Matthew Shepard era un student american înscris la Universitatea din Wyoming care era destinat unei sorti groaznice. El a fost torturat brutal de colegii săi de la universitate, Aaron McKinney și Russell Henderson. Se presupunea că o crimă de ură legată de sexualitatea lui Shepard, iar rănile moarte de care a suferit au devenit cauza morții sale premature. În consecință, incidentul a atras atenția națională și internațională asupra legislațiilor „infracțiunii de ură” atât la nivel de stat, cât și la nivel federal. „Matthew Shepard și James Byrd, Jr. Hate Hale Prevention Act”, care este denumit mai des „Shepard / Byrd Act” sau „Matthew Shepard Act” a fost adoptat în octombrie 2009. La 28 octombrie 2009, legislația a fost semnat definitiv în lege de către președintele Barrack Obama. După incidentul tragic, Judy Shepard (mama lui Matthew) a participat activ la mișcările politice și a contribuit ca un activist important pentru drepturile LGBT. De asemenea, a luat inițiativa de a înființa fundația Matthew Shepard în decembrie 1998 împreună cu soțul ei, Dennis Shepard.
Copilăria și viața timpurie
La 1 decembrie 1976, Matthew Wayne Shepard i-a fost născut lui Dennis Shepard (un inginer pentru siguranța petrolului) și Judy Shepard din Casper, Wyoming. El a avut un frate mai mic pe nume Logan care s-a născut în 1981. Matthew a împărtășit o legătură profundă cu fratele său.
Matthew și-a făcut școala de la Crest Hill Elementary School, Dean Morgan Junior School, respectiv Natrona Country High School. Era blând, sensibil și timid ca un băiat. Deși era foarte cordial prin natură, era adesea hărțuit din cauza staturii sale mici și a lipsei de spirit atletic.
S-a mutat în Dhahran, Arabia Saudită, în anul său de liceu, când tatăl său a fost transferat acolo. În mai 1995, a absolvit Școala Americană din Elveția, unde a studiat limbile germană și italiană. Avea un interes avid pentru teatru, muzică și modă. De asemenea, a devenit interesat de politică.
Viata de colegiu
Matthew Shepard a urmat o școală de arte liberale numită Colegiul Catawba din Salisbury, Carolina de Nord, unde s-a interesat să urmeze o carieră în teatru. El a mărturisit despre faptul că a fost homosexual față de mama sa decât după liceu, deși a fost conștient de asta de multă vreme. Ulterior, s-a mutat la Raleigh, Carolina de Nord, înainte de a se întoarce acasă pentru a studia la colegiul comunitar Casper.
În timpul petrecut în Casper, a făcut cunoștință cu Romaine Patterson (o lesbiană) care a devenit treptat o prietenă apropiată. Ambii s-au stabilit în Denver, Colorado, unde Matthew s-a angajat cu mai multe locuri de muncă cu timp parțial.
În februarie 1995 a plecat într-o călătorie în Maroc, unde s-a confruntat cu un asalt grav. El a fost bătut, violat și lovit de niște capre localnici. Chiar dacă a fost supus terapiei necesare, nu a putut niciodată să treacă de la violențele groaznice pe care le-a întâlnit și a suferit deseori coșmaruri și atacuri de panică de acum înainte. El era chiar suspectat de consumul de droguri din cauza depresiei sale în curs.
În 1998, s-a mutat la Laramie pentru că se simțea mai sigur trăind într-un oraș mic, cu o expunere mai mică. El a participat la Universitatea din Wyoming în acea perioadă, care a fost și mama maternă a părinților săi. El a lucrat activ pentru alianța LGBT (lesbiene, gay, bisexuali și transgenre) a Universității.
Murder & Aftermath
Matthew Shepard a fost o persoană pozitivă și plină de energie, care i-a plăcut să accepte provocările. Datorită acestei naturi prietenoase și abordabile, a interacționat cu multe persoane și s-a conectat cu ușurință cu ei. A crezut cu tărie în egalitate și a susținut dreptatea ori de câte ori a avut șansa.
A fost decent, politicos și grijuliu cu privire la încolăciunile vieții. Era un mare conversaționist și avea o pasiune profundă pentru a ajuta oamenii în suferință.
În timpul șederii sale în Laramie, Shepard i-a întâlnit pe Aaron McKinney și Russell Henderson la un pub, iar băieții s-au concentrat asupra lui ca o țintă ușoară. În ziua fatidică a zilei de 7 octombrie 1998, cei doi l-au ademenit pe Matthew să-i însoțească într-o plimbare cu mașina într-o zonă rurală, izolată, după ce au făcut planuri de a-l jefui.
L-au legat de un gard cu șină și l-au bătut fără milă cu un pistol care i-a rupt fața și i-a fracturat craniul. Sângerând profund, a fost lăsat să moară în orele timpurii aproape de îngheț. El a fost descoperit aproape 18 ore mai târziu de un biciclist pe nume Aaron Kreifels, care mai devreme îl confundase cu o sperietoare.
Încă în viață, Matthew Shepard a fost grăbit imediat la Spitalul Poudre Valley din Fort Collins, Colorado. El a suferit leziuni grave la nivelul capului, o tulpină cerebrală deteriorată și un caz de hipotermie. A stat în comă patru zile și a expirat la 12 octombrie 1998.
Nu la mult timp după dispariția sa, poliția a găsit pistolul cu sânge și portofelul și pantofii lui Shepard în camioneta lui McKinney, iar cei doi criminali au fost arestați și acuzați de răpire, infracțiune și omor de primul grad. În cele din urmă, după numeroase proceduri judecătorești, atât Aaron McKinney, cât și Russell Henderson au fost condamnați la două mandate consecutive de viață.
Incidentul terifiant a declanșat o mare indignare din întreaga națiune și din lume și a stârnit și o atenție uriașă pentru mass-media. Tragedia lui Shepard a rezonat lung și tare și este considerată acum un reper pentru lupta fără încetare a justiției împotriva violenței și ura anti-gay.
Câțiva ani mai târziu, Legea Shepard / Byrd a fost semnată în lege la 28 octombrie 2009 și permite Ministerului Justiției să investigheze și, dacă este necesar, să urmărească în viitor orice violență motivată de prejudecată împotriva victimelor LGBT.
Pentru a asigura o lume iubitoare și corectă, părinții lui Shepard au creat fundația Matthew Shepard pentru a elimina ura și pentru a accepta oamenii cu demnitate, în ciuda diferențelor. Povestea lui Shepard a fost reprezentată în piesă, „The Laramie Project” și a fost prezentată și în diverse cântece, documentare și lungmetraje.
Fapte rapide
Zi de nastere 1 decembrie 1976
Naţionalitate American
Faimos: GaysAmerican Men
Murit la vârsta: 21 de ani
Semn solar: Săgetătorul
Născut în: Fort Collins, Colorado, Statele Unite
Faimos ca Victima uciderii urii gay
Familie: tată: Dennis Shepard mama: Judy Shepard, frați: Logan Shepard Decedat: 12 octombrie 1998 Statul american: Colorado Mai multe date despre educație: Colegiul Catawba, Liceul Județean Natrona, Universitatea din Wyoming, Școala americană din Elveția
