Kate Barker (née Clark), mai cunoscută sub numele de Ma Barker și uneori denumită Arizona Donnie Barker, a fost matriarhul familiei Barker, mai mulți membri fiind criminali de carieră care au condus gașca Barker-Karpis în perioada „inamicului public” . Nivelul implicării ei în activitățile infracționale ale copiilor săi este o problemă de dezbatere. După moartea ei într-un schimb de focuri cu FBI, directorul FBI de atunci, J. Edgar Hoover, a numit-o „cel mai vicios, periculos și plin de resurse ale creierului din ultimul deceniu”. Cu toate acestea, oamenii care au făcut cunoștință cu ei susțin că este inocentă și că Hoover a făcut acuzațiile pentru a justifica FBI-ul ucigând-o. Nativă din Missouri, a făcut schimb de jurăminte de nuntă cu George Barker în 1892 și au continuat să aibă patru copii, Herman, Lloyd, Arthur și Fred. fiii au devenit criminali, dar Arthur și Fred au strâns cea mai mare notorietate. Ea a călătorit cu gașca Barker-Karpis peste tot în Statele Unite și s-a dezvoltat în curând un mit, potrivit căruia era maestrul criminal din spatele bandei. După moartea ei, Barker a fost înfățișată ca o mamă monstruoasă în filme, cântece și literatură.
Copilăria și viața timpurie
Născut Arizona Donnie Clark la 8 octombrie 1873, în Ash Grove, Missouri, SUA, Barker era fiica lui John și Emaline (Parker) Clark. Familia a fost poreclită „Arrie” de familia ei.
Căsătorie și copii
În 1892, a legat nodul cu George Barker, în Lawrence County, Missouri. Cei patru fii ai cuplului au fost Herman (1893–1927), Lloyd (1897–1949), Arthur (1899–1939) și Fred (1901–1935).
Conform recensămintelor din 1910 până în 1930 și directoarele orașului Tulsa din 1916 până în 1928, George Barker a ocupat, în general, slujbe slab calificate. Între 1916 și 1919, a fost angajat la Crystal Springs Water Co. În anii 1920, a lucrat ca fermier, paznic, inginer de stație și funcționar.
Un document FBI îl numește pe George Barker „fără schimb” și afirmă că cei de la Barkers au manifestat puțin interes în educarea copiilor lor și că toți patru erau practic analfabeți.
Mai târziu Viața și expunerea la lumea criminalității
Fiii lui Barker s-au implicat în lumea criminalității cândva în jurul anului 1910. În acel an, cel mai bătrân, Herman, a fost prins pentru tâlhărie după ce a lovit un copil cu mașina de evadare.
În următorii câțiva ani, Herman și frații săi au făcut parte din mai multe crime cu seriozitate tot mai mare. Aceștia au comis regulat jafuri și crime și au fost introduși în infracțiuni majore de gașca din Central Park. La 29 august 1927, Herman s-a sinucis la Wichita, Kansas, după ce a ucis un ofițer de poliție în timpul unui jaf.
Chiar dacă Barker nu a fost implicat în activități criminale, nu a făcut niciodată nimic activ împotriva copiilor săi. Nu a fost cazul lui George, care, din toate conturile, a disperat de alegerile pe care le făcuseră copiii săi.
Ultima dată când George a fost înregistrat rezidențiat cu soția sa în directorul orașului Tulsa a fost în 1928. Unii cred că Barker l-a forțat să plece, în timp ce alții cred că și-a făcut plecarea când viața cu familia sa criminală a devenit insuportabilă.
Autorul Miriam Allen deFord scrie că în urma morții lui Herman și a încarcerării celorlalți copii, George s-a retras complet de la locul faptei. Potrivit FBI, George s-a despărțit de soția sa pentru că s-a „dezlănțuit în viața ei morală” și „avea date exterioare cu alți bărbați”.
Aceștia au menționat că, deși George nu era un infractor, el încă s-a proclamat ca fii ai săi, după moartea lor, pentru a-și câștiga bunurile, majoritatea fiind dobândite ilegal.
Barker a făcut tot ce i-a stat în putere pentru a-i avea pe fiii ei liberi. Gravitatea crimei lor nu a fost pentru ea nici o consecință. Între 1928 și 1931, ea a trăit o viață a unui desăvârșit. Nu avea soț și nici nu avea o slujbă și toți fiii ei erau închiși. Probabil că aceasta a fost atunci când s-a „dezlănțuit” de bărbații locali, așa cum a insinuat FBI.
Cândva în jurul anului 1930, ea și un om șomer pe nume Arthur W. Dunlop (sau Dunlap) au început să trăiască împreună. Era soția sa de drept comun. După ce Fred s-a întors din închisoare, lucrurile au început să se întoarcă pentru ea.
Fred și partenerul său de închisoare Alvin Karpis au înființat gașca Barker-Karpis în 1931 și au comis o serie de jafuri. La 19 decembrie 1931, Fred și Karpis l-au ucis pe șeriful C. Roy Kelly în West Plains, Missouri, ceea ce i-a obligat să părăsească regiunea.
Calatorind cu Gang Barker-Karpis
Ma Barker și Dunlop au însoțit gașca Barker-Karpis în timpul carierei lor criminale rătăcitoare și au adoptat mai multe aliasuri. Un afiș dorit a fost pus la captura pentru „Old Lady Arrie Barker” în schimbul a 100 de dolari. Acest poster a numit-o complică a bandei. După acest moment, membrii bandei au început să se refere la ea ca Kate.
După ce Arthur a ieșit din pușcărie în 1932, a devenit membru al bandei fratelui său. Dincolo de acești trei membri de bază, gașca a cuprins alte 25 de persoane în culmea activităților lor criminale.
Gasca s-a dus la Chicago, dar nu a plecat la mult timp, deoarece Karpis nu avea nicio intenție de a fi angajat de Al Capone. La propunerea rachetarului Jack Peifer, gașca s-a mutat la St. Paul, Minnesota, un punct de căutare pentru infractorii căutați la acea vreme. În Sfântul Paul, gașca a comis unele dintre cele mai infamante crime ale sale.
Gama nu a acumulat niciodată atât de multă atenție publică ca contemporanii lor, cum ar fi Dillinger Gang sau Barrow Gang, dar au fost probabil mai oportunisti și mai cruzi. Grupul nu numai că a jefuit băncile, dar au condus și un inel de răpire. În timp ce se aflau în Sfântul Paul, au schimbat regulat casele și au făcut o tranzacție pentru protecție cu șeful de poliție al Sfântului Paul, Thomas "Big Tom" Brown.
Dunlop obișnuia să devină destul de discret după ce a început să bea. Membrii bandei erau precauti de el. În timp ce trăiau într-un ascuns, grupul a fost aproape prins când un vecin i-a recunoscut, dar a scăpat după ce șeful Brown i-a informat despre asta. L-au omorât pe Dunlop în timp ce se aflau pe drum, crezând probabil că el a fost cel care a dezvăluit unde se află și și-a lăsat trupul gol lângă Webster, Wisconsin.
Gasca s-a mutat în Menomonie, Wisconsin, iar Fred a aranjat un șir de camere de hotel și ascunse pentru a-și păstra mama în timp ce gașca era activă acolo. În felul acesta, el a crezut că nu va ști prea multe despre crimele lor și va ține departe de prietenele membrilor bandei, întrucât nu s-a descurcat prea bine cu majoritatea.
În timp ce se afla în Menomonie, gașca a făcut mai multe răpiri, inclusiv pe cele ale lui William Hamm și Edward Bremer.
Death & Aftermath
După arestarea lui Arthur la Chicago la 8 ianuarie 1935, FBI a știut că ceilalți membri ai bandei locuiau la o casă din Ocklawaha, Florida.
La 16 ianuarie 1935, agenții FBI au înconjurat casa, fără să știe că nimeni în afară de Fred și Ma nu era înăuntru. În incendiile care au urmat, ambii au fost uciși. Au fost puse la odihnă la Williams Timberhill Cemetery din Welch, Oklahoma, unde Herman a fost anterior îngropat.
După moartea ei, Hoover a înfățișat-o drept adevărata forță din spatele bandei, o afirmație care a fost respinsă copleșitor de istorici și oameni care o cunoșteau. Reprezentările pop-culturale și fictive ale ei nu au fost, de asemenea, măgulitoare.
Potrivit autorului Tim Mahoney, capul principal din spatele operațiunii de bandă a fost șeful Tom Brown, înainte de a-i întâlni pe aceștia, gașca a fost doar o „trupă zdruncinată de tâlhari de deal”. El a fost cel care i-a transformat într-o ținută extrem de competentă de tâlhari și răpitori.
Fapte rapide
Zi de nastere 8 octombrie 1873
Naţionalitate American
Faimoase: gangsteri, femei americane
Murit la vârsta: 61 de ani
Semn solar: Balanța
Cunoscută și ca: Kate Barker (née Clark), Arizona Donnie Barker
Țara născută Statele Unite
Născut în: Ash Grove, Missouri, Statele Unite
Faimos ca Matriarhul familiei Barker
Familie: Sot / Ex-: Arthur Dunlop, George Barker (m. 1892 - 1924) tată: John Clark mama: Emaline Clark copii: Arthur Barker, Fred Barker, Herman Barker, Lloyd Barker Decedat: 16 ianuarie 1935 Locul morții : Ocklawaha, Florida, Statele Unite
