Betty Williams este o activistă a păcii a cărei activitate exemplară în Irlanda de Nord sfâșiată de conflicte a fost recunoscută de Comitetul Nobel norvegian și a devenit co-primitoare a prestigiosului premiu în 1976. S-a născut la mijlocul secolului XX și a condus un obișnuit viață până la 33 de ani, lucrând ca asistent de birou și crescând copiii în casa ei din Belfast. Totul s-a schimbat când a fost martora că trei copii au fost zdrobiți până la moarte ca o mașină, în care un fugar al IRA scăpa, și-a pierdut controlul. Dându-și seama că data viitoare ar putea fi copiii ei, a galvanizat în acțiune și a adunat sute de femei în jurul ei, adunând 6000 de semnături în două zile. Ea a co-fondat o mișcare numită „Femeile pentru pace, care poate nu a oprit cu totul violența, dar cu siguranță a fost văzută ca o inițiativă de pace solidă în tulburarea Irlandei de Nord. Mai târziu, Williams a călătorit pe tot globul, în încercarea de a îmbunătăți viețile copiilor prinși în război. În prezent, locuiește în Irlanda de Nord și servește ca președinte al centrelor mondiale de compasiune pentru copii internaționali. Este, de asemenea, un autor publicat, care a scris mai multe cărți, atât pentru copii, cât și pentru adulți.
Copilăria și anii timpurii
Betty Williams s-a născut la 22 mai 1943 în Belfast, Irlanda de Nord sub numele de Elizabeth Smyth. Tatăl ei era măcelar de profesie și protestant prin credință; în timp ce mama ei catolică era casnică. Williams era cel mai în vârstă copil al părinților ei și a crescut cu o soră mai mică pe nume Maggie.
Încă din copilărie, Williams a avut cea mai mare atenție pentru tatăl ei. În timp ce vorbea despre el, Betty a spus într-un interviu: „El ar spune:„ Nu-mi pasă dacă ai ucis pe cineva, sper că nu o faci niciodată, dar poți să vii acasă și să-mi spui totul despre asta. ”El a fost de acest fel de tip ”.
Dacă violența sectară a făcut ravagii prin țară, viața nu a fost ușoară pentru locuitorii din Irlanda de Nord. Cu mult înainte de nașterea lui Williams, bunicul ei, care era protestant, a fost atacat. El a fost aruncat în stăpânirea unei nave în curs de construcție, deoarece fiul său se căsătorea cu un catolic.
Williams a crescut în cartierul Andersonstown din Belfast, populat mai ales de catolici. În timp ce fondul familial i-a insuflat toleranță religioasă, ea a dezvoltat o anumită simpatie pentru armata republicană irlandeză, pe măsură ce crește printre catolici.
Deși era simpatică cu IRA, compasiunea ei naturală pentru ființele umane nu i-a permis să devină orbă de atrocitățile comise de acestea. Odată, a văzut un soldat britanic rănit și a fugit să-l ajute. La mărturie, vecinii ei catolici au ales-o pentru că au ajutat „un dușman”.
Unul dintre verișorii ei a fost împușcat de extremiștii protestanți în fața casei sale. În același an, ea a pierdut un alt văr atunci când o mașină din apropiere a fost prinsă de boabe de extremisti catolici. Ambele decese au afectat-o foarte mult.
După ce a terminat studiile elementare la Școala primară St. Teresa din Belfast, Williams s-a înscris la Școala Sfânta Dominică pentru învățământul secundar. Când a împlinit 13 ani, mama ei a suferit un accident vascular cerebral și a devenit incapabilă. În calitate de copilul cel mai mare al familiei, acum a devenit responsabilă pentru sora ei, în timp ce își continua școala.
După ce a terminat educația formală, Williams a început să lucreze ca recepționer la un birou din Belfast. În 1961, s-a căsătorit cu Ralph Williams și a născut un fiu și o fiică la scurt timp după aceea.
Ea a continuat să lucreze ca recepționer la birou în timp ce își crește cei doi copii. La fel ca orice altă femeie, i-a plăcut confecția, grădinăritul, înotul și cititul. Nu avea niciun indiciu că viața ei neobișnuită va fi curând schimbată drastic.
Ca activist
La începutul anilor '70, când Irlanda de Nord a fost martorul unei creșteri a violenței, Betty Williams s-a alăturat unei campanii pro-pace condusă de un preot protestant. Deși nu a jucat niciun rol major în aceasta, experiența a ajutat-o să înceapă propria mișcare de pace, câțiva ani mai târziu.
La 10 august 1976, un fugar al IRA pe nume Danny Lennon a fost împușcat mortal de poliția britanică în timp ce fugea într-o mașină din apropierea casei sale, pe Finaghy Road. Cu șoferul mort, mașina a pierdut controlul, cosind peste trei copii ieșiți la plimbare cu mama lor.
Williams conducea acasă cu fiica ei când a avut loc nefericitul incident. Ea a auzit pentru prima dată împușcarea armei împușcată și, când a întors colțul, a văzut cadavrele mânjite ale trei copii. După ce a asistat la acest lucru, a decis să își facă partea în prevenirea unor astfel de decese.
A văzut interviuri TV la tatăl copiilor morți, Jackie Maguire și la mătușa Mairead Corrigan, care au condamnat IRA pentru violență. "Doar un procent din populația din acest stat dorește acest sacrificiu", a spus Corrigan pentru BBC înainte de a începe să plângă, fără să poată continua interviul.
Williams a înșfăcat o bucată de hârtie și a traversat cartierul cu majoritate catolică din Andersonstown, bătând la fiecare ușă și întrebând dacă doresc pace și dacă se vor alătura ei pentru a denunța violența dezlănțuită de IRA. A primit un răspuns copleșitor de pozitiv.
Când se năpusti târziu în noapte, bătând sistematic la fiecare ușă, a găsit o mulțime tot mai mare de femei care se alăturau ei. Foarte curând, aproximativ 100 de femei s-au alăturat cauzei sale și au început să strângă semnături și numere de telefon.
Williams și echipa ei au strâns 6000 de semnături până în seara următoare. În aceeași seară, a ținut o conferință de presă improvizată la domiciliu, arătând reporterilor semnăturile a 6000 de persoane care au fost de acord să se alăture mișcării ei.
În timpul conferinței de presă, ea a anunțat că grupul ei va organiza o demonstrație de pace pe locul accidentului copiilor. Când mătușa copiilor uciși, Mairead Corrigan, a auzit despre inițiativa lui Williams, a invitat-o să participe la înmormântarea copiilor. Ulterior, ea s-a alăturat și mișcării, pe măsură ce semnăturile au continuat să se revanțe.
Procesiunea până la locul funeraliilor, care a pornit din Andersonstown, a participat sute de oameni. Când manifestația a ajuns în cimitir, numerele se umflaseră la câteva mii, ceea ce indică cât de îngroziți au fost cetățenii prin acest act de violență. În acea seară, Williams a primit mesaje de la mai multe persoane importante, care și-au extins sprijinul pentru cauza ei.
La 14 august 1976, Williams și Corrigan au instituit oficial organizația „Femei pentru pace”. Sâmbăta următoare, o mulțime imensă de aproximativ 10.000 de femei, atât protestanți, cât și catolici, s-au adunat pe locul accidentului pentru o întâlnire de rugăciune. Cu toate acestea, când mulțimea a început să meargă spre cimitir, necazul a început.
IRA, care urmărea până acum manifestanții în tăcere, s-a aliniat pe cele două părți ale drumului, forțând marșii să meargă între ei. A avut loc o ciocnire și atât Williams cât și Mairead au fost agresate fizic.
„Femeile pentru pace” a organizat o procesiune și mai mare o săptămână mai târziu. Aproximativ 35.000 de participanți au participat la demonstrația pentru pace, iar IRA nu a intervenit de data aceasta, permițând marcherilor să procedeze fără probleme.
Un reporter catolic pe nume Ciaran McKeown s-a alăturat grupului. Pe măsură ce implicarea sa a crescut, mișcarea, care a fost numită inițial „Femeile pentru pace”, a început să fie cunoscută drept „Comunitatea oamenilor pentru pace” sau pur și simplu „Oamenii pentru pace”.
Inițiativa de pace luată de Williams și Mairead în Irlanda de Nord sfâșiată de conflicte le-a câștigat mai multe premii, inclusiv Premiul Nobel pentru Pace din 1976. De asemenea, au înființat o revistă numită „Pace pentru pace”, cu Ciaran McKeown funcția de redactor.
În timp ce lucrau pentru pace, Williams, Mairead și McKeown și-au dat seama că copiii care au preluat arme credeau într-o ideologie violentă. Prin urmare, dacă doreau să ia armele de la ei, trebuiau să le înlocuiască cu altceva.
Au început să mobilizeze grupuri locale, urmărind să ofere tinerilor divertisment și locuri de muncă. Cu toate acestea, la începutul anului 1978, entuziasmul pentru mișcarea lor de pace a început să se estompeze. Mai mult, mulți membri au început să critice trio-ul pentru că au acceptat onorariul, ceea ce le-a permis să lucreze cu normă întreagă pentru mișcare.
Williams și Mairead au fost criticați pentru că au păstrat o parte din banii Premiului Nobel pentru ei înșiși, deși au dat cea mai mare parte organizației. Mai mult, popularitatea și oportunitățile de călătorie pe care ambele femei le primeau au început să producă gelozie în rândul membrilor obișnuiți.
După ce s-au confruntat cu critici de ceva vreme, Williams, Mairead și McKeown și-au dat demisia din posturile lor în 1978, oferindu-le altora șansa de a conduce organizația. În 1980, Williams a părăsit complet organizația.
În 1986, Williams s-a mutat în SUA cu al doilea soț, James T. Perkins, și și-a înființat casa în Florida. Ea a continuat să lucreze pentru pace călătorind prin SUA și predicând despre înghețarea nucleară.
A devenit profesor invitat la Universitatea de Stat Sam Houston din Huntsville, Texas, unde a predat științe politice și istorie. Concomitent, ea a lucrat și pentru unirea grupurilor etnice și culturale, atât în campus, cât și în comunitatea locală.
La sfârșitul anilor '80, a început să călătorească în întreaga lume, să lucreze pentru bunăstarea copiilor și să înregistreze mărturiile lor de a trăi în condiții inimaginabil de groaznice. În 1992, a înființat „Centrul de studii globale pentru copii”. În același an, a fost numită și în Comisia pentru copii și tineret din Texas.
În 1993, a călătorit în Thailanda ca membru al grupului de laureați pentru pace Nobel.Au încercat să intre în Myanmar pentru a protesta împotriva reținerii lui Aung San Suu, dar nu au reușit.
În 1997, a fondat „Centrele Mondiale de Compasiune pentru Copii Internaționali”, care a fost menită să creeze o lume mai bună pentru copii. Ea continuă să funcționeze ca președinte al organizației până în prezent.
După ce a locuit în SUA timp de aproximativ două decenii, Williams s-a întors în țara sa natală Irlanda de Nord în 2004. În 2006, s-a alăturat colegilor câștigători ai Premiului Nobel pentru pace, Shirin Ebadi, Wangari Maathai, Rigoberta Menchú, Jody Williams, Mairead Maguire, pentru a fonda „Inițiativa Nobel pentru femei”.
„Inițiativa Nobel pentru femei” a ținut prima conferință în 2007 și s-a concentrat asupra conflictelor din Orientul Mijlociu. De atunci, au făcut campanii continue pentru pace, egalitate și dreptate.
Betty Williams este în prezent membru al consiliului de administrație al mai multor organizații precum Centrul pentru pace și educație Dalai Lama, Institutul pentru democrație asiatică, Pax Natura, Fundația PeaceJam, Centrul Mahatma Gandhi pentru non-violență globală. În plus, ea este și membră a mai multe organizații care lucrează pentru pace.
Lucrări majore
Deși petiția de pace a lui Betty Williams nu a putut eradica violența pe deplin din Irlanda de Nord, a adus comunitățile protestante și catolice și a ajutat la reducerea numărului de morți din conflictele sectare. Pentru prima dată în istorie, femeile protestante s-au aventurat în zonele catolice din Irlanda și au mers împreună pentru pace.
Premii și realizări
În 1977, Betty Williams a devenit co-destinatar al Premiului Nobel pentru pace din 1976, împreună cu Mairead Corrigan, pentru că a încercat să aducă pace în Irlanda de Nord, aflată în conflictele. În 1976, a primit și Premiul pentru pace al Oamenilor din Norvegia.
A primit medalionul Schweitzer pentru Curaj, Martin Luther King, Jr. Award și Premiul Eleanor Roosevelt în 1984.
În 1995, Williams a primit „Paul Harris Fellowship: și Împreună pentru Peace Building Award” al Rotary Club International.
A câștigat următoarele premii: Medalion Schweitzer pentru Curaj, Premiul Internațional pentru Asistența Copilului Frank Foundation, Gandhi, King, Ikeda Community Builders Award, Ischia Peace Award, Italia, Soka Gakkai International Peace and Culture Award
Williams a primit diplome onorifice de la o serie de instituții renumite, cum ar fi Universitatea Yale, Sienna Heights College, Mount Merry College, Beloit College, The Monmouth College, St. Norbert College și William Woods University.
Viață de familie și personală
Betty Williams s-a căsătorit cu Ralph Williams pe 14 iunie 1961, când avea 18 ani. Ralph era un inginer în marfa comercială. El a fost un protestant de origine engleză. După căsătorie, au devenit părinții unui fiu pe nume Paul Andrew Williams și al unei fiice pe nume Deborah Williams.
Până în 1979, căsătoria ei a început să apară fisuri, culminând cu un divorț în 1981.
În 1982, Betty Williams s-a căsătorit cu educatorul James T. Perkins și s-au mutat în Statele Unite ale Americii. În 2004, a revenit în Irlanda de Nord și a continuat să lucreze pentru pace pe tot globul.
Trivia
La 24 iulie 2006, la scurt timp după ce a vizitat Irakul, Betty Williams a spus într-un discurs: "Nu cred că sunt non-violent. În acest moment, mi-ar plăcea să-l omor pe George Bush ... Nu știu cum am ajuns vreodată un premiu Nobel pentru pace pentru că atunci când văd copiii mor, furia din mine este dincolo de credință. ”
Fapte rapide
Zi de nastere 22 mai 1943
Naţionalitate Irlandeză de nord
Faimos: activiști ai Premiului Nobel pentru pace
Semn solar: zodia Gemeni
Născut în: Belfast
Faimos ca Activiști
Familie: Sot / Ex-: James Perkins, Ralph Williams, Ralph Williams copii: Paul Williams Fondator / Co-fondator: Community of Peace People Mai multe date despre educație: premii St-Dominic's Grammar School for Girls: 1976 - Premiul Nobel
