențe cardiace.
Richardson a murit pe 19 februarie 2013 din cauza complicațiilor unui atac de cord pe care l-a suferit cu trei săptămâni mai devreme.
Fapte rapide
Zi de nastere 26 iunie 1937
Naţionalitate American
Faimos: Fizicieni Bărbați americani
Murit la vârsta: 75 de ani
Semn solar: Cancer
Născut în: Washington, D.C., Statele Unite
Faimos ca Fizician
