Otto Wallach a fost un chimist german născut în Regatul Prusiei la mijlocul secolului al XIX-lea. A primit premiul Nobel pentru chimie din 1910 pentru munca sa asupra compușilor aliciclici. Educat la o sală de gimnaziu, care a pus mai mult accent pe științe umane decât pe știință, a început să experimenteze pe diferite reacții chimice acasă. În cele din urmă, a absolvit Universitatea din Göttingen cu chimie și și-a luat doctoratul de acolo la vârsta de douăzeci și doi de ani. La vârsta de douăzeci și trei de ani, a intrat la Universitatea din Bonn în calitate de lector de farmacie; dar în curând a fost redactat în războiul prusac francoz din 1870. După război, a încercat pentru prima dată să se stabilească la Berlin, dar circumstanțele au fost astfel încât a trebuit să reintre la a doua oară la Universitatea din Bonn. În această fază, mentorul său, Friedrich August Kekulé, a dat peste un dulap vechi și uitat, plin de uleiuri esențiale și l-a rugat să cerceteze asupra lor. Astfel, el a început o lungă și detaliată experimentare. Printre altele, a dus la descoperirea terpenelor și a pus bazele industriei moderne a parfumurilor.
Copilăria și viața timpurie
Otto Wallach s-a născut la 27 martie 1847, în Königsberg, un oraș antic situat în Regatul Prusiei. Acum, orașul face parte din Rusia și a fost redenumit Kaliningrad.
Tatăl său, Gerhard Wallach, era un funcționar public de rang înalt, cu un loc de muncă transferabil. Născut ca evreu, ulterior s-a convertit la luteranism. Mama sa, Otillie Wallach, era o germană protestantă.
La scurt timp după nașterea lui Otto, familia s-a mutat mai întâi la Stettin și apoi la Potsdam. La Potsdam, Otto și-a început educația la un gimnaziu umanist. Subiectele științifice erau greu predate în școlile respective.
În acea etapă, el a dezvoltat un interes față de literatura și istoria artei, un interes pe care l-a păstrat de-a lungul vieții. În același timp, a studiat privat chimia și a întreprins multe experimente acasă.
În cele din urmă, în 1867, s-a înscris la Universitatea din Göttingen cu subiectul principal al chimiei. La acea vreme, Friedrich Wöhler, cel mai cunoscut pentru sinteza sa de uree, era șeful secției. Tânărul Wallach a fost atât de influențat de el, cât de profesorul Fittig și de profesorul Hübner.
Cu toate acestea, foarte curând a părăsit Universitatea din Göttingen pentru a se alătura Universității din Berlin. Cu toate acestea, a reintrat la Göttingen după ce a studiat un semestru la Berlin cu August Wilhelm von Hofmann și G. Magnus și s-a afundat în muncă.
Deși gazul din laborator a fost oprit după ora 17:00 în fiecare seară, el își desfășura activitatea sub lumina de lumânare. În cele din urmă, și-a primit doctoratul în 1869 după ce a lucrat doar cinci semestre. Teza sa a tratat izomerii de poziție din seria toluen.
Carieră
După ce și-a luat doctoratul în 1869, Wallach s-a alăturat lui H. Wichelhaus la Berlin. În timp ce lucra cu el la nitrația b-naftolului, a primit o invitație de la Friedrich August Kekulé să i se alăture la Universitatea din Bonn.
În consecință, Wallach s-a alăturat Universității din Bonn în 1870 ca lector de farmacie. În același an, a fost redactat în armată și s-a alăturat războiului prusac Franco, care a început la 19 iulie 1870.
Odată ce războiul s-a încheiat la 10 mai 1871, Wallach a mers mai întâi la Berlin și a ocupat un loc de muncă la Aktien-Gesellschaft pentru Anilin-Fabrikation, care producea coloranți și tulpini. Cu toate acestea, nu a putut tolera fumurile de acolo și în 1872, s-a întors la Universitatea din Bonn și a rămas atașat de ea până în 1889.
Inițial, Wallach a fost numit asistent la laboratorul organic. Mai târziu a devenit Privatdozent și, în sfârșit, în 1876, a fost numit profesor extraordinar de farmacie.
Deși era mai interesat de chimie, când în 1879, catedra de farmacologie a căzut vacantă, Wallach a fost mai mult sau mai puțin forțat să o ia. Cândva, a început să lucreze la cloruri și pentaclorură de fosfor și a descoperit imino-cloruri. În această perioadă, el a lucrat și la cloruri imide, amidine, glicoxaline etc.
Între timp, profesorul Kekulé a descoperit un dulap vechi uitat, în care erau rânduri de sticle care conțineau ulei esențial. L-a rugat pe Wallach să le examineze. În acest fel, Wallach a intrat într-un domeniu care avea să-l stabilească ulterior drept un renumit chimist și să-i câștige premiul Nobel pentru chimie.
În 1884, a publicat prima sa lucrare despre uleiurile esențiale. La acea vreme, se credea că așa-numitul grup C10H16 conținea diferite elemente numite citren, carven, cinen, cajuputen, eucaliptină, hesperidină În această publicație a ridicat întrebări despre aceasta.
În 1885, el a confirmat că multe dintre aceste elemente erau identice. Cu toate acestea, i-a fost nevoie de încă mulți ani pentru a-și finaliza studiile. Și-a publicat ultimul articol în 1909.
Între timp, în 1889, Wallach a fost numit la catedra lui Wöhler la Institutul Chimic din Göttingen. În același timp, a devenit și director al Institutului. S-a retras de acolo în 1915.
Lucrări majore
Wallach este cel mai bine amintit pentru munca sa asupra structurii moleculare a uleiurilor esențiale. Mai întâi a separat componentele diferitelor uleiuri distilându-le în mod repetat și apoi le-a studiat proprietățile fizice. În cele din urmă, a ajuns la concluzia că multe dintre aceste uleiuri sunt identice unele cu altele.
În plus, el a putut, de asemenea, să izoleze un grup de substanțe aromate de aceste uleiuri. El a numit-o terpenes. Experimentarea lui a durat aproape cincisprezece ani până la finalizare. În sfârșit în 1909, și-a publicat descoperirile într-o lucrare intitulată „Terpene und Campher”. Lucrarea sa a stat la baza industriei moderne a parfumurilor.
Wallach este, de asemenea, amintit pentru munca sa pe cloruri, pe coloranți azoici și compuși diazoici. Conversia lui de clor în acid dicloroacetic este o altă lucrare importantă.
Premii și realizări
Wallach a fost distins cu Premiul Nobel pentru chimie din 1910 "în recunoașterea serviciilor sale pentru chimia organică și industria chimică prin munca sa de pionierat în domeniul compușilor aliciclici".
În 1912, Wallach a primit Medalia Davy de la Royal Society of London „pentru cercetările sale asupra chimiei uleiurilor esențiale și a ciclo-olefinelor”.
De asemenea, a primit burse onorifice ale Societății Chimice în 1908 și a devenit membru de onoare al Verein Deutscher Chemiker în 1912.
În 1911, Wallach a primit Kaiserlicher Adlerorden III Klasse (Ordinul Imperial al Vulturului), iar în 1915 Königlicher Kronorden II Klasse (Ordinul Regal al Coroanei).
De asemenea, a primit doctoratele onorifice de la Universitatea Manchester, Universitatea din Leipzig și Institutul Tehnologic din Braunschweig.
Viața personală și moștenirea
Otto Wallach a rămas un burlac pe tot parcursul vieții, dedicându-și tot timpul și energie lucrării sale. A murit la 26 februarie 1931, la 83 de ani, din cauze naturale la Göttingen. A fost înmormântat la Göttinger Stadtfriedhof.
În chimia organică, regula care prevede, cristalele racemice tind să fie mai dense decât omologii lor chirali, a fost numită „Regula lui Wallach”. În afară de aceasta, există „Reamenajarea Wallach”, „Degradarea Valahului” și „Reacția Leuckart-Wallach”, numite după Otto Wallach.
Fapte rapide
Zi de nastere 27 martie 1847
Naţionalitate Limba germana
Murit la vârsta: 83 de ani
Semn solar: Berbec
Născut în: Königsberg
Faimos ca Chimist
