Ecaterina din Alexandria, denumită și Sfânta Ecaterina a roții sau Marea Mucenică, a fost o sfântă creștină. A fost unul dintre cei mai importanți martiri virgini din cultura religioasă a Evului Mediu târziu. Cunoscută drept unul dintre cei paisprezece ajutoare, a protestat împotriva discriminării împotriva creștinilor sub împăratul roman Maxențiu și a învins pe cei mai eminenți savanți chemați de el pentru a se opune ei. Catherine de Alexandria a fost în cele din urmă torturată și condamnată la moarte. În timpul închisorii, ea a declarat că și-a consacrat virginitatea pe Isus Hristos. Născută în 287 în Alexandria, Egipt, la guvernatorul de atunci al Alexandriei, a crescut într-o gospodărie nobilă. Prin adolescență, ea devenise un savant remarcat. Fiind înzestrată cu dumnezeu și incredibil de inteligentă, Ecaterina Alexandriei a devenit creștină la 14 ani după ce a văzut o viziune asupra Bebelușului Isus și a Sfintei Maria. La vârsta de 18 ani, a dezbătut cu 50 de filozofi păgâni și a transformat sute de oameni în creștinism, inclusiv membri ai familiei lui Maxențiu, care au fost condamnați la moarte. Martirologia romană sărbătorește 25 noiembrie ca zi de sărbătoare.
Istoric și conversie la creștinism
Catherine s-a născut în 287 î.e.n. în Alexandria, Egiptul Roman, la Constus, apoi guvernator al Alexandriei care a servit sub domnia împăratului Maximian. A crescut într-o familie bine pregătită și a fost extrem de bună la studii. La 14 ani, o viziune a Bebelușului Isus și a Sfintei Maria a convins-o să devină creștină. Frumusețea ei a captat atenția împăratului Maxențiu, succesorul împăratului Maximian, care i-a propus căsătoria. Ea însă a refuzat, invocând că era creștină și căsătorită cu Isus Hristos. Ea a fost făcută să dezbată 50 de filozofi și oratori păgâni care au pus sub semnul întrebării religia ei. Elocvența și cunoștințele ei nu numai că i-au câștigat dezbaterile, dar i-au convins să devină creștini.
Furiosul Maxențiu a ordonat închisoarea Ecaterinei Alexandriei. În timpul închisorii, a fost înfiorată atât de brutal încât întregul ei corp a sângerat frecvent, cu vapori de sânge care curgeau. Cu toate acestea, nu a arătat niciun semn de teamă sau suferință. Nu i s-a dat mâncare pentru a muri de foame. Potrivit bisericilor ortodoxe, unghiurile din cer ar veni să o hrănească și să-i vindece rănile. Se mai spune că Isus a vizitat-o și ea.Ecaterina din Alexandria a fost vizitată de sute de persoane în timpul închisorii sale, inclusiv de soția lui Maxențiu, Valeria Maximilla, care s-a convertit la creștinism. După eșecul încercărilor de tortură frecvente, împăratul a decis din nou să o câștige prin propunerea căsătoriei. Ea a refuzat, spunând că Iisus Hristos a fost soțul ei. Maxentius a ordonat apoi executarea ei pe o roată de spargere. Când roata a fost prezentată înaintea ei, aceasta s-a spulberat după ce Catherine a atins-o. I s-a ordonat să fie decapitată deodată. Moartea ei este consemnată să fi avut loc în c. 305.
Înmormântare
Potrivit creștinismului, o fugă de îngeri a coborât de sus și a dus trupul ei sfânt la Muntele Sinai, unde Dumnezeu a dat cele zece porunci lui Moise. Vârful de munte se numește acum Mt. Sfânta Ecaterina și are mănăstirea ei.
În 850, un grup de călugări i-a descoperit trupul incorupt, cu părul în creștere și cu ulei de vindecare parfumat care se degajă din el. În secolul al VI-lea, împăratul Iustinian a înființat Mănăstirea Sfânta Ecaterina în Egipt care conține moaștele ei, inclusiv mâna stângă și capul. Mănăstirea supraviețuiește și este un depozit popular de artă creștină antică, manuscrise iluminate și arhitectură. Site-ul rămâne deschis turiștilor din întreaga lume și este sacru în creștinism, iudaism și islam.
Un alt altar al vestului sfântului martir se află la Rouen, unde degetele ei sunt păstrate ca moaște. Mai multe site-uri precum Westminster și Canterbury au revendicat o fiolă a uleiului care a fost adusă de pe Muntele Sinai de către Edward Mărturisitorul.
Venerație și sărbătoare
În fiecare an, bisericile creștine o sărbătoresc pe Catherine din Alexandria la 25 noiembrie. Cu toate acestea, bisericile ortodoxe ruse, bulgare, sârbe și poloneze își sărbătoresc ziua de sărbătoare pe 24 noiembrie. Simbolul ei principal este roata cu vârf sau roata infamă Catherine.
În Rusia, Biserica Catolică Sfânta Ecaterina, una dintre cele mai vechi biserici romano-catolice, a fost numită după ea pentru că a fost patronul Ecaterinei Marii. În Franța, Ziua Sfintei Obligații a fost sărbătorită ca zi a comemorării ei. Sărbătorită până la începutul secolului al XVII-lea, ziua respecta rugăciuni în bisericile unde erau amplasate statui ale ei cu roată.
De asemenea, în Franța, femeile necăsătorite care împlineau vârsta de 25 de ani purtau bonete decorate în ziua sărbătorii. Această obișnuință a dat naștere idiomului francez „coifferă Sainte-Catherine” (în engleză - „don St. Catherine's bonnet”) pentru a reprezenta o doamnă neîngrijită. Această tradiție există chiar și astăzi.
În secolul al XV-lea, se zvonea că Joan of Arc a vorbit cu vocea ei cerească, iar ea împreună cu Sfânta Margareta au fost numiți în mod divin consilierii ei.
Moştenire
Roata Catherine, care se învârte cu scânteile sale zburând în toate direcțiile, este numită după roata sfântului martiriului.
La 25 noiembrie 1473, pe atunci provostul King's College Cambridge, Robert Woodlark, a fondat St. Catharine's College, Cambridge. Colegiul este astăzi ocupat de o mică comunitate de studenți care studiază exclusiv filozofia și teologia.
Istoricitate
Donald Attwater, un autor catolic englez la sfârșitul anilor 1890, a susținut lipsa vreunei dovezi concrete care să dovedească faptul că Catherine de Alexandria a existat vreodată.
Potrivit lui, ea este doar o figură a imaginației unui scriitor grec. Un alt scriitor, Harold Davis, a crezut-o că este o invenție care să ofere o omologă pentru povestea filosofului Hypatia din Alexandria. Conform înregistrărilor istorice, Hypatia a fost un filosof, astronom și matematician grec, care a fost ucis de unii creștini după ce a fost acuzat că a agravat o luptă între episcop, Chiril al Alexandriei și guvernatorul, Orestes.
Fapte rapide
Născut: 287
Naţionalitate Egiptean
Faimoase: Conducătoare spirituale și religioaseFeme egiptene
Murit la vârsta: 18 ani
Cunoscut și ca: Sfânta Ecaterina din Alexandria, Sfânta Katharina din Alexandria
Țara născută: Egiptul
Născut în: Alexandria, Egipt
Faimos ca Sfinte
Familie: tată: Constus Decedat: 305
