Phillis Wheatley a fost prima poetă de sex afro-americană publicată. Ea s-a născut la mijlocul secolului al XVIII-lea, posibil în zone din Senegal sau în jurul ei. Captată în jurul vârstei de șapte ani, a fost vândută unei familii distinse Bostonian ca sclav intern. Așa cum era tradiția în acele zile, familia a redenumit-o Phillis după nava sclavă care a adus-o, dându-i și numele de familie Wheatley. Cu toate acestea, spre deosebire de alți sclavi, ei i-au oferit educație și au încurajat-o să scrie poezie. Foarte curând, a devenit parte a gospodăriei, iar familia a luat un interes activ în publicarea singurei sale cărți, „Poezii pe diverse subiecte, religioase și morale”, făcând-o liberă la scurt timp după aceea. Potrivit pentru orice muncă grea, viața ei după moartea binefăcătorilor ei a fost petrecută în sărăcie. Lucrând ca o fermecătoare, a continuat să scrie, dar nu a putut publica cea de-a doua colecție de poezii din lipsă de abonamente. Poetul, care fusese invitat de George Washington pentru citirea poeziei, a murit singur și neîngrijit într-o pensiune în rândul sărăciei abjecte, la vârsta de treizeci și unu de ani.
Copilăria și anii timpurii
Deși nu se cunoaște nimic specific despre copilăria timpurie a lui Phillis Wheatley, savanții cred că ea s-a născut în 1753 și în jurul Africii de Vest, eventual în Senegal sau Gambia în zilele noastre. Știm doar că a fost răpită și vândută comercianților de sclavi când era copil.
Fetița, al cărei nume real nu a fost niciodată cunoscut, a fost adusă în SUA la bordul navei sclave „Phillis”, deținută de bogatul comerciant din Boston, Timothy Fitch. A fost o călătorie dificilă, care a cuprins 240 de zile. Când s-a angajat în portul Boston la 11 iulie 1761, douăzeci și unu de sclavi au murit.
În acea perioadă, dinții ei din față lipseau, ceea ce duce la credința că avea în jur de șapte ani. O fată foarte fragilă nepotrivită muncii grele, ea a fost vândută lui John Whitney, un cunoscut croitor din Bostonian care căuta un ajutor casnic pentru soția sa Susannah, la un preț scontabil.
Savanții cred că ar putea exista două motive pentru care au ales această fată fragilă asupra sclavilor mai puternici. În primul rând, fetița a fost un simbol al statutului, arătând că au bani de cheltuit. Dar, mai probabil, le-a amintit de fiica lor plecată, Sarah, care a murit exact la aceeași vârstă.
Odată ce au adus-o acasă, au redenumit-o Phillis, după nava sclavă care a adus-o în America. Deși nu a fost absolută în întregime de datoria sa internă, a fost ridicată deasupra stației sale și a primit instrucțiuni religioase. Cu toate acestea, nu a fost botezată până în august 1771.
Nu se știe când, dar foarte curând, a început educația sub fiica lui John Whitney, Mary și fiul lui Nathaniel. După ce stăpânește limba engleză, Phillis a început să studieze limba greacă și latina, surprinzând în scurt timp toată lumea prin traducerea lui Ovidiu. Încet, ea a început să studieze istoria antică, geografia, astronomia și literatura.
Cândva în jurul vârstei de doisprezece ani, încurajat de Wheatleys, Phillis a început să scrie poezii. La treisprezece ani, ea a scris „On Messrs. Hussey and Coffin”, despre doi bărbați, care aproape s-au înecat în mare. Publicată la 21 decembrie 1767 în Mercury Newport, a devenit prima sa lucrare publicată. .
Pe măsură ce talentul ei devenea din ce în ce mai evident, familia a absolvit-o de îndatoririle sale interne, permițându-i să se concentreze asupra studiilor. De asemenea, i s-a permis să se amestece cu oaspeții distincți, care veneau deseori în vizită la Wheatleys, devenind încet parte din familie.
Într-o zi, când Phillis ieșise, vremea s-a înmuiat brusc. Doamna Wheatley, temându-se de sănătatea ei, a trimis haina să o ia înapoi. Văzându-l pe antrenorul, un alt sclav, care-și împărțea scaunul cu Phillis, ea a devenit furioasă și l-a mustrat pentru că a uitat demnitatea atașată de „Phillisul ei”.
Poet emergent
În timp ce „On Messrs. Hussey and Coffin” a fost prima sa lucrare publicată, savanții consideră că primul ei poem, scris la vârsta de doisprezece ani, a fost „To the University of Cambridge in New England”. Publicat mult mai târziu în 1773, poemul se adresează studenților de la Universitatea Harvard ca „fii ai științei”.
Din poem, putem aduna că până atunci, ea devenise o creștină devotată. Ea a mulțumit lui Dumnezeu că a adus-o în siguranță în SUA și le-a reamintit studenților, cum Isus a vărsat sânge pentru ei, cerându-i să evadeze răul. Într-adevăr, religia a jucat un rol important în lucrările ei.
Modelându-și poeziile despre poeți celebri ai vremii, în special pe Alexander Pope, ea a continuat să scrie, având prima sa lucrare publicată în 1765. Cu toate acestea, atât de mult cât l-a admirat pe Papa, nu a încercat niciodată să scrie satira, una dintre caracteristicile sale literare majore.
Deși mulți Bostonieni albi au adorat-o, ea era foarte conștientă că era încă un sclav, nu egalul lor și astfel nu a scris nimic care să-i jignească. De asemenea, în fiecare comportament zilnic, ea păstra o distanță respectuoasă, niciodată împărtășind o masă, chiar dacă a fost invitată.
Pentru cea mai excelentă maiestate a regelui ”, scrisă în 1768, este o altă dintre lucrările sale majore din această perioadă. În această poezie, ea l-a lăudat pe regele George al III-lea al Angliei pentru abrogarea actului de timbru. Mai târziu, pe măsură ce Revoluția Americană a dobândit impuls, a început să scrie din perspectiva colonistului.
Tot în 1768, ea a scris „Despre a fi dus din Africa în America”. Este singura ei poezie publicată, care făcea aluzie la sclavia ei. În ea, ea i-a învrednicit pe americanii albi, spunând: „Amintiți-vă, creștini, negri, negri ca Cain / Poate fi rafinat și alăturați-vă trenului angelic.”
Deși scrierile ei erau mult apreciate în cerc închis, a trebuit să aștepte până în 1770 pentru a fi recunoscută la nivel național. În același an, ea a scris o elegie, „La moartea regelui Mr. George Whitefield”, care a obținut atenția națională.
Până în 1772, ea adunase o colecție de douăzeci și opt de poezii pentru a fi publicate sub formă de carte. În februarie, cu ajutorul doamnei Wheatley, a difuzat reclame pentru abonați în ziarele din Boston, dar nu a primit niciun răspuns.
Dându-și seama că americanii albi nu erau încă pregătiți să susțină aspirația literală a unui sclav african, ei s-au întors acum în Marea Britanie, trimițând poezia „Whitefield” către Selina Hastings, contesa de Huntingdon. Poate pentru că Whitefield i-a fost capelan, ea a prezentat colecția Whitney publicată.
Tot în 1772, a fost forțată să-și apere poeziile în instanță, deoarece majoritatea albilor americani se îndoiau de autenticitatea lor. A fost examinată de specialiștii din Boston precum John Erving, reverețul Charles Chauncey, John Hancock, Thomas Hutchinson și Andrew Oliver, care au atestat ulterior lucrările ei. Ea a obținut sprijin și de la Benjamin Rush.
În mai 1773, ea a însoțit-o pe Nathaniel Wheatley într-o călătorie de afaceri în Anglia. Acolo, cu ajutorul contesei de Huntingdon, a avut singura ei colecție de poezii, „Poezii pe diverse subiecte, religioase și morale”, publicată la 1 septembrie 1773.
Călătoria a avut și un succes social, fiind întâmpinată de mulți renumiți renumiți. În ciuda acestui fapt, ea a revenit la Boston în aceeași lună din cauza bolii amantei sale, care a murit șase luni mai târziu, la 3 martie 1774. Dar înainte de aceasta, Phillis a fost eliberat la 18 octombrie 1773.
O femeie liberă
Deși Phillis Wheatley fusese o sclavă aproape toată viața, ea nu a experimentat niciodată afurisirea care făcea parte din viața de sclavi. În schimb, ea a dus o viață protejată în gospodăria Wheatley. Dar situația s-a schimbat curând după ce a devenit liberă.
Odată cu moartea amantei sale în 1774, a domnului Wheatley și a fiicei sale, Mary, în 1778, viața ei a devenit din ce în ce mai tenuoasă. A devenit mai rău, atunci când împotriva sfatului prietenilor apropiați s-a căsătorit cu un negru liber, John Peters. În ciuda acestui fapt, ea a continuat să scrie.
În 1775, i-a trimis o copie a unei poezii, „Excelenței Sale, George Washington”. În anul următor, el a invitat-o să-l viziteze la sediul său din Cambridge, Massachusetts. Ea l-a cunoscut în martie 1776, iar în aprilie poezia a fost republicată în Pennsylvania Gazette.
În 1779, Wheatley a încercat să publice oa doua colecție de poezii sale. Până atunci, toți binefăcătorii ei, cu excepția lui Nathaniel, erau morți. Și el se căsătorise și se mutase în Anglia. Wheatley așteptase ajutoare de la prietenii ei evanghelici; dar din cauza situației de război și a stării economice proaste, nimic nu a venit din asta.
Între 30 octombrie și 18 decembrie 1779, ea a difuzat șase reclame solicitând abonaților pentru un volum „Dedicat Dreptului Onor. Benjamin Franklin, Esq .: Unul dintre ambasadorii Statelor Unite la Curtea Franței ”. Dar și de această dată, albii americani au refuzat să răspundă.
Cartea ar fi inclus treizeci și trei de poezii și treisprezece scrisori. Dar, cum nu a reușit să găsească o editură, au rămas cu ea. În cele din urmă, multe dintre poezii s-au pierdut. Totuși, unele dintre poeziile rămase au fost publicate la doi ani de la moartea ei în ziare și broșuri.
În ultimii ani ai vieții, a trebuit să se confrunte cu sărăcia acută, trebuind să se mențină lucrând ca o fermecătoare. În ciuda acestui fapt, ea a continuat să scrie. Ultima poezie pe care a reușit să o publice a fost „Libertatea și pacea” (1784); în ea a felicitat America pentru victoria ei asupra Angliei.
Lucrări majore
Phillis Wheatley este cel mai bine amintit pentru poezia ei din 1768, „Pe a fi purtat din Africa în America”. Poezie puternică despre sclavie, adresează îngrijorarea ei în ceea ce privește inegalitatea rasială, folosind creștinismul pentru a arunca lumină asupra subiectului.
Poezia a apărut în singura sa carte publicată, „Poezii pe diverse subiecte, religioase și morale”, care în sine a făcut senzație în Anglia și America. Deoarece majoritatea albilor au refuzat să creadă că negrii sunt capabili să scrie poezie, ea a trebuit să publice în prefață o atestare, făcută de distinși Bostonieni.
Poezii pe diverse subiecte, religioase și morale ”au fost importante și pentru un alt motiv. A fost a doua carte publicată de un afro-american și prima carte publicată de o femeie neagră. A deschis astfel uși altor scriitori afro-americani, inspirându-i să creeze istorie.
Viața personală și moștenirea
La 1 aprilie 1778, Wheatley s-a căsătorit cu John Peters, un negru frumos frumos și bine instruit, pe care îl cunoscuse de cinci ani. Aspira să fie grozav, numindu-se doctorul Peters, practicând avocatura și ținând un magazin alimentar la curte. Cu toate acestea, amploarea sa de afaceri nu s-a potrivit cu visele sale.
La scurt timp după căsătoria lor s-au mutat la Wilmington, Massachusetts. La scurt timp întorcându-se la Boston, și-au instalat casa în secțiunea defunctă a orașului. În ciuda încercării lui, Peter nu a putut găsi niciun loc de muncă, iar starea lor financiară a devenit mai săracă zi de zi.
Pentru a evada creditorii și, de asemenea, pentru a găsi noi locuri de muncă, Peter a părăsit-o destul de des. În această perioadă slabă, Wheatley a început să lucreze ca o fermecătoare, continuând concomitent să scrie poezii și să încerce să le publice.
În 1784, Peter a fost întemnițat pentru datoriile sale, lăsându-l pe Wheatley să lucreze ca o servitoare înfiorătoare la o pensiune pentru a se hrăni cu ea și cu fiul ei supraviețuitor. Deși nu există nicio înregistrare, este posibil ca ea să mai fi născut pe Petru încă doi copii, amândoi morți la început.
Whitney cu sănătatea ei fragilă nu era obișnuit cu munca grea. În curând a îmbolnăvit și a murit la 5 decembrie 1784, singură și fără îngrijire pentru sărăcia squalidă la treizeci și unu de ani. Fiul ei prunc a murit și el în același timp.
În afară de propriile sale lucrări, „Memoir and Poems of Phillis Wheatley”, publicat postum în 1834 și „Letters of Phillis Wheatley, Black Slave-Poet of Boston” publicat în 1864, continuă să-și poarte moștenirea.
De-a lungul anilor, lucrările ei au fost adesea citate de reformiști pentru a nega credința, comună printre albii americani, că negrii erau inferiori intelectual și pentru a promova educația printre ei. De asemenea, ea a inspirat mulți afro-americani să scrie.
În 2003, ea a fost prezentată în Memorialul Femeilor din Boston, situat pe Commonwealth Avenue, cu o sculptură, ulterior fiind pomenită pe Trail Heritage Heritage Boston.
Wheatley Hall la UMass Boston, Phyllis Wheatley YWCA din Washington, D.C; și Liceul Phyllis Wheatley din Houston, Texas, au primit toate numele.
Fapte rapide
Zi de naștere: 8 mai 1753
Naţionalitate American
Faimos: Citate de Phillis WheatleyPoets
Murit la vârsta: 31
Semn solar: Taurul
Născut în: Africa de Vest
Faimos ca Poet
Familie: Sot / Ex-: John Peters (m. 1778–1784) Decedat: 5 decembrie 1784 loc deces: Boston, Massachusetts, S.U.A.
