Catherine Helen Spence a fost una dintre cele mai prolifice autoare australiene care a desenat o imagine vie a Australiei de Sud prin scrierile și prelegerile sale. Ea și-a câștigat reputația de critic literar și reporter social, iar articolele sale au fost publicate în numeroase ziare și reviste australiene de sud, precum „Cornhill Magazine”, „Fortnightly Review” și „Melbourne Review”. A fost, de asemenea, o faimoasă sufragistă și Georgist și prima candidată politică din Australia care a candidat la alegeri. Avea 67 de ani când a început campania, dar entuziasmul ei a fost cel al unei tinere. Ea a reprezentat Convenția Federală la Adelaide, deși fără succes. Catherine Helen Spence a contribuit la realizarea mișcării de votare a femeilor și a arătat o reziliență extraordinară în transcenderea restricțiilor patriarhale asupra activităților de drept. Spence și-a dedicat viața educației copiilor fetei și îmbunătățirii săracilor. Miles Franklin a numit-o „Cea mai mare femeie australiană”. În ziua de optzeci de ani, imaginea acestei „Marii Bătrânețe din Australia” a fost plasată pe nota de cinci dolari a Federației Australiene. Ca semn al influenței sale mereu prezente, cotidianul Adelaide „The Advertiser” și-a inclus numele în lista celor mai mari zece mari australieni din sudul secolului XX. Spence s-a descris ca „o femeie obișnuită a lumii”.
Copilăria și viața timpurie
Spence s-a născut la 31 octombrie 1825 în Melrose, Scoția, la David S., un avocat și primul funcționar din Orașul Adelaide și Helen (Brodie) Spence.
Era al cincilea copil dintr-o familie de opt frați. Fratele ei, John Brodie Spence, a continuat să devină un cunoscut bancher.
În 1839, din cauza dificultăților economice, familia sa s-a mutat în Australia de Sud, care era o colonie britanică la acea vreme. Sence a fost inițial copleșită de contrastul cu patria ei.
Familia ei a trebuit să treacă prin „tabără” timp de șapte luni după care s-au mutat în Adelaide.
A început să lucreze ca guvernantă în Adelaide de la 17 ani.
Ea a hrănit o ambiție de a deveni scriitor simultan. Timp de câțiva ani, ea a scris sub numele fratelui său pentru divizia din South Australia a ziarului „Argus”.
Cariera literară
Prima sa lucrare a fost un roman, „Clara Morison: A Tale of South Australia Durant the Gold Fever”, publicat anonim în 2 volume de J W Parker și Son în 1854.
În 1856, cel de-al doilea roman, „Tender and True” a fost publicat din nou în 2 volume. Cartea a devenit populară și a intrat la a treia ediție.
Al treilea roman în 3 volume a fost publicat în Australia ca „Uphill Work” și în Anglia ca „Mr. Hogarth’s Will ”în 1865. Aceasta a fost prima carte care a purtat numele ei de autoare.
În 1881-82, a scris „Gathered In”, care a apărut ca o serie în „Observer”, iar în 1880 a publicat „Hand Posted”, un roman care a fost respins de „Sydney Mail”.
În 1888, ea a publicat ultima sa lucrare importantă de ficțiune - „O săptămână în viitor”, narațiunea unei utopii.
Cariera ca activist
În 1872, Spence a ajutat-o pe Caroline Emily Clark să înființeze Boarding-Out Society, o organizație care sprijinea copii orfani, săraci și reformați copii aberanți. În 1872-86, Spence a fost un oficial al societății.
În 1886, a devenit membru al Consiliului de Stat pentru Copii, iar în 1877, a fost numită în Consiliul școlar pentru Torrensul de Est.
În 1880, a publicat „The Laws We Live Under”, primul manual de studii sociale folosit în școlile australiene.
Spence a fost influențat foarte mult de sistemul de reprezentare proporțională a lui Thomas Hare. Așadar, în 1892, ea a prezentat sistemul adaptat Hare-Spence pentru a realiza o demonstrație cu adevărat proporțională a partidelor politice. Până atunci, Spence devenise un vorbitor public priceput și se adresase conferințelor australiene despre caritate (1891 și 1892).
În 1891, ea s-a alăturat mișcării de votare feminină și a devenit vicepreședinte al League Suffrage Women din Australia de Sud.
În 1892-93, a fost lansată campania ei pentru reprezentarea proporțională cu sprijinul Partidului Laborist și al altor grupuri socialiste.
În 1893-94, a mers în SUA, Marea Britanie și Elveția pentru a aborda diferite conferințe internaționale.
În 1895, ea a format Liga efectivă de vot din Australia de Sud și a ajuns pe poziția a douăzeci și a doua din treizeci și trei de candidați.
În 1899 și 1900, Catherine Helen Spence a lansat o campanie pentru introducerea „votării efective” la alegerile federale, dar efortul nu a reușit.
A susținut campaniile de vot în New South Wales și Victoria și a vorbit la reuniunile Ligii Femeilor despre educația politică a femeilor.
Realizări
În 1897, Catherine Helen Spence a făcut un salt de legendă în istoria alegerilor convenționale federale, devenind prima femeie care a candidat. Implicarea evenimentului nu a fost redusă de înfrângerea ei la alegeri.
În calitate de vicepreședinte al Femeii Sufragiu din Australia de Sud, ea a stabilit dreptul femeilor de a vota la alegerile de stat și dreptul femeilor de a participa la parlamentul de stat din Australia de Sud.
Viața personală și moștenirea
Catherine Helen Spence a murit la 3 aprilie 1910 în Norwood, Australia de Sud, la vârsta de 84 de ani.
În momentul morții sale, ea scrie autobiografia sa, „Catherine Helen Spence: An Autobiography”, care a fost postumată de Jeanne F. Young.
Ea este pomenită cu o statuie de bronz în Light Square, o clădire după numele ei din Universitatea din Australia de Sud și o aripă după numele ei în Biblioteca de Stat din Australia de Sud.
În 1975, Australia Post a emis un timbru cu imaginea ei.
Trivia
Catherine Helen Spence a fost o promotoare timpurie a operei artistei australiene Margaret Preston. Preston și-a desenat portretul, care acum atârnă la Galeria de Artă din Australia de Sud.
Fapte rapide
Zi de nastere 31 octombrie 1825
Naţionalitate Australian
Murit la vârsta: 84 de ani
Semn solar: Scorpionul
Născut în: Melrose, Scoția
Faimos ca Autor, jurnalist și politician
Familie: tată: David S. mama: Helen (Brodie) Spence Decedat: 3 aprilie 1910 loc deces: Norwood, Australia de Sud
