Birbal Sahni a fost un paleobotanist indian care a fondat Institutul de Paleobotanică la Lucknow, care a fost redenumit mai târziu ca Birbal Sahni Institutul de Paleobotanică după moartea sa. A fost un pionier în cercetarea paleobotanică în India și a fost, de asemenea, un geolog care s-a interesat de arheologie. Palaeobotanyul este studiul plantelor fosile, iar interesul său pentru subiect provine din fascinația sa din copilărie pentru plante, scoici și pietre. Născut la sfârșitul secolului al 19-lea în India, era un copil strălucitor și curios, căruia îi plăcea să exploreze și să-și examineze împrejurimile. A crescut într-un mediu stimulator intelectual, unde părinții lui s-au asigurat că primește cea mai bună educație posibilă. După ce a urmat colegiul guvernamental de la Lahore, unde a studiat botanica sub S. R. Kashyap, s-a mutat în Anglia pentru a-și continua educația. După ce și-a câștigat doctoratul de la Universitatea din Londra în 1919, a lucrat pe scurt în Germania înainte de a se întoarce în India. Curând a devenit șeful departamentului de botanică al Universității Lucknow și s-a dovedit a fi un profesor excelent, cu o mare pasiune pentru paleobotanică. Curând a făcut departamentul un centru activ de cercetare paleobotanică și, de asemenea, i-a inspirat pe studenții săi să se aventureze în domeniu. Înființarea Institutului de Paleobotanică a fost punctul culminant al anilor lui de muncă asiduă, deși, din păcate, a murit la doar o săptămână după ceremonia de punere a pietrei
Copilăria și viața timpurie
Birbal Sahni s-a născut la 14 noiembrie 1891, ca al doilea fiu al lui Lala Ruchi, Ram Sahni și Shrimati Ishwar Devi în Bhera, districtul Shahpur, Punjabul de Vest. Tatăl său a fost un patriot și un reformator social, care a fost activ în lupta Indiei pentru independență. Educator, a devenit în cele din urmă profesor de chimie în Colegiul guvernamental Lahore.
Casa copilăriei Birbal a fost adesea vizitată de genul Motilal Nehru, Gopal Krishna Gokhale, Sarojini Naidu și Madan Mohan Malaviya, care s-au asigurat că tânărul a crescut într-un mediu stimulant intelectual.
El a primit educația timpurie de la școlile de misiune și model central. Apoi a mers să studieze la Government College University, Lahore, unde a lucrat tatăl său, înainte de a trece la Universitatea Punjab de unde a absolvit în 1911.
A fost un student genial, iar unul dintre mentorii săi, S. R. Kashyap, i-a insuflat o profundă dragoste pentru botanică și l-a motivat să-și urmărească interesul în domeniu. Astfel, Birbal s-a mutat în Anglia pentru studiile sale superioare.
A studiat la Colegiul Emmanuel de la Cambridge și a obținut o primă clasă în partea I a Științelor naturii Tripos în 1913 și a terminat partea a II-a a Tripos în 1915. Aproximativ în același timp a primit și B.Sc. licențiat la Universitatea din Londra.
El a găsit un mentor în profesorul său, Sir Albert Charles Seward, sub care a început să-și facă cercetările pe paleobotanică. Alături de el, a lucrat la studiul plantelor indiene Gondwana, ale căror constatări au fost publicate în cartea, „Indian Gondwana Plants: A Revision” în 1920. Între timp, a primit diploma de doctorat de către Universitatea din Londra din 1919.
Carieră
S-a dus în Germania și a lucrat o perioadă cu morfologul plantelor germane Goebel. Apoi s-a întors în India și a fost numit profesor de botanică la Universitatea Banaras Hindu, Varanasi și Punjab.
În 1921, s-a înscris la nou-creat Departamentul de Botanică al Universității Lucknow, ca prim profesor și șef, un post pe care l-a deținut până la moartea sa în 1949. Sub conducerea sa, departamentul a devenit un centru activ de predare și cercetare și a atras multe minți strălucitoare. din toată țara și a devenit primul centru pentru investigații botanice și paleobotanice din India.
De asemenea, el avea un interes intens în domeniul geologiei și credea că paleobotanica și geologia erau în mod complex legate între ele. De asemenea, a ocupat funcția de șef al Departamentului de Geologie al Universității Lucknow.
Sunt binecunoscute contribuțiile sale la arheologie. A efectuat studii asupra matrițelor de monede Yaudheya de la Khokhra-Kot la Rohtak (1936) și de la Sunhet lângă Ludhiana (1941). El a afirmat că scopurile și metodele paleobotanistului sunt similare cu cele ale arheologului, deoarece ambele vizează interpretarea și reconstrucția trecutului.
Cea mai mare ambiție a lui Birbal Sahni a fost să aducă cercetarea paleobotanică în India într-un cadru structurat și organizat. În acest scop, a constituit comitetul paleoobotanicilor indieni numit „Societatea paleobotanică” în 1939 și a condus o întâlnire pentru coordonarea și dezvoltarea domeniilor de cercetare din India.
În cele din urmă, Consiliul de administrație al societății paleobotanice a înființat Institutul de Paleobotanică la 10 septembrie 1946. S-a adăugat inițial în cadrul departamentului de botanică de la Universitatea Lucknow, ulterior a fost mutat în sediul său actual la 53 University Road, Lucknow în 1949 și piatra de temelie a noii clădiri a Institutului a fost pusă de Jawaharlal Nehru, primul prim-ministru al Indiei, la 3 aprilie 1949. Sahni nu a trăit însă pentru a-și vedea institutul de vis să crească și să prospere.
Lucrare majoră
El a fost fondatorul Institutului de Paleobotanică care a fost redenumit mai târziu Birbal Sahni Institutul Palaeobotany în onoarea sa. Institutul promovează învățarea superioară în domeniul cercetării fosilelor vegetale și lucrează în strânsă coordonare cu diverse organizații, precum Studiul Geologic al Indiei, Laboratorul de Cercetări Fizice, Comisia pentru Petrol și Gaze Naturale, Oil India Limited, Coal India Limited și Planificarea Minei de Cărbune și Institutul de proiectare.
Premii și realizări
A fost ales Fellow al Royal Society of London (FRS) în 1936, cea mai înaltă onoare științifică britanică, devenind primul botanist indian care i-a fost acordat această onoare. El a primit, de asemenea, Medalia Barclay a Royal Asiatic Society of Bengal în același an.
A fost onorat cu Medalia Nelson Wright a Societății Numismatice din India în 1945 și cu Premiul Național Sir C. R. Reddy în 1947.
Viața personală și moștenirea
Birbal Sahni s-a căsătorit cu Savitri Suri în 1920. Era fiica lui Sunder Das Suri care era inspector al școlilor din Punjab. Soția sa s-a interesat activ în desfășurarea sa științifică și a fost un pilon de sprijin pentru el.
A murit în urma unui atac de cord brusc la 10 aprilie 1949, la doar o săptămână după ceremonia de punere a pietrei a institutului său.
Fapte rapide
Născut: 1891
Naţionalitate Indian
Mort la vârsta de 58 de ani
Născut în: districtul Saharanpur
Faimos ca Paleobotanist
