Phineas Gage a fost un muncitor feroviar american care a suferit o vătămare severă care l-a transformat într-unul dintre cele mai cunoscute cazuri în neuroștiință. După ce o tijă de fier i-a trecut prin cap, era extrem de improbabil să supraviețuiască. Nu numai că Gage a trăit peste accident, dar a fost conștient și s-a mișcat, șocând pe toți, inclusiv pe medicul său. În afară de a avea norocul incredibil de a supraviețui, a avut și norocul de a avea un medic uimitor, care i-a oferit un nivel de îngrijiri medicale extraordinar la acea vreme. Lezarea părea să afecteze personalitatea lui Gage, iar cazul a provocat multe discuții despre creier și funcțiile sale. Cu toate acestea, este dificil să separe concluziile corecte de cele exagerate, deoarece foarte puține fapte despre Gage și recuperarea lui au fost de fapt notate. Cu toate acestea, el rămâne unul dintre cele mai ciudate cazuri din lumea medicală și o poveste îngrozitoare.
Copilăria și viața timpurie
Nu se știe prea multe despre copilăria lui Gage, deoarece el nu a fost o persoană importantă a timpului său și a trăit într-o perioadă în care oamenii nu păstrau în mod normal evidența existenței lor. Se știe că s-a născut în iulie 1823, în New Hampshire, SUA, la Jesse Eaton Gage și Hannah Trussell.
Avea patru frați. Nu se știe nimic despre educația lui, dar se știe că a crescut la o fermă și că era alfabetizat.
Experiență de muncă
Se crede că Phineas a început să lucreze cu explozibili în timp ce trăiau la fermă sau în minele și carierele din regiune. Ulterior a fost angajat să lucreze la construcția căilor ferate. A participat la construcția căii ferate râului Hudson și a fost angajat de către contractanții care s-au ocupat de proiectele Rutland și Burlington Railroad.
În momentul accidentului său, el era deja un maistru explozor și era considerat extrem de eficient de către angajatorii săi. Aparent, el a fost extrem de ambițios și a acordat multă atenție detaliilor. Avea chiar un fier de tamponare făcut special pentru a stabili sarcini explozive. În mod ironic, barul acela i-a schimbat viața pentru totdeauna.
Accidentul s-a petrecut pe 13 septembrie 1848, când Gage, atunci în vârstă de 25 de ani, lucra ca șeful unui echipaj, stabilind un pat de cale ferată în apropiere de Cavendish, Vermont. Avea tija lui de fier și o folosea pentru a împacheta pulbere explozivă și o siguranță într-o gaură. Gage a fost distras de cei care lucrau în spatele lui, s-a întors și și-a deschis gura să le vorbească. Atunci a avut loc o explozie. Motivul a fost probabil faptul că nu a adăugat nisip peste taxă. Drept urmare, când tija lui de fier a lovit partea stâncii, a aprins pulberea explozivă.
Tija avea lungimea de 3,58 metri și diametrul de 1,25 inci. A trecut chiar prin capul lui Gage și a aterizat la 25 de metri în spatele lui, acoperit de sânge și creier. I-a străpuns obrazul stâng, i-a fracturat maxilarul, a trecut prin partea stângă a creierului și a ieșit prin craniu. Cazul său a fost numit mai târziu „American Crowbar Case”, dar acesta nu era exact, întrucât tija de fier semăna mai degrabă cu o javelină.
Deși toată lumea se aștepta să moară, Gage a căzut la pământ, convulsiv. Totuși, apoi s-a ridicat, a vorbit cu colegii săi și chiar s-a plimbat. A fost un șoc pentru toată lumea, în special pentru medicul care l-a întâlnit jumătate de oră mai târziu. Cazul i-a fost prezentat cu ceea ce mai târziu va fi cunoscut ca o imensă subestimare a lumii medicale: „Doctore, aici este destul de bine pentru dumneavoastră.”
Edward H Williams a fost medicul care a avut grijă de Gage. El a luat note la fiecare pas și a înregistrat fiecare aspect groaznic și incredibil al rănii. Nu-i venea să creadă că în timp ce examina acea rană imposibilă, pacientul său îi spunea cum s-a întâmplat. El a curățat atât punctele de intrare, cât și punctele de ieșire ale barei de fier și și-a păstrat compostul în timp ce Phineas vomita și o parte din creierul lui a căzut prin gaura din cap.
Williams nu era medic militar. Astfel, nu era obișnuit cu răni de acest fel. Cu toate acestea, a curățat fragmentele de sânge și os coagulate și a închis rana, asigurându-se că lasă suficient spațiu pentru a se scurge. De asemenea, a avut grijă de rana de pe față și de arsurile de pe corp. În ciuda faptului că era într-o formă atât de proastă, Gage continua să spună că se va întoarce la muncă în curând.
Recuperarea sa a durat mai mult decât era de așteptat, mai ales că rana s-a infectat și a trebuit să fie curățată din nou. După câteva zile, a intrat în comă. Gage a avut noroc că medicul său a știut să trateze un abces cerebral. Altfel, nu ar fi supraviețuit. Când a început să se simtă mai bine, Phineas s-a agitat și a început să se miște. Din păcate, a ieșit și el fără pantofi și a primit febră, ceea ce i-a întârziat recuperarea.
La zece săptămâni de la accident, s-a întors în casa părinților săi și a început treptat din nou să lucreze. În anii următori, a luat tot felul de locuri de muncă mici pe care le-ar putea găsi și chiar a plecat în Chile și California, în căutarea unui loc de muncă. Cu toate acestea, în 1860, a început să aibă convulsii. A murit pe 21 mai acel an.
Importanță medicală
Cazul Gage a fost studiat de-a lungul anilor de către mulți specialiști. În 1994, chiar au reconstruit vătămarea pentru a stabili exact cât de extinsă a fost prejudiciul. Cercetările au arătat că tija de fier a distrus 11 la sută din materia albă în lobul său frontal și 4 la sută din cortexul cerebral. După cum au spus familia și prietenii săi, Gage a trecut prin câteva schimbări de personalitate după accident, dar după un timp, părea să se simtă mai bine. Aceste schimbări au alimentat teoriile privind localizarea funcțiilor creierului.
După ce Gage a murit, dr. Williams, care era pe atunci un medic celebru, a convins familia lui Gage să-și exhumeze corpul. Apoi a afișat craniul lui Gage, împreună cu faimoasa bară pe care Gage a ținut-o tot timpul după accident.
Viață de familie și personală
Nu există informații disponibile despre viața privată a lui Gage, în afară de relația pe care a avut-o părinții săi, care au avut grijă de el după accident și, de asemenea, ani mai târziu, când s-a întors de la Valparaiso, bolnav și slăbit.
Gage a fost înmormântat la „Cimitirul Lone Mountain” din San Francisco.
Fapte rapide
Născut: 1823
Naţionalitate American
Faimos: American Men
Murit la vârsta: 37 de ani
Cunoscut și ca: Phineas P. Gage
Țara născută Statele Unite
Născut în: Grafton County, New Hampshire, Statele Unite
Familie: tată: Jesse Eaton Gage mamă: Hannah Trussell Swetland Gage Decedat: 21 mai 1860 Statul american: New Hampshire
