Sir Nicholas George Winton, MBE, a fost un umanitar din Marea Britanie care a înființat o organizație pentru a muta copiii din Europa ocupată de naziști în siguranță în Marea Britanie. Fiul părinților germano-evrei, Winton a crescut la Londra. De la mutarea în Anglia, părinții săi au fost convertiți la creștinism și și-au schimbat numele de la Wertheim la Winton pentru a se integra în societatea britanică. A studiat la Școala Stowe, dar a plecat înainte de a-și termina studiile. În următorii ani, a lucrat la diferite instituții financiare. La un moment dat, a lucrat ca agent de bursă. În ciuda acestui fapt, el a intrat în politică ca socialist și a fost puternic activ în proteste împotriva Germaniei naziste. La apariția celui de-al Doilea Război Mondial, Winton a salvat 669 de copii, cei mai mulți evrei, din Cehoslovacia și i-au transportat în Marea Britanie. Ulterior, operațiunea a primit un nume, Cehia Kindertransport (germană pentru „transportul copiilor”). În următoarele cinci decenii, el a trăit într-o relativă obscuritate, deoarece munca sa nu era în mare măsură necunoscută. După ce BBC a făcut o poveste despre el în 1988, a primit o atenție largă asupra presei. Datorită acțiunilor sale, mass-media l-a salutat pe Winton drept „britanicul Schindler”.
Copilăria și viața timpurie
Născut la 19 mai 1909, la Hampstead, Londra, Marea Britanie, Winton era fiul lui Rudolph Wertheim (1881–1937) și Barbara (n. Wertheimer, 1888–1978). Tatăl său era administrator de bancă. Winton a crescut cu o soră mai mare pe nume Charlotte (1908–2001) și un frate mai mic pe nume Robert (1914–2009).
În 1923, a început să urmeze Școala Stowe, de unde a renunțat până la urmă. Ulterior a studiat la o școală de noapte, în timp ce făcea voluntariat la Midland Bank. Ulterior, el a fost angajat la Behrens Bank și Wasserman Bank din Berlin.
În 1931, s-a mutat în Franța și a fost angajat de Banque Nationale de Crédit din Paris. În timp ce acolo, a obținut o calificare bancară. După ce s-a întors la Londra, a început să lucreze ca broker la Bursa din Londra.
În ciuda faptului că era un agent de acțiuni, Winton a conținut credințe puternice socialiste și a făcut cunoștință cu luminiștii partidului muncii Aneurin Bevan, Jennie Lee și Tom Driberg. Ulterior s-a alăturat unui cerc de stânga care pleda împotriva naziștilor.
În timp ce era la școală, a obținut oarecare recunoaștere în calitate de scrime. În 1938, a fost ales pentru echipa națională britanică. El a vrut să concureze la Jocurile Olimpice, dar jocurile nu au avut loc în acel an din cauza războiului.
Salvare de tip kindertransport
Chiar înainte de Crăciun 1938, Nicholas Winton și-a propus să călătorească în Elveția pentru o vacanță la schi. Ulterior s-a răzgândit și a plecat la Praga pentru a-l sprijini pe Martin Blake, care era în calitate de asociat al Comitetului britanic pentru refugiații din Cehoslovacia la acea vreme. Germania nazistă a început deja invazia țării și Blake a adresat Winton pentru ajutor în activitatea de bunăstare evreiască.
Winton a înființat o organizație pentru a ajuta copiii din familii de evrei care se confruntau cu pericol din partea naziștilor. A lucrat din camera lui la un hotel din Piața Wenceslas.
După ce Kristallnacht a avut loc în Germania nazistă în noiembrie 1938, Camera Comunelor din Marea Britanie a aprobat un proiect de lege care acorda refugiaților mai mici de 17 ani permisiunea de a intra în țară, cu condiția să aibă un loc de reședință temporară în Marea Britanie și ar putea depune 50 de lire sterline ca garanție pentru când s-au întors în țara lor.
Una dintre cele mai mari probleme legate de transportul copiilor la siguranță a fost obținerea permisiunii oficiale de a trece în Olanda, întrucât trebuiau să ia un feribot la Hook of Holland. Cu toate acestea, până atunci, guvernul olandez a pecetluit granița țării oricărui refugiat evreu.
Deoarece primise promisiuni de la guvernul britanic, Winton a fost capabil să transporte copiii cu succes prin Olanda. Procesul a devenit aproape fără probleme după primul tren. În cele din urmă, Winton a putut să plaseze 669 de copii în diferite case britanice. Mulți dintre acești copii și-ar pierde părinții în urma persecuției naziste.
Winton a fost ajutat de mama sa în găsirea copiilor locuințe adecvate și mai târziu pensiuni. A petrecut vara anului 1939 publicând fotografii cu copii în revista „Picture Post”, în căutarea familiilor pentru a le lua.
El a trimis scrisori către mai mulți politicieni americani, inclusiv Roosevelt, solicitându-i să accepte mai mulți copii. Ulterior, el a declarat că încă două mii de copii ar fi putut fi salvați dacă el și asociații săi ar fi avut sprijinul acestor politicieni. Doar Suedia, în afară de Marea Britanie, a fost de acord să ajute.
Ultimul grup a fost format din 250 de copii. Trebuiau să plece de la Praga la 1 septembrie 1939. Cu toate acestea, invazia nazistă a Poloniei a început în aceeași zi, iar copiii nu au putut să plece. La sfârșitul războiului, doar doi dintre acești copii au fost descoperiți încă în viață.
Într-o declarație ulterioară, Winton i-a menționat pe Doreen Warriner, Trevor Chadwick, Nicholas Stopford, Beatrice Wellington, Josephine Pike și Bill Barazetti ca oamenii care au lucrat cu el în salvarea copiilor.
A petrecut aproximativ trei săptămâni la Praga înainte de invazia nazistă. Nu fusese niciodată în gara Praga. Potrivit acestuia, Chadwick a efectuat munca mai dificilă și mai periculoasă în urma invaziei naziste și este demnă de toată lauda.
Slujind în Crucea Roșie și în armata britanică
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Winton a devenit un obiector conștiincios și s-a alăturat Crucii Roșii. El și-a revocat obiecțiunile în 1940 și s-a înscris în Filiala Regală a Forțelor Aeriene, Administrație și Drepturi Speciale. La 19 mai 1954, a renunțat la comisia sa, dar a păstrat gradul de onoare de locotenent de zbor.
Reflector
Exploatările eroice ale lui Winton au rămas în mare parte necunoscute timp de 50 de ani. În 1988, soția sa a descoperit un mansard detaliat în mansarda lor. Acesta avea liste de copii, precum și numele părinților lor și identitățile și adresele familiilor care i-au acceptat în casele lor.
S-a apropiat de Elisabeta Maxwell, o cercetătoare franceză a Holocaustului și a soției magnatului mediatiei, Robert Maxwell, cu cartea de însemnări. Scrierile au fost scrise la aceste adrese, iar 80 dintre copiii salvați au fost localizați în Marea Britanie.
După apariția sa într-un episod din BBC „That’s Life” în februarie 1988, lumea largă a cunoscut acțiunile sale.
Premii
În onoarea aniversării a reginei din 1983, Nicholas Winton a fost membru al Ordinului Imperiului Britanic (MBE) pentru înființarea caselor Abbeyfield pentru vârstnici din Marea Britanie.
În 2003, a primit regina Elisabeta a II-a de cavaler pentru Kindertransportul ceh.
În octombrie 2014, guvernul Republicii Cehe l-a onorat cu Ordinul Leului Alb (clasa I), cea mai mare onoare a țării.
Guvernul ceh și-a prezentat numele pentru nominalizarea la Premiul Nobel pentru Pace din 2008.
Viață de familie și personală
După încheierea războiului, Winton a servit la Organizația Internațională pentru Refugiați și apoi la Banca Internațională pentru Reconstrucție și Dezvoltare la Paris. În această perioadă, a făcut cunoștință cu Grete Gjelstrup. Cuplul a făcut schimb de jurăminte de nuntă la 31 octombrie 1948, în Vejle, care era orașul natal al lui Grete.
Au avut trei copii: Nick (născut în 1951), Barbara (1954) și Robin (1956–62). Cel mai tânăr lor s-a născut cu sindromul Down. Familia locuia în Maidenhead, Anglia.
Moarte și moștenire
În dimineața zilei de 1 iulie 2015, Winton a murit în somn la Spitalul Wexham Park din Slough, după ce a suferit o insuficiență cardio-respiratorie. El fusese adus la spital cu o săptămână înainte de o scădere rapidă a sănătății sale. Avea 106 ani la vremea aceea.
Moartea sa a coincis cu cea de-a 76-a aniversare a zilei în care cei 241 de copii pe care i-a salvat au părăsit Praga într-un tren.
Fapte rapide
Zi de nastere 19 mai 1909
Naţionalitate Britanic
Faimos: HumanitarianBritish Male
Semn solar: Taurul
Cunoscut și ca: Sir Nicholas George Winton, Nicholas George Wortham
Țara născută: Anglia
Născut în: Hampstead, Londra, Anglia, Regatul Unit
Faimos ca Umanitar
Familie: Sot / Ex-: Grete Gjelstrup (m. 1948) tată: Rudolph Wertheim mama: Barbara Wertheim frați: Charlotte, Robert copii: Barbara Winton, Nick Winton, Robin Winton Decesat: 1 iulie 2015 Locul morții: Wexham Park Spital, Slough, Regatul Unit Cauza morții: atac de cord Mai multe date despre educație: Stowe School premii: Membru al Ordinului Imperiului Britanic Ordinul lui Tomáš Garrigue Masaryk Ordinul White Lion Knight Bachelor Erou britanic al Holocaustului
