Bessie Coleman a fost un aviator civil american care a devenit prima femeie pilot afro-american cu permis de zbor. Crescând în sărăcie într-un mediu rasist din Texas, era interesată să obțină o educație și îi învăța adesea pe frații săi. Și-a finanțat propriile studii superioare, lucrând ca spălător cu mama și lucrând în domeniul bumbacului. S-a inspirat din poveștile Primului Război Mondial și a decis să devină ea însăși pilot. Într-un moment în care atât rasismul, cât și inegalitatea de gen erau probleme majore în SUA, a fost forțată să călătorească în Europa pentru a obține permisul de pilot. În fața posibilităților de carieră limitate ca aviator civil, ea a lucrat ca barnstormer, efectuând cascadorii pentru a strânge bani pentru a înființa o școală de aviație pentru oameni de culoare. Nu a putut realiza acest vis, deoarece un accident de avion tragic a luat viața. Cu toate acestea, povestea ei continuă să inspire tineri afro-americani și oameni din întreaga lume care hrănesc vise greu de realizat. O serie de drumuri, școli, biblioteci și cluburi de aviație au fost numite după ea pentru a-și onora realizările.
Copilăria și viața timpurie
Bessie Coleman s-a născut pe 26 ianuarie 1892, în Atlanta, Texas, la George și Susan Coleman, care au lucrat ca acționari. Tatăl ei era de origine americană nativă și afro-americană, în timp ce mama ei era afro-americană.
Familia s-a mutat în Waxahachie, Texas, când avea doar doi ani. La vârsta de șase ani, a urmat o școală îndepărtată, cu o cameră, în Waxahachie, mergând zilnic pe patru mile. Coleman a fost genial în matematică și a terminat cu succes opt clase în acea școală.
În 1901, tatăl ei și-a propus să se întoarcă pe teritoriul indian autohton din Oklahoma pentru a scăpa de discriminarea rasială în Texas, dar mama a decis să rămână în urmă. Pentru a sprijini familia, mama ei a început să lucreze ca un bumbac și o spălătoare. Cei doi frați ai lui Bessie au început să lucreze ca muncitori de zi, în timp ce ea a avut grijă de cele două surori mai mici.
Când avea 12 ani, a primit o bursă de la Școala Misionară Biserică Baptistă din Texas. Ea și-a finanțat studiile în Oklahoma Colored Agricultural and Normal University (acum Langston University), lucrând ca spălător. Cu toate acestea, a avut destui bani doar pentru un semestru, după care s-a întors acasă.
Carieră
După ce a revenit la Waxahachie, Bessie Coleman a continuat să lucreze ca spălătorie până în 1915, după care s-a mutat la Chicago pentru a locui cu fratele ei mai mare Walter. Și-a găsit un loc de muncă ca manichiurist la White Sox Barber Shop și, în curând, s-a mutat în propriul loc.
În timp ce lucra ca manichiurist, a auzit povești despre primul război mondial de la piloți care se întorceau din război. Coleman, care aspira să „echivaleze cu ceva” de când era copil, a decis că va deveni pilot. Cu toate acestea, a aflat curând că nu există școli de zbor în Statele Unite care să admită o femeie de culoare.
Ea a dezvoltat o prietenie cu Robert S. Abbott, fondator și editor al „Apărătorului Chicago”. El a informat-o că francezii erau lideri mondiali în aviație și vor admite oameni din orice rasă. A preluat o altă slujbă la o sală de chili pentru a strânge fonduri și a învățat și franceza la școala Berlitz din Chicago.
La 20 noiembrie 1920, a plecat la Paris, finanțată de Abbott și Jesse Binga, un agent imobiliar și un bancher. A învățat să zboare într-un biplan Nieuport 82 și a obținut licența „Fédération Aéronautique Internationale” la 15 iunie 1921, de la Școala de aviație a fraților Caudron din Le Crotoy.
După ce s-a antrenat în Europa încă câteva luni, a revenit în SUA în septembrie 1921. A câștigat imediat atenția ziarelor, toate dornice să-i spună o poveste extraordinară. Cu toate acestea, ea și-a dat seama că pentru a-și câștiga viața ca pilot, trebuie să devină barnstormer.
Pentru a-și consolida abilitățile de zbor expozițional competitiv, a călătorit înapoi în Europa în februarie 1922. A urmat un curs avansat de aviație în Franța și a vizitat Olanda și Germania pentru o pregătire suplimentară.
Revenind la New York în august 1922, și-a început cariera în zbor expozițional. Pentru a câștiga publicitate și expunere, a început să apară mai mult la evenimentele publice și a ținut discursuri dramatizate despre aventurile sale.
Pe 3 septembrie 1922, ea a apărut pentru prima dată într-o emisiune aeriană americană. Evenimentul, desfășurat la Curtiss Field și sponsorizat de prietenul ei Abbott, a fost în onoarea Regimentului de infanterie 369 al Primului Război Mondial. A jucat alături de alți opt piloți americani de top.
În decembrie 1922, i s-a oferit un rol într-un lungmetraj intitulat „Umbra și soarele”. Ea spera ca rolul să-i ofere o expunere suplimentară, dar portretizarea stereotipă a rasei sale din film a dezgustat-o atât de mult încât a ieșit din proiect.
Ea și-a anunțat în scurt timp obiectivul de a înființa o școală de zbor pentru a preda aviația pentru oameni din întreaga rasă, în special pentru negri. A reușit să câștige bani pentru a-și cumpăra propriul avion prin pliante publicitare care aruncă aer pentru o companie de anvelope.
Nu s-a dat niciodată la o parte din cascadorii periculoase și a efectuat manevre dificile, cum ar fi ochi de figură, bucle și scufundări aproape de sol. S-a întâlnit cu un accident din 22 februarie 1923, care i-a distrus noua aeronavă Jenny și a rănit-o grav. Bessie a fost internată timp de trei luni.
I-au trebuit alte optsprezece luni pentru a-și recupera și asigurarea de noi sponsori pentru expoziții. A deschis un magazin de înfrumusețare în Orlando, Florida, pentru a strânge bani suplimentari. În cele din urmă a reușit să cumpere un alt Curtiss JN-4, dar nu a avut suficient timp pentru a înființa școala de aviație.
Lucrări majore
Bessie Coleman a considerat că este o responsabilitate să-i inspire pe afro-americanii să devină piloți și a participat la o serie de evenimente care să-i spună povestea ei pentru a stârni interesul asupra aviației la oameni de culoare. Ea a petrecut mult timp vorbind la școli, teatre și biserici din toată țara, afișând clipuri ale cascadorilor sale aeriene.
Premii și realizări
Bessie Coleman a devenit prima femeie afro-americană, precum și prima persoană de origine americană care a obținut permisul de pilot. Interpretând cascadorii îndrăznețe, a câștigat inimile publicului și a câștigat porecla, "Regina Bess".
Viața personală și moștenirea
La 30 decembrie 1916, se pare că Bessie Coleman s-a căsătorit cu Claude Glenn, care era un prieten al deranjului ei și cu 14 ani mai mare decât ea. Cu toate acestea, s-au separat curând, iar ea și familia ei nu au recunoscut public relația niciodată.
Ea a murit la 30 aprilie 1926, într-un accident de avion, în timp ce și-a testat noua aeronavă Jenny în timpul pregătirii pentru o expoziție pentru sărbătorile Zilei de Mai. Coleman, care se afla pe cel de-al doilea scaun uitându-se peste cabină pentru a se pregăti pentru spectacolul de a doua zi, a fost aruncat din avion după ce pilotul William D. Wills a pierdut controlul.
În 1995, Serviciul Poștal al SUA a emis un timbru de 32 de cenți pentru a-i onora memoria. În 2006, ea a fost introdusă în Sala de renume a aviației naționale.
Trivia
Școala lui Bessie Coleman s-a închis anual în timpul sezonului de recoltare, astfel încât copiii să-și poată ajuta familia pe câmpuri. Cu toate acestea, a fost mai interesată să mențină conturile muncii lor zilnice decât la culegerea bumbacului.
Fapte rapide
Zi de nastere 26 ianuarie 1892
Naţionalitate American
Faimos: bărbați afro-americani Femei afro-americane
Murit la vârsta: 34 de ani
Semn solar: Vărsătorul
Născut în: Jacksonville, Florida, Statele Unite
Faimos ca Aviator
Familie: tată: George Coleman mamă: Susan Coleman frați: Elois Coleman Patterson, Georgia Coleman, John Coleman, Nilus Coleman, Walter Coleman Decedat: 30 aprilie 1926 Statul american: Florida, Texas Cauza morții: Avion Crash
