YAA ASANTEWAA BIOGRAFIE - FAPTE, COPILĂRIE, ISTORIA VIEȚII REGINEI MAMA LUI EJISU

Yaa Asantewaa a fost regina mamă a lui Ejisu în Imperiul Ashanti / Asante (în prezent în Ghana modernă). Mama reginei indusă de fratele ei, Nana Akwasi Afrane Okpese, conducătorul lui Edwesu, ea a numit-o pe nepotul său drept conducător al lui Ejisu în urma morții fratelui ei. Regele Ashanti Prempeh I și nepotul lui Yaa Asantewaa au fost exilați în Seychelles în 1896 de britanici. Guvernatorul britanic, Sir Frederick Mitchell Hodgson, a cerut să fie predat britanic Scaunul de Aur, tronul regal și divin al poporului Ashanti. A avut loc o conferință a șefilor regatului Asante. Dezgustat de atitudinea unor șefi care s-au speriat să lupte cu britanicii, Yaa Asantewaa, Păstrătoarea Scaunului de Aur, a afirmat că dacă bărbații nu vor veni înainte, atunci femeile vor lupta. Aceasta i-a acuzat pe bărbații care au inițiat Războiul Scaunului de Aur, cunoscut și sub numele de Războiul Yaa Asantewaa, care a marcat ultimul război într-o serie de războaie anglo-ashanti. Britanica a câștigat războiul și Yaa Asantewaa s-a exilat în Seychelles unde a murit după două decenii.

Copilărie

Ea s-a născut în anul 1840 în Besease, Imperiul Ashanti în vârstă a doi copii ai lui Ataa Po și Ampomah din Ampabame. Părinții ei erau fermieri. Fratele ei, Nana Akwasi Afrane Okpese a devenit Edwesuhene, care este conducătorul lui Edwesu.

Ea a crescut ca alți copii ai comunității sale și a cultivat culturi în jurul Bonankra, în prezent un oraș din sud-centrul Ghana.

Evenimente care duc la răscoala Ashanti

Yaa Asantewaa a fost martor la mai multe evenimente, inclusiv la războiul civil din 1883 până în 1888, în timpul guvernării fratelui ei, care reprezinta o amenințare pentru viitorul Confederației Ashanti. Ea a fost indusă de regina mamă a lui Ejisu în Imperiul Ashanti de fratele ei și în urma morții sale în 1894, a folosit un astfel de drept și și-a nominalizat propriul nepot ca Ejisuhene.

În 1896, regele Asantei Prempeh I, alți membri ai guvernului Asante precum și nepotul lui Yaa Asantewaa au fost exilați de britanici în Seychelles, după care a devenit regent al districtului Ejisu – Juaben.

Administratorul colonial britanic Sir Frederick Mitchell Hodgson, guvernatorul general de atunci al Coastei de Aur, a comis o eroare politică cerând să se așeze pe tronul regal și divin al poporului Ashanti, Scaunul de Aur. El nu a înțeles semnificația scaunului de aur, care este simbolul propriu al oamenilor Ashanti, care trăiesc, morți și totuși să se nască. Mai mult, el a poruncit și o căutare a scaunului.

Aceasta a determinat restul membrilor guvernului Asante să țină o întâlnire confidențială la Kumasi pentru a afla o soluție pentru a asigura revenirea regelui.

Yaa Asantewaa a fost și ea prezentă la întâlnire. Era dezgustată să vadă că unii dintre membrii consiliului se temeau să intre în război cu britanicii și sugerau să solicite cu seriozitate lui Hodgson eliberarea regelui, mai degrabă decât pentru a se întoarce și demnitatea regelui.

Ea s-a adresat membrilor consiliului amintindu-le de zilele galagioase ale legendelor lor Osei Tutu, Okomfo Anokye și Opuku Ware I. Ea a spus că, dacă ar fi fost zilele acelea, șefii nu l-ar fi lăsat pe rege să fie capturat și dus afară fără luptă și bărbații albi nu ar fi îndrăznit niciodată să vorbească cu șeful Asante așa cum a făcut Hodgson în zilele noastre.

Apoi a spus că, dacă bărbații Asante nu pot veni înainte să facă război împotriva britanicilor, atunci își va chema colegele de femei și va lupta cu britanicii până când ultimele dintre ele vor cădea pe război. Cuvintele atât de curajoase și motivaționale ale acesteia au dus la inițierea răscoalei Ashanti. Mulți dintre regii Asante regionali au selectat-o ca lider de război al forței de luptă Asante, făcând-o astfel prima și singura femeie din istoria Asante care a jucat un astfel de rol.

Războiul Scaunului de Aur

Războiul Scaunului de Aur, renumit și Războiul Yaa Asantewaa, Răscoala Ashanti și Al Treilea Expediție Ashanti care a început în martie 1900 au marcat ultimul război dintr-o serie de războaie anglo-ashanti luptate între Imperiul Ashanti și guvernul imperial britanic a Coastei de Aur.

Un asediu sub conducerea lui Yaa Asantewaa a fost dat de rebeliune la fortul Kumasi unde britanicii și aliații lor s-au refugiat. Ashanti a tăiat firele de telegraf, a blocat toate drumurile și aprovizionarea cu alimente și a atacat coloanele de relief.

Deși o echipă de salvare de 700 a venit în iunie 1900, nu au putut să evacueze mai mulți bolnavi din fort. Cu toate acestea, Hodgson și soția sa, cu restul, inclusiv sute Hausas, au reușit să-i alunge pe cei 12.000 de războinici Ashanti pentru a ajunge pe coastă.

După ce a ajuns pe coastă, Hodgson a găsit oa doua forță de salvare de 1000 de bărbați care s-au adunat din diferite unități britanice și forțe de poliție. Forța de salvare sub comanda maiorului James Willcocks a combătut mai multe grupuri aliate cu Ashanti în drum și a suferit mai multe victime, în special la Kokofu. Forța a ajuns la Beckwai la începutul lui iulie 1900 și a ajuns la Kumasi pentru ultimul asalt din 14 iulie. Willcocks a scutit în cele din urmă fortul Kumasi în seara zilei de 15 iulie, când locuitorii erau la câteva zile distanță de a se preda.

Războiul s-a încheiat cu o victorie britanică în septembrie 1900, în timp ce Yaa Asantewaa a fost capturată împreună cu 15 dintre cei mai apropiați consilieri și au fost exilați în Seychelles timp de 25 de ani.

La 1 ianuarie 1902, teritoriul Ashanti a cedat în Colonia Coroanei cu condiția ca sfințenia Scaunului de Aur să rămână intactă și să nu fie încălcată de britanici sau de alți străini non-akane.

Când Ashanti a prosperat în păstrarea scaunului divin, ei au revendicat victoria. Deși au fost anexate la Imperiul Britanic, și-au menținut independența de facto și au dat puțină sau nicio deferentă puterii coloniale.

Cazurile războiului au inclus în jur de 2000 din partea Ashanti și 1007 din partea britanicilor și aliaților săi. Britanicii au căutat Scaunul de Aur până în 1920. Acesta a fost ascuns adânc în păduri în timpul războiului și a fost dezgropat accidental de lucrătorii rutieri în 1920. Muncitorii au luat podoabele de aur din taburet făcându-l astfel neputincios în ochii Ashanti. O curte din Ashanti a dat muncitorilor pedeapsa cu moartea pentru o astfel de profanare, însă au fost trimiși în final în exil în urma intervenției oficialilor britanici.

Moartea lui Yaa Asantewaa & Legacy

La 17 octombrie 1921, Yaa Asantewaa a murit în Seychelles în timpul exilului, iar trei ani mai târziu, la 27 decembrie 1924, regele Prempeh I și ceilalți membri ai curții Ashanti au primit voie să se întoarcă din exil. Regele a călătorit într-un tren special spre Kumasi. El s-a asigurat că rămășițele lui Yaa Asantewaa, precum și cele ale altor oameni exilați din Asante, au fost readuse în Imperiul Ashanti pentru o înmormântare regală adecvată.

Rolul curajos și de conducere jucat de Yaa Asantewaa în confruntarea cu stăpânirea coloniei britanice a evoluat-o ca o figură mult mai venerată și inspirată în istoria atât a Ashanti cât și a Ghanei.

Liceul superior de fete Yaa Asantewaa (Yagshs), situat în Kumasi este numit după ea. Școala înființată de primul președinte al Ghana Dr. Kwame Nkrumah în 1951 a început cu fonduri din Ghana Education Trust în 1960.

Între timp, pe 6 martie 1957, protectoratul Ashanti a obținut libertatea ca parte din Ghana, realizând astfel visul lui Yaa Asantewaa pentru un Ashanti liber de guvernare colonială.

În 1986, un centru comunitar afro-caraibean pentru arte și localitate situat în Maida Vale, în vestul Londrei, a fost numit după ea ca Yaa Asantewaa Center.

O sărbătoare centenară a avut loc în Ghana timp de o săptămână în 2000, recunoscând realizările ei. Pe 3 august, un muzeu i-a fost dedicat la Kwaso din districtul Ejisu – Juaben, ca parte a sărbătorii.

În 2001, un documentar TV „Yaa Asantewaa - Exilul regelui Prempeh și eroismul unei regine africane” de Ivor Agyeman – Duah a fost lansat în Ghana.

Margaret Busby a scris și Geraldine Connor a dirijat spectacolul de scenă „Yaa Asantewaa: Regina Războinică” care a prezentat un distribuție de toate africanii, inclusiv maestrul baterist Kofi Ghanaba, a fost pus în scenă în Marea Britanie și Ghana în perioada 2001-02.

O dramă radiofonică scrisă de Margaret Busby pe Yaa Asantewaa a fost, de asemenea, difuzată în programul de radio al BBC Radio Four, Woman’s Hour, în perioada 13-17 octombrie, în 2003.

Într-un incident nefericit de incendiu care a avut loc pe 23 iulie 2004, sandalele și rochia de luptă (batakarikese) împreună cu multe alte obiecte antice au fost distruse. Un alt festival de pe ea a avut loc între 1 și 5 august în 2006 la Ejisu.