Powhatan, al cărui nume actual era Wahunsenacawh (de asemenea, scris Wahunsenacah, Wahunsunacock sau Wahunsonacock), a fost un lider nativ american, care a fost „șeful” sau „regele” Powhatanului, conglomeratul oamenilor de limbă algoncheană care locuiesc în Tsenacommacah, în Regiunea Tidewater din Virginia, când coloniștii englezi au ajuns la Jamestown în 1607. El a fost principala putere politică și militară care se confrunta cu primii coloniști. Opchanacanough, care a lansat două eforturi majore pentru a alunga coloniștii englezi din țara lor în 1622 și 1644, a fost probabil fratele mai mic al lui Powhatan. Celebrul Pocahontas era fiica lui. Prima introducere dintre coloniști și Powhatan a avut loc în 1607. Foarte puține informații sunt disponibile despre viața sa înainte de sosirea englezilor. Probabil a devenit liderul unui imperiu de patru-șase triburi, ca succesor al tatălui său. În anii următori, el a subjugat peste alte două duzini de triburi. În culmea domniei sale, se credea că a domnit peste 13.000 până la 34.000 de oameni. Era un conducător extrem de capabil și dinamic, dar era cunoscut pentru a fi dur și, ocazional, nemilos față de supușii săi. În limba sa originară din Algonquian, titlul său de împărat era „mamanatowick”, iar teritoriul pe care domnea era numit Tsenacommacah. Fiecare trib din teritoriu era guvernat de propriul său șef și Powhatan a domnit ca șef al acestor șefi.
Biografie
În 1607, coloniștii englezi au făcut cunoștință cu Wahunsenacawh.Au ajuns să-l cunoască cu numele Powhatan, despre care au aflat că provin din orașul natal Powhatan, situat aproape de căderea râului James, în apropiere de Richmond, Virginia, în zilele noastre.
Ortografiile engleze din secolul al XVII-lea nu au devenit standardizate și s-au făcut mai multe interpretări ale limbii algoncheene vorbite de Wahunsenacawh și oamenii săi.
Aproximativ 200 de ani mai târziu, în timp ce își autoriza eseul pe Pocahontas, Charles Dudley Warner depindea foarte mult de scrierile lui John Smith din secolul al XVII-lea și declara că Powhatan „avea multe nume și titluri; propriul său popor l-a numit uneori Ottaniack, alteori Mamauatonick și, de obicei, în prezența sa Wahunsenasawk ".
Viața lui Powhatan înainte de aterizarea coloniștilor englezi în 1607 este învăluită în mister. S-a născut în 1547 (conform unor surse, la 17 iunie 1545). Este foarte posibil ca el să-și câștige funcția de șef de patru-șase triburi prin moștenire.
Folosind atât diplomația cât și puterea militară, el a adunat aproximativ 30 de triburi în Confederația Powhatan până la începutul secolului al XVII-lea. La apogeul mandatului său, imperiul era format din 13.000 până la 34.000 de oameni.
În decembrie 1607, militarul și exploratorul englez John Smith, care era unul dintre liderii coloniei Jamestown, a fost luat în captivitate în timpul unei expediții de vânătoare condusă de Opchanacanough. Ulterior, el a fost prezentat înainte de Powhatan în Werowocomoco, un sat de-a lungul râului York, care a devenit capitala Powhatan.
În 1624, Smith ar dezvălui că Pocahontas (al cărui nume inițial era Matoaka), una dintre fiicele lui Powhatan, l-a împiedicat pe tatăl ei să-l omoare. Cu toate acestea, cum nu menționează acest lucru în rapoartele sale din 1608 și 1612, mulți istorici și-au exprimat scepticismul cu privire la validitatea acestuia.
Potrivit unor cercetători, incidentul despre care Smith credea că a avut loc înainte de execuția sa a fost, în realitate, o ceremonie de adopție prin care Smith a fost numit ritual sub-șef al orașului Capahosic în alianța lui Powhatan.
În ianuarie 1609, Smith a instruit unii dintre bărbații săi să construiască o casă în stil englezesc pentru Powhatan la Werowocomoco. În schimb, primeau alimente pentru colonia engleză flămândă.
Când Smith a venit în satul lui Opchanacanough, s-a confruntat cu un atac surpriză și a negociat cu băștinașii în timp ce-l ținea pe Powhatan la pistol. Când Smith s-a întors la Werowocomoco, a descoperit că casa nu a fost complet construită, locul părăsit, iar oamenii lui au trecut de partea lui Powhatan.
Powhatan și-a înființat următoarea capitală în Orapake, care se afla la aproximativ 50 de mile vest, într-o mlaștină din capul râului Chickahominy. La un moment dat, între 1611 și 1614, Powhatan s-a mutat mai departe spre nord în Matchut (în actuala regiune a Regelui William).
În 1609, Smith și-a făcut plecarea din Virginia. Până atunci, pacea tentativă dintre coloniști și algonquieni era deja irosită. Aceasta a condus în cele din urmă la Primul Război Anglo-Powhatan (1610-14).
Domeniul coloniștilor englezi s-a răspândit dincolo de Jamestown și pe teritoriul lui Powhatan. Englezii au eradicat două sub-triburi, Kecoughtan și Paspahegh, la începutul războiului. Powhatan a trimis Nemattanew să-i angajeze pe englezi pe râul superior James, dar nu au putut fi îndepărtați de Henricus.
În 1613, Pocahontas a fost capturat de căpitanul Samuel Argall. Acest lucru l-a determinat pe Powhatan să inițieze discuții de pace cu englezii. Totuși, asta a avut loc după nunta lui Pocahontas cu renumitul plantator de tutun John Rolfe. Cuplul a ajuns să se iubească unul pe altul, iar ea s-a convertit la creștinism. Ea a decis să locuiască cu englezii și a călătorit la Londra în 1616. În cele din urmă a murit acolo un an mai târziu.
Între timp, englezii continuau să achiziționeze mai multe terenuri de-a lungul râului James. Până atunci, Powhatan îmbătrânise. În ultimii ani ai vieții sale, marele șef a fost destul de „ineficient”. Opchanacanough a fost mai activ și mai influent și a fost văzută ca cea mai puternică figură nativă din regiune. Powhatan a murit în 1618 la vârsta de 70 sau 71 de ani.
După Powhatan, următorul său frate mai mic, Opitchapam, a fost făcut șef principal. Cu toate acestea, Opchanacanough a fost cel care a deținut cea mai mare putere și a funcționat eficient ca șef. În următoarele trei decenii, i-a condus pe nativii într-un război împotriva englezilor.
Prin masacrul indian din 1622 și atacurile din 1644, a vrut să-i împingă pe coloniști din Virginia. Cu toate acestea, nu a avut succes și, în cele din urmă, a fost capturat și ucis. Mai mult, retribuțiile engleze pentru acțiunile sale au dus aproape la exterminarea completă a tribului.
Moştenire
Powhatan este întrerupt sub o movilă de înmormântare situată în rezervația indiană Pamunkey din regele William. Rămășițele lui au fost luate acolo de Opchanacanough. Capitala lui Powhatan, Werowocomoco, a fost stabilită în actualul comitat Gloucester, Virginia. Situl arheologic Werowocomoco a fost inclus în lista Registrului Național al Locurilor Istorice.
Powhatan a fost bunicul lui Thomas Rolfe, fiul lui Pocahontas și al lui John Rolfe. În 1635, Rolfe a venit în Virginia și l-a cunoscut pe Opchanacanough, dar și-a menținut loialitatea față de britanici. El a servit ca comandant al lui James Fort pe Chickahominy după încheierea următorului război.
Familia Rolfe a fost una dintre primele familii din Virginia. Triburile moderne Mattaponi și Patawomeck consideră că linia lui Pocahontas a continuat și prin Ka-Okee, care a fost fiica ei din prima căsătorie cu Kocoum.
În „O adevărată relație de astfel de întâmplări și accidente de notă așa cum s-a întâmplat în Virginia” (1608), Smith oferă o descriere vie a lui Powhatan.
În 1906, Norman Wood, pe baza diferitelor rapoarte englezești, a scris despre apariția lui Powhatan în „Lives of Famous Chiefs”. El afirmă că Powhatan era un „bărbat înalt, bine proporționat, cu un aspect semănător, cu capul oarecum cenușiu, cu barba atât de subțire încât nu pare deloc, vârsta lui nearesixtie, de un corp foarte capabil și rezistent, să suporte orice muncă. “.
In fictiune
În filmul din 1953 „Căpitanul John Smith și Pocahontas”, Douglass Dumbrille l-a înfățișat pe Powhatan. Actorul Lakota, Russell Means, și-a împrumutat vocea lui Powhatan în filmul de animație Disney, „Pocahontas” (1995) și continuarea directă a videoclipului „Pocahontas II: Călătorie spre o lume nouă” (1998). Powhatan a fost înfățișat de actorul canadian August Schellenberg în filmul lui Terrence Malick din 2005 „Noua lume”.
Fapte rapide
Zi de naștere: 17 iunie 1545
Naţionalitate American
Faimos: lideri politici, bărbați americani
Murit la vârsta: 72 de ani
Semn solar: zodia Gemeni
Cunoscut și ca: Wahunsenacawh
Țara născută Statele Unite
Născut în: Virginia, Statele Unite
Faimos ca Lider american nativ
Familie: frați: Opchanacanough copii: Pocahontas Decedat: 31 martie 1618 Statul american: Virginia
