Bruno Leopoldo Francesco Sammartino a fost un luptător profesionist italian-american, cunoscut pentru ocuparea sa cu World Wide Wrestling Federation (WWWF, acum WWE). Este considerat un adevărat pionier în industria sa și este adesea inclus printre cei mai mari luptători profesioniști din toate timpurile. Supranumit „Legenda vie” de-a lungul vieții sale, a avut mai mulți alți moniceri de-a lungul carierei sale, inclusiv „The Strongman italian” și „Cel mai puternic om din lume”. Sammartino a crescut în Italia și în 1950 s-a mutat în Pittsburgh, Pennsylvania. A luat haltere destul de devreme în viața sa după ce a fost hărțuit la școală și chiar a ajuns aproape la echipa olimpică din SUA. De asemenea, el a efectuat cascadorii puternice care au dus la final la prima sa apariție în televiziune. La rândul său, acesta i-a atras atenția unui promotor de lupte profesionist local. Sammartino și-a început cariera de luptător profesionist în decembrie 1959 la Pittsburgh și a avut primul său meci în Madison Square Garden în luna următoare. Încă din primele zile, a lucrat cu legendarul promotor Vince McMahon, Sr., iar când McMahon, Sr. a format WWWE, Sammartino a devenit cea mai mare vedetă. Prima sa domnie în calitate de campion mondial WWWF pentru grea greutate va dura aproape opt ani. După pensionare, Sammartino a continuat să fie implicat în industrie și a fost introdus în Salonul Famei WWE în 2013.
Copilăria și viața timpurie
Născut la 6 octombrie 1935, în Pizzoferrato, Abruzzo, Italia, Sammartino era cel mai tânăr dintre cei șapte copii ai lui Alfonso și Emilia Sammartino. Patru dintre frații săi au murit la început. În 1939, tatăl său a emigrat în SUA și s-a stabilit în cele din urmă la Pittsburgh.
Restul membrilor familiei trebuiau să aibă grijă de ei în timp ce a izbucnit al doilea război mondial. Mama lui Sammartino și-ar ascunde copiii de soldații germani pe un munte numit Valla Rocca și de multe ori se aventura furtiv în teritoriile germane ocupate pentru mâncare. În 1950, Sammartino, împreună cu mama sa și frații rămași, s-au mutat și la Pittsburgh.
În urma imigrării sale, Sammartino a cunoscut un șoc cultural masiv în adolescență. Nu putea vorbi engleză și războiul îl lăsase bolnav. A urmat liceul Schenley unde a fost în mod constant agresat de alți elevi. Ca răspuns, a început să ridice greutăți și a luat lecții de lupte.
În 1953, când a absolvit, a cântărit aproximativ 225 lbs. A devenit atât de priceput la haltere, încât a fost considerat serios pentru echipa olimpică din SUA din 1956.
Carieră
După absolvirea liceului, Bruno Sammartino a început să ia lecții sub antrenorul de lupte de la Universitatea din Pittsburgh, Rex Peery. În timpul său ca interpret care a făcut cascadorii în zona Pittsburgh, el a aterizat prima sa apariție la televizor. Spectacolul la care a apărut a fost găzduit de sportivul Bob Prince. Promotorul profesionist de lupte Rudy Miller l-a văzut în emisiune și l-a recrutat ulterior.
Pe 17 decembrie 1959, în orașul său natal Pittsburgh, Sammartino și-a început cariera de luptă profesională și l-a învins pe Dmitri Grabowski în 19 secunde. Câteva săptămâni mai târziu, pe 2 ianuarie 1960, a luptat pentru prima dată la Madison Square Garden și a câștigat meciul cu Bull Curry în cinci minute.
În ciuda faptului că cariera sa a fost, fără îndoială, pe o traiectorie ascendentă, Sammartino a început să creadă că Buddy Rogers a Alianței Naționale de Lupte (NWA) a fost promovat drept adevărata stea a luptei profesionale în timp ce el a fost reținut.
El a luat legătura cu proprietarul Vince McMahon Sr. de la Capitol Wrestling Corporation (CWC), informându-l că va renunța la promoție și și-a exprimat dorința de a lucra pentru Roy Shire în San Francisco.
În timp ce călătorea în California, Sammartino nu s-a putut lupta în Baltimore și Chicago și din această cauză, a fost servit cu suspensii pe aceste teritorii. California, ca răspuns, a confirmat suspendarea, ceea ce a determinat Sammartino să nu aibă nicio muncă.
În autobiografia sa, el a dat vina pe McMahon Sr. pentru incident, afirmând că acesta din urmă l-a rezervat intenționat și nu i-a spus niciodată despre meciul său din Baltimore. El a mai speculat că McMahon Sr. a făcut acest lucru pentru a-l pedepsi pentru că a plecat.
După aceasta, pentru o scurtă perioadă, s-a întors în Pittsburgh și a lucrat ca muncitor. În cele din urmă, a călătorit la Toronto, Canada, pentru a lucra pentru promotorul Frank Tunney. El a devenit curând foarte popular în rândul populației italiene înfloritoare a orașului. Noii imigranți adorau faptul că putea vorbi fluent italian.
În septembrie 1962, Sammartino a câștigat primul său campionat profesionist de lupte când a devenit campionul echipei locale de etichete.
După ce și-a dat seama de fenomenul în care Sammartino a devenit în Canada, McMahon Sr. a ajutat la compensarea suspendării prin plata amenzii sale de 500 de dolari, ceea ce l-a eliberat efectiv pentru a lupta din nou în SUA. După reticența inițială, Sammartino a spus „da” cu condiția unui meci din titlu împotriva acelui campion mondial de pescuit greoi WWWF de atunci. Pe 17 mai 1963, a câștigat meciul cu Rogers în primele 48 de secunde.
În următorii ani, Sammartino a câștigat și Campionatul WWWF United Team Tag cu Spiros Arion în iulie 1967 și Campionatul Internațional pentru Echipe WWWF cu The Battman (Tony Marino) în decembrie 1969.
A fost unul dintre cei mai longevivi campioni cu greutate grea din istoria luptei profesionale. Pe 18 ianuarie 1971, la 2.803 de zile de la câștigarea campionatului, l-a pierdut în fața lui Ivan Koloff. Când Koloff l-a fixat cu succes, Sammartino s-a temut că i se vor deteriora urechile, deoarece Madison Square Garden, unde se desfășura meciul, devenise complet tăcut.
El va câștiga Campionatul Internațional pentru Echipe de la WWWF a doua oară după ce el și Dominic DeNucci i-au învins pe mongoli într-un meci din 2-out-of-3 căderi în iunie 1971. Sammartino a recuperat Campionatul WWWF Heavyweight, învingându-l pe Stan Stasiak la 10 decembrie 1973 .
El a suferit o fractură legitimă a gâtului în timp ce l-a luptat pe Stan Hansen în Grădina Madison Square pe 26 aprilie 1976 și nu a mai putut lupta pentru următoarele două luni. În scurt timp și-a dat seama că nu mai poate fi campion din cauza accidentărilor sale. El i-a spus asta lui McMahon Sr., iar la 30 aprilie 1977, el a pierdut titlul la Billy Graham după ce a domnit timp de peste trei ani.
Sammartino a continuat să lupte până în 1981 și a avut o feudă memorabilă cu fostul protejat Larry Zbyszko în 1980. Ultimul său meci ca luptător cu normă întreagă în America de Nord a avut loc în 1981 pe Meadowlands Arena din East Rutherford, New Jersey. Sammartino a câștigat prin fixarea adversarului său George „The Animal” Steele. Ulterior a plecat într-un turneu în Japonia și s-a retras din lupta profesională cu normă întreagă.
După pensionare, Sammartino a descoperit că McMahon Sr. nu i-a plătit procentul tuturor porților, așa cum i s-a promis chiar înainte de a doua sa domnie, când a început Campionul Greu. El a dat în judecată pe McMahon și pe Capitol Wrestling Corporation. Procesul a fost în cele din urmă soluționat în afara instanței de către Vince McMahon. În schimb, Sammartino a trebuit să promită să revină ca comentator.
El a revenit la promoție, acum rebranduit ca WWF, în 1984. În WrestleMania inaugural, el a fost la fiul său, colțul lui David în timpul luptei sale împotriva lui Brutus Beefcake. Sammartino a continuat să facă parte din poveștile profesioniste ale luptei și chiar a făcut o dată cu „Macho Man” Randy Savage.
La 29 august 1987, la Baltimore, a făcut echipă cu Hulk Hogan pentru a-i învinge pe King Kong Bundy și One Man Gang, în ceea ce urma să fie meciul final al carierei sale.
Pe lângă faptul că a fost introdus în Salonul Famei WWE în 2013, el a primit și statuia de bronz din promoție. Mai mult, el a fost introdus în Salonul Famei și Muzeului Profesional de Lupte în 2002 și în Sala de renume a sportului internațional în 2013.
Lucrări majore
Pe parcursul ilustrei sale cariere, Sammartino a avut mai multe meciuri memorabile. După ce a pierdut titlul WWWF Heavyweight în fața lui Graham în aprilie 1977, Sammartino s-a confruntat cu Graham într-o a doua revanșă pentru titlu în august. El va continua să piardă meciul și nu va deveni niciodată din nou Campion Greu.
Acest atac a fost o etapă importantă în istoria luptei profesionale, întrucât a încapsulat despre ce este în esență forma divertismentului sportiv, o luptă între oamenii buni și cei răi, Sammartino fiind chipul clasic și Graham fiind tocul ideal.
Viață de familie și personală
Bruno Sammartino s-a căsătorit cu Carol Teyssier în 1959. Carol a născut primul lor copil, un fiu pe care l-au numit David, la 29 septembrie 1960. Ceilalți copii, gemenii frați Danny și Darryl, s-au născut în 1968. David a urmat pașii tatălui său și a devenit un luptător profesionist.
Sammartino și-a petrecut aproape toată viața de adult, cu excepția călătoriilor lungi de călătorie din cauza muncii, în Pittsburgh. Din 1965 încoace, a locuit în Ross Town, Allegheny County, Pennsylvania, lângă Pittsburgh.
În 1960, Sammartino, cu ajutorul autorului Bob Michelucci, și-a publicat autobiografia.
În 2011, a făcut o intervenție chirurgicală la inimă. Sammartino a murit pe 18 aprilie 2018, după ce a suferit o insuficiență multiplă de organ din cauza unor probleme cardiace. Avea 82 de ani.
Fapte rapide
Zi de nastere 6 octombrie 1935
Naționalitate: americană, italiană
Murit la vârsta: 82 de ani
Semn solar: Balanța
Cunoscut și ca: Bruno Leopoldo Francesco Sammartino
Țara născută: Italia
Născut în: Pizzoferrato, Abruzzo
Faimos ca Luptător
Familie: Sot / Ex-: Carol Sammartino (m. 1959) tată: Alfonso mama: Emilia Sammartino copii: David Sammartino Decedat: 18 aprilie 2018 Locul morții: Pittsburgh, Pennsylvania Mai multe fapte educație: Schenley High School
