Leopold al II-lea a fost al doilea rege al belgienilor și fondatorul și singurul proprietar al statului liber din Congo. El este amintit în principal ca un tiran sub stăpânirea căruia peste 10 milioane de africani au fost masacrați în Congo. O persoană foarte crudă, a ordonat uciderea oamenilor fără niciun motiv aparent și a folosit mijloace de pedeapsă foarte brutale, care au inclus tăierea membrelor sclavilor și a copiilor lor mici. A exploatat fără milă resursele naturale ale Congo și a adunat o avere personală masivă. Leopold al II-lea a fost al doilea fiu al monarhului belgian, Leopold I. În ciuda faptului că este al doilea fiu, Leopold al II-lea a fost moștenitorul tronului tatălui său din momentul nașterii sale, deoarece fratele său mai mare a murit înainte de nașterea sa. El a succedat tatălui său la tron la moartea sa. Încă de la început, a gândit să facă din Belgia o națiune puternică și prosperă și a început să implementeze mai multe reforme în țară pentru a atinge acest obiectiv. De asemenea, a decis să achiziționeze colonii africane și a solicitat ajutorul celebrului explorator Henry Stanley pentru a explora și a stabili o colonie în regiunea Congo. Curând statul liber din Congo a fost instituit sub stăpânirea sa. El a exploatat cu brutalitate regiunea și a dezlănțuit teroare indescriptibilă asupra băștinașilor în timpul domniei sale, care a ajuns în sfârșit în 1908
Copilăria și viața timpurie
Leopold al II-lea s-a născut ca al doilea copil al monarhului belgian domnitor, Leopold I și a doua soție a sa, Louise la Bruxelles, la 9 aprilie 1835. Fratele său mai mare, Louis Philippe, murise înainte de nașterea lui Leopold. Mama lui a murit în 1850.
El a fost făcut ducele de Brabant când avea nouă ani și a fost numit sublocotenent în armată.
El a împlinit vârsta de majoritate în 1855 și a început să joace un rol activ în Senatul belgian. El a plâns planuri ambițioase pentru dezvoltarea țării sale și a îndemnat tatăl său să dobândească colonii. În calitate de prinț al coroanei, el a călătorit intens și a vizitat India, China, Egipt și țările de pe coasta mediteraneană a Africii.
Aderare și domnie
Regele Leopold I a murit la 10 decembrie 1865, iar Leopold al II-lea a urcat pe tron la vârsta de 30 de ani. Încă de la început, el avea planuri majore pentru dezvoltarea Belgiei și a început să înceapă o serie de reforme.
În timpul domniei sale au fost adoptate mai multe legi care includeau legi împotriva muncii copiilor și legi privind angajarea femeilor tinere în anumite ocupații periculoase. De asemenea, lucrătorilor li s-a acordat dreptul de a fi despăgubiți pentru accidentele de muncă.
În acea perioadă, Belgia nu deținea numeroase colonii de peste mări, cum ar fi țările vecine Olanda, Franța și Marea Britanie. Astfel, Leopold a fost motivat să dobândească propriile colonii asiatice și africane. În următorii câțiva ani a făcut mai multe încercări de a achiziționa colonii, dar nu a reușit.
În 1876, el a organizat Asociația Internațională Africană, care viza în mod evident implementarea de proiecte umanitare în zonele Africii Centrale.
În 1878, a solicitat ajutorul celebrului explorator Henry Stanley pentru a explora și a stabili o colonie în regiunea Congo, sub auspiciile acestei asociații.
În următorii câțiva ani, Stanley a călătorit în Africa Centrală înființând posturi comerciale și construind drumuri pentru a-i convinge pe africani că belgienii puneau în aplicare aceste proiecte pentru îmbunătățirea nativilor africani. De asemenea, i-a convins pe șefii locali să semneze tratate cu Leopold, care au fost redactate conform cerințelor monarhului belgian.
În timpul Conferinței de la Berlin din 1884-85, care reglementa colonizarea și comerțul european în Africa, Leopold a convins reprezentanții a 14 țări europene și Statele Unite să-l recunoască drept suveranul pământului pe care Stanley îl revendica pentru el.
Statul liber din Congo, o suprafață de 76 de ori mai mare decât Belgia, a fost înființat la 5 februarie 1885, sub conducerea personală a lui Leopold II și armata privată, Forța Publique. Congo era un loc bogat în resurse naturale și imediat după ce a devenit conducătorul său, Leopold a început să exploateze resursele.
Inițial era interesat de afacerea cu fildeșul care a obținut profituri mari timp de câțiva ani. Cu timpul și-a dat seama că cauciucul a fost și mai profitabil și și-a concentrat toate energiile asupra comerțului cu cauciuc.
A existat o cerere globală în creștere rapidă de cauciuc, iar Leopold a dorit să profite la maximum. Colectarea de seva din fabricile de cauciuc a fost un proces intensiv de forță de muncă, iar pentru a crește producția de cauciuc, armata lui Leopold a început să trateze brutal indigenii din Congo.
Africanii înroși au fost făcuți să lucreze în cele mai dure condiții și li s-au oferit obiective imposibil de ridicate. Armata lui Leopold chiar a ținut femeile ostatece în timp ce i-a obligat pe bărbați să muncească și a apelat adesea la tăierea membrelor muncitorilor care nu și-au îndeplinit țintele stabilite.
În Congo, în timpul domniei sale, s-a dezlănțuit o teroare nesperată, ceea ce a condus la moartea a aproximativ 10 milioane de nativi. În cele din urmă, poveștile despre atrocitățile sale au ajuns în lumea exterioară și presiunea internațională a început să-i crească pentru a renunța la controlul asupra Congo.
În sfârșit în 1908, statul liber din Congo a fost transformat într-o colonie belgiană cunoscută sub numele de Congo belgian sub control parlamentar.
Viața personală și moștenirea
Leopold al II-lea s-a căsătorit cu Marie Henriette din Austria în 1853. Marie era foarte frumoasă, plină de viață și extrem de populară printre cetățenii belgieni. Era, de asemenea, o femeie foarte talentată. Această căsătorie a produs trei fiice și un fiu. Căsătoria a devenit încordată în urma morții singurului lor fiu și cuplul s-a separat.
Leopold al II-lea a avut mai multe amante, cea mai proeminentă fiind Caroline Lacroix, pe care regele a cunoscut-o în 1899, când avea 64 de ani, iar ea, 16. El a lăsat mari cantități de avere și a rămas aproape de ea până la moartea sa. Caroline a născut doi fii ilegitimi. Regele i-a lăsat o sumă masivă de avere la moartea sa.
A murit la 17 decembrie 1909 și a fost succedat de nepotul său, Albert. Domnia sa de 44 de ani este cea mai lungă din istoria belgiană.
Fapte rapide
Zi de nastere 9 aprilie 1835
Naţionalitate Belgian
Faimos: Împărați și RegiBărbați belgieni
Murit la vârsta: 74 de ani
Semn solar: Berbec
Cunoscut și ca: Léopold II al Belgiei
Născut în: Bruxelles
Faimos ca Fondator al statului liber Congo
Familie: Sot / Ex-: Caroline Lacroix, Marie Henriette din Austria tată: Leopold I din Belgia mamă: frații Louisei Orléans: Carlota din Mexic, contele Flandrei, prințul Philippe copii: ducele de Brabant, prințul Leopold, prințesa Clémentine din Belgia , Prințesa Louise din Belgia, Prințesa Stéphanie din Belgia Decedat: 17 decembrie 1909 Locul morții: Laeken Oraș: Bruxelles, Belgia Fondator / Co-fondator: Force Publique, Asociația Internațională Africană
